Mohamed Salah vuelve a brillar mientras Egipto avanza a los octavos de final de la AFCON

Penalti de Salah mete a Egipto en octavos de final de la CAN

Mohamed Salah volvió a resultar decisivo en el escenario continental cuando Egipto se clasificó para los octavos de final de la Copa Africana de Naciones, superando a Sudáfrica con una estrecha pero significativa victoria. En un partido caracterizado por márgenes finos, compostura bajo presión y momentos de adversidad, Egipto hizo lo suficiente para avanzar con un partido por jugar, guiado por la tranquila autoridad de su capitán.

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No fue una actuación cargada de fluidez ofensiva, ni tenía por qué serlo. Más bien, fue una noche que requirió liderazgo, disciplina y capacidad para gestionar momentos clave. Salah cumplió sus promesas en los tres casos, subrayando su importancia duradera para las ambiciones de la AFCON de Egipto y consolidando su estatus como figura central en el torneo.

Foto: Twitter de Salah

El impacto de Salah en el momento decisivo

El momento decisivo llegó poco antes del descanso. Tras una revisión del VAR, Egipto recibió un penalti después de que Salah fuera derribado en el área. Hubo pocas dudas. El delantero se levantó, colocó el balón y convirtió con su característica confianza, enviando al portero en dirección equivocada y dándole a Egipto una ventaja que no abandonaría.

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Fue el segundo gol de Salah en otros tantos partidos de la AFCON, un regreso que refleja tanto forma como responsabilidad. Como capitán, aceptó el peso de las expectativas, a menudo sumergiéndose profundamente en el juego en cadena y proporcionando movimiento constante para alterar las estructuras defensivas. Su contribución aquí fue menos sobre volumen y más sobre precisión, dando un paso adelante cuando Egipto necesitaba un momento de claridad.

Desde la perspectiva de la CAN, estos son los juegos que definen los rumbos del torneo. La capacidad de Salah para mantener la calma a pesar de la presión, los retrasos y el escrutinio de los funcionarios puso de relieve por qué Egipto sigue confiando en él durante las etapas más difíciles de la competición.

Egipto se resiste tras la tarjeta roja

La tarea de Egipto se complicó al final de la primera mitad cuando Mohamed Hany fue expulsado tras recibir una segunda tarjeta amarilla. Reducidos a diez hombres antes del descanso, los faraones se vieron obligados a adoptar un enfoque más conservador, favoreciendo la forma y el control sobre la ambición.

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Lo que siguió fue una segunda mitad disciplinada. Egipto se mantuvo compacto, limitó las oportunidades de Sudáfrica y gestionó el ritmo de forma inteligente. Salah siguió siendo una salida en la contra, cometiendo faltas y aliviando la presión durante períodos clave. El mediocampo filtró eficazmente, mientras que la línea defensiva se mantuvo concentrada a pesar de la desventaja numérica.

Esta resiliencia se ha convertido en un tema recurrente para Egipto en la AFCON. Si bien no siempre son expansivos, son expertos en navegar en el fútbol de torneos, sabiendo cuándo ralentizar el juego y cuándo absorber la presión. La progresión hacia los octavos de final se debe tanto a la organización colectiva como al genio individual.

Contexto de la CAN e implicaciones grupales

La victoria llevó a Egipto a los octavos de final a falta de un partido del grupo, un logro significativo en una competición donde los márgenes suelen ser estrechos. La obtención de una clasificación temprana permite la rotación, la recuperación y el refinamiento táctico antes de la fase eliminatoria, donde las exigencias se intensifican considerablemente.

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El Grupo B fue competitivo en todo momento y la capacidad de Egipto para aprovechar al máximo los partidos igualados los colocó en una posición fuerte. La influencia de Salah es considerable, no sólo estadísticamente sino también psicológicamente. Los rivales saben muy bien que un solo desliz puede resultar costoso en el campo.

A medida que avanza la AFCON, el equilibrio de experiencia y pragmatismo de Egipto podría convertirse en un factor decisivo. Los torneos de fútbol suelen premiar a los equipos que pueden sufrir mucho, y esta actuación es un ejemplo clásico.

¿Qué sigue para Salah y Egipto?

La atención se centra ahora en el último partido del grupo de Egipto contra Angola, donde la clasificación ya asegurada brinda la oportunidad de gestionar la carga de trabajo manteniendo el ritmo. Para Salah, el énfasis seguirá siendo el rigor y el liderazgo, marcando la pauta a medida que la competición entra en sus etapas decisivas.

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La ambición más amplia de Egipto sigue siendo clara. Con Salah en forma y el equipo mostrando resiliencia bajo presión, hay cierta confianza en que esta campaña aún podría cobrar impulso. La historia de la AFCON ha demostrado que la progresión rara vez es sencilla, pero Egipto una vez más se ha posicionado para luchar cuando más importa.