Rangers 1-0Motherwell
El Rangers superó a Motherwell y quedó tercero en la Premiership escocesa con Thelo Aasgaard anotando el único gol en un animado partido en Ibrox.
El portero del Gers, Jack Butland, y su homólogo Calum Ward hicieron paradas cruciales antes y después de que el internacional noruego rompiera el punto muerto en el minuto 67 con un toque para poner fin a la racha invicta de 11 partidos de los Steelmen en la liga.
Con los líderes de la liga, Hearts, perdiendo 3-2 ante Hibernian más temprano en el día y el Celtic, segundo clasificado, ganando 4-2 en Livingston, los Rangers están nueve puntos detrás de los Jambos con un juego menos, seis detrás de sus rivales Old Firm y dos por delante de Motherwell, que tenía sus posibilidades de quitarle algo a Govan.
El equipo de Danny Röhl había perdido sólo dos partidos en casa esta temporada, ambos contra el Hearts, pero la derrota de la semana pasada por 2-1 en Tynecastle apagó las esperanzas de título de las legiones celestes, que presenciaron un comienzo incómodo para su equipo.
Los visitantes se movieron con determinación y ritmo y en el minuto 12 el pie de Butland bloqueó un disparo en ángulo de Lukas Fadinger que fue preparado por Tom Sparrow antes de que el portero del Gers detuviera nuevamente a Callum Hendry, quien fue jugado por Ibrahim Said.
Ibrox gruñó de frustración.
El portero Ward tuvo problemas hasta el minuto 20, cuando hizo una doble parada, primero con un disparo del mediocampista Connor Barron desde el borde del área y luego con un disparo de Djeidi Gassama con el rebote.
Luego, cuando el partido inclinaba la dirección de los Rangers por un momento, Aasgaard mostró pies ágiles dentro del área de Motherwell antes de disparar desviado.
Justo antes del descanso, Butland tuvo que volver a moverse inteligentemente para alejar a Elijah. Justo después de que un inteligente taconazo de Hendry lo liberara en el área penal del Gers, en el otro extremo, Ward rechazó un disparo a quemarropa de Gassama antes de salvar un cabezazo del defensa del Gers Emmanuel Fernández.
Parecía que las palabras de ánimo de Röhl en el descanso habían dado sus frutos cuando el centrocampista de Ibrox Nico Raskin tuvo el balón en la portería de Motherwell tras un corte de Gassama apenas dos minutos después de la segunda parte, pero el gol fue anulado por fuera de juego con el delantero del Rangers Youssef Chermiti obstruyendo a Ward.
Mikey Moore reemplazó a Mohamed Diomande en el minuto 55, moviéndose hacia la izquierda mientras Gassama se movía hacia la derecha.
Al cumplirse la hora, Ward detuvo un tacón de Chermiti, pero Moore no pudo forzar el balón a entrar en la red.
Ward salvó un cabezazo de Chermiti momentos después y, en el otro extremo, Butland voló hacia su derecha para evitar brillantemente un potente disparo de Hendry.
Sin embargo, cuando Ward solo pudo detener el disparo de Gassama desde dentro del área de Motherwell, después de haber creado un metro de espacio, Aasgaard estuvo disponible para deslizar el balón unos metros para su segundo gol de los Rangers.
Hubo más gemidos cuando Chermiti no pudo controlar un pase de Gassama que lo puso en portería contra Ward, quien se sumó a su lista de atajadas en el minuto 84 cuando desvió un tiro de Jayden Meghoma por encima del larguero para una esquina que fue defendida, con ambos lados atacando con abandono hasta el final, con varias oportunidades más creadas y desperdiciadas.