Shazier Bethea lidera el equipo de tiro de Minersville

La brillantez del baloncesto de Shazier Bethea de Minersville quedó en evidencia el lunes pasado cuando los Battlin' Miners cerraron una cerrada victoria de un solo dígito en Williams Valley.

Bethea es una de los cuatro estudiantes de último año de Battlin' Miner (8-1; 5-1) que abrieron el camino hacia un récord general de 8-1 en la primera temporada del entrenador en jefe Chris George en Minersville.

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“Shazier (Bethea) es uno de los mejores jugadores de la liga y es fácil confiar en él, lo cual es fantástico para el resto de estos muchachos”, dijo George. “Cuando las cosas se ponen un poco inestables, él nos calma y hace la gran jugada, y no siempre es en el lado ofensivo. Llama mucho la atención y es una amenaza casi triple-doble todas las noches”.

Minersville ciertamente está siguiendo los pasos de Bethea después de que la senior perdiera 21 puntos, el máximo del equipo, en la victoria por 67-58 sobre Williams Valley. También abrió el camino con 23 puntos, el máximo del equipo, contra Panther Valley el 18 de diciembre.

Bethea jugó un papel clave en la carrera de playoffs de Battlin' Miners la temporada pasada, en la que el equipo cayó ante Catasaqua en el campeonato 3A del Distrito 11 antes de caer ante Warrior Run en la primera ronda de los playoffs estatales PIAA 3A.

“Shaz (Bethea) y Jordan (Bowers) jugaron papeles importantes el año pasado y la base es sólida, así que no me puedo quejar”, dijo George. “Si queremos llegar lejos esta temporada, tenemos que ganar los partidos en los que no lanzamos bien”.

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Bethea lideró el camino para Minersville la temporada pasada con un promedio de 15,4 puntos por partido y 4,7 asistencias por partido en camino a una aparición en el campeonato de la Liga Schuylkill.

La presencia de Bethea jugó un papel aún más importante esta temporada cuando Dante Carr, estudiante de último año, se fue temprano a la Universidad de Florida Central con una beca de fútbol.

A Bethea de último año se le unen sus compañeros de último año Shane Fessler, Nolan Plesnarski y Jacob Mealey, mientras que los jóvenes Chase Zimerofsky y Jordan Bowers también han desempeñado papeles integrales en el comienzo casi invicto del equipo.

“Siempre es bueno cuando podemos hacer tiros extra, y estoy muy agradecido de que podamos capturar muchos rebotes y enviárselos a nuestros tiradores, porque tenemos muchos de ellos que pueden acertar tiros esta temporada”, dijo Bethea.

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El juego de Bethea no sería el mismo sin su dinamismo general, que incluye rebotes y tiros bloqueados a la defensiva esta temporada. Bethea abrió el camino con 10 rebotes en la victoria en Williams Valley, lo que es un buen augurio para los anotadores de los Battlin' Miners.

“Puedo extender la cancha y rodear a los defensores e ir a la canasta o patear a los tiradores, y todos pueden driblar en el equipo, por lo que no puedes defendernos a todos”, dijo Bethea. “Estamos cómodos y cada día estamos más cerca”.

Bethea ayudó a Minersville a tener marca de 61-25 en general durante los últimos cuatro años y llevó a los Battlin' Miners a dos apariciones en los playoffs estatales de la PIAA durante ese lapso.

El equipo de George puso énfasis en los tiros de tres puntos esta temporada, ya que superaron a los equipos por un total combinado de 592-460, o 66 a 51 puntos por partido.

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“Un partido igualado como ese nos ayuda a largo plazo”, dijo Bethea después de la victoria por 67-58 en Williams Valley. “Todo fue bien con nuestro nuevo entrenador y el hecho de adquirir más experiencia nos ayuda mucho”.

Minersville actualmente ocupa el segundo lugar en la clasificación del Distrito 11 3A, justo detrás de Notre Dame-Green Pond.

Pottsville y Tri-Valley siguen siendo los dos únicos equipos invictos en la Liga Schuylkill, mientras que Minersville y Schuylkill Haven siguen en pie con una derrota en la liga.