Cómo Kyle Whittingham ya atacó el portal de transferencias

Ahora que todos han tenido tiempo de procesar la contratación del ex entrenador en jefe de Utah, Kyle Whittingham, es hora de ponerse manos a la obra.

Whittingham acordó un contrato de cinco años el viernes y fue puesto en un avión directo a Orlando para comenzar a construir relaciones con los jugadores. Necesita actuar rápido, porque el portal de transferencias se abre el 2 de enero y los jugadores tendrán que tomar decisiones rápidas.

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Lo que convierte a Whittingham en un recluta fascinante es su capacidad para hacer más con menos. De cara a la temporada 2025, Utah tuvo que trabajar con un presupuesto operativo cero de 8 millones de dólares. A modo de comparación, según Pete Nakos de On3, se esperaba que los Wolverines cruzaran el umbral de los 20 millones de dólares.

Obviamente, gran parte de ese dinero se asigna a reclutas de la escuela secundaria, pero con el Salvaje Oeste como portal de transferencias, Whittingham podría buscar completar su plantilla a través del portal para complementar el equipo joven que Michigan puso en el campo la temporada pasada.

En 2025, Utah ocupó el puesto 37 en el ranking de portales de transferencias nacionales, según 247Sports, atrayendo a 22 nuevos jugadores. También perdió 31 jugadores. Como referencia, Michigan ocupó el puesto 30 con 17 transferencias entrantes.

Los puntos fuertes de los Utes en el portal fueron el ex mariscal de campo de Nuevo México Devon Dampier y el corredor del estado de Washington Wayshawn Parker, quienes ayudaron significativamente a la ofensiva de Utah. Dampier siguió al coordinador ofensivo Jason Beck a Salt Lake City y fue el Gran 12 Recién Llegado del Año después de lanzar para 2,768 yardas y 12 touchdowns.

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Mientras tanto, Parker ocupó el puesto número 2 en el portal después de una excelente temporada 2024 en el estado de Washington, donde corrió para 735 yardas (5,4 yardas por acarreo) y cuatro touchdowns. Con los Utes este año, Parker totalizó 931 yardas y seis touchdowns.

En defensa, Utah recibió un fuerte juego del esquinero transferido de UC Davis, Blake Cotton. En siete aperturas, totalizó 25 tacleadas (dos por pérdida) y siete asistencias.

Sin embargo, aparte de estas tres, no hubo muchas otras producciones. El año anterior mostró una tendencia similar, ya que Whittingham realizó 12 transferencias a través del portal y perdió 25. Utah ocupó el puesto 32 en el país en la clasificación del portal de transferencias, y la mayor ganancia fue el receptor abierto Dorian Singer. El ex receptor de 1,000 yardas inició los 12 juegos en 2024, liderando a Utah con 53 recepciones y 702 yardas además de un touchdown.

Más interesante aún, de los 22 compromisos realizados en 2025, seis fueron receptores abiertos, cuatro fueron corredores y cuatro fueron esquineros. De los 12 compromisos de 2024, tres fueron receptores abiertos, tres fueron cazamariscales y tres jugaron en la secundaria. Dado que la mayoría de las transferencias llegan a las mismas posiciones, parece que Whittingham está usando el portal para llenar huecos y crear profundidad, más que simplemente conseguir a los mejores jugadores disponibles.

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Será interesante ver cómo Whittingham planea usar el portal en su primera temporada en Michigan, especialmente porque se espera que los Wolverines pierdan parte de su plantilla una vez que el cuerpo técnico parezca estar formado. Como mínimo, necesitará reemplazar algunos de los receptores, el espacio de ala cerrada y la secundaria de Michigan con jugadores que se van y aquellos que fueron los puntos débiles del equipo la temporada pasada.

Pero con un presupuesto mayor y recursos NIL, la marca Michigan y el deseo de causar sensación de inmediato, Whittingham podría desviarse de su libro de jugadas típico y golpear la puerta con fuerza.