Bowen y Curtis se adjudican la famosa victoria en casa en el Welsh National con Haiti Colors | Carrera de caballos

Han pasado siete años desde que Native River se convirtió en el último caballo entrenado en Gran Bretaña en ganar la Copa de Oro de Cheltenham, pero el asediado equipo local probablemente emergió de los primeros dos días del programa navideño con no uno, sino dos contendientes realistas para la carrera del próximo año, después de que Haiti Colors realizara una magnífica actuación para ganar el Gran Nacional de Gales aquí en la clase de 13 libras sub-11 el sábado.

O, como preferirían las conexiones de Haiti Colors, Inglaterra tiene una oportunidad con el ganador del King George del viernes, The Jukebox Man, y Gales tiene una oportunidad con Haiti Colors, quien es entrenado por Rebecca Curtis en Pembrokeshire y montado por Sean Bowen, el jockey campeón, nacido justo al final de la calle de su jardín.

Bowen dio otra demostración en Haití Colors de lo que ahora es su habilidad característica para tomar la iniciativa en una carrera y no dejarla ir. Su montura llegó un poco tarde en el primer circuito y, a pesar de su gran peso y de la distancia aún por recorrer, Bowen no dudó en dejarle tomar la delantera.

Haiti Colors no vio más rivales a partir de entonces, y hubo ecos claros del desempeño de Native River bajo una carga similar en esta carrera en 2016, 15 meses antes de su victoria en la Copa Oro, cuando el niño de ocho años se separó de O'Connell corriendo a casa y luego lo mantuvo a raya con un galope impecable desde dos outs.

Fue la segunda victoria “Nacional” de la carrera de Haiti Colors después de su éxito en el Grand National irlandés en Fairyhouse en abril, y la primera reacción de las casas de apuestas fue bajar su precio para completar un hat-trick en el Grand National en Aintree en la primavera.

Paddy Power le da una oportunidad de 14-1 (frente a 20-1) para la carrera de obstáculos más famosa del mundo, pero también tiene una victoria en el Festival de Cheltenham en su haber en la Copa National Hunt Challenge de la temporada pasada – una carrera en la que Native River terminó segundo en su temporada de novato – y el botín de 33-1 de la Copa Oro del caballo castrado de Curtis puede no durar mucho si se confirma como objetivo.

Sin embargo, desde el punto de vista de Curtis, hablar de Cheltenham y Aintree puede esperar. Al igual que Bowen, estaba ganando su campeonato nacional 'local' por primera vez, y fue una impresionante actuación de entrenamiento devolver a Haiti Colors a su mejor nivel después de una carrera decepcionante en Betfair Chase la última vez.

“Estoy absolutamente encantado de recuperarlo, estaba molesto por Haydock y sabía que todavía era un muy buen caballo”, dijo Curtis. “Lo hizo tan bien y agresivamente hoy, los superó y volvió a su mejor nivel. Sean dijo que tenía que ir al frente porque no podía aguantar, y cuando es así sabes que ha vuelto a su mejor nivel.

“Soy galés, Sean es galés y la mayoría de mi equipo lo son, y es una carrera realmente prestigiosa que hemos querido ganar durante muchos años”.

Bowen fue lanzado a bordo de Banbridge durante la emocionante llegada de King George el viernes en Kempton, pero una primera victoria en la carrera del sábado fue una compensación decente para el líder fugitivo en la carrera por el título de corredores de National Hunt.

“Significa mucho”, dijo Bowen. “Estas son las carreras que quieres ganar y hacerlo en un caballo entrenado por galeses para un entrenador galés es especial.

“De hecho, Becky me cuidó un poco cuando era niña, así que hacerlo para Becky es como hacerlo para la familia, así que fue increíble. Hubiera sido bueno ganar el King George también, pero lo acepto”.