“Un legado notable dentro y fuera del campo” – obituario de Hugh Morris

Hugh Morris, fallecido a los 62 años, disfrutó de una distinguida carrera en la que lideró desde el frente dentro y fuera del campo de cricket.

En términos de juego, era un especialista y un jugador muy consumado como bateador inicial para Glamorgan e Inglaterra.

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Pero en lo que respecta a su vida en el cricket en general, Morris era un extraordinario todoterreno.

Como director ejecutivo de la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales (BCE), supervisó uno de los períodos más exitosos en la historia de los Test de Inglaterra.

Morris se fue con estilo, un día después de que Inglaterra consiguiera una tercera victoria consecutiva en la serie Ashes en 2013, y regresó a Glamorgan como director ejecutivo del condado.

Deja un legado notable como jugador, capitán y administrador, un hombre muy respetado y simpático que tuvo un gran impacto en el cricket nacional e internacional.

Nacido en Cardiff en 1963, Morris debutó en Glamorgan cuando sólo tenía 17 años y nuevamente en la Blundells School de Devon, donde batió varios récords de bateo.

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Después de capitanear a Young England, se convirtió en el capitán más joven de Glamorgan en 1986 antes de dejar el puesto tres años después para concentrarse en su bateo.

Esta resultó ser una decisión acertada. En 1990 logró un récord de Glamorgan de 10 siglos y 2276 carreras, lo que le valió la primera de sus tres apariciones con Inglaterra al año siguiente.

Morris también fue capitán de Inglaterra A en giras por Sudáfrica, las Indias Occidentales y Sri Lanka, mientras asumía la capitanía de Glamorgan en 1993.

Llevó al condado al título de la Liga Dominical ese año, el primer trofeo importante del condado desde 1969.

Luego, Morris jugó un papel destacado cuando Glamorgan ganó el campeonato del condado de 1997 antes de retirarse ese mismo año.

Lejos de detenerse, Morris se embarcó en lo que sería una ilustre carrera post-jugador, inicialmente como director de entrenamiento técnico en el BCE.

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Después de períodos como interino y subdirector general, aceptó el puesto de forma permanente y presidió un período dorado para el equipo de prueba masculino de Inglaterra, que culminó con tres victorias consecutivas en la serie Ashes.

Mostrando un sentido del momento adecuado a sus años como jugador, y una habilidad especial para retirarse con estilo, Morris anunció su decisión de dejar su cargo en el BCE un día después de que Inglaterra consiguiera un triunfo por 3-0 en el Ashes en 2013.

Regresó a Glamorgan como director ejecutivo y, aunque el éxito en el campo era poco común, Morris supervisó una reducción a gran escala de las deudas del condado y luego dirigió los esfuerzos para garantizar que Sophia Gardens fuera el hogar de la franquicia The Hundred Welsh Fire.

A pesar de su posición en el partido, Morris fue una presencia amigable y modesta en el campo de Glamorgan en Cardiff, siempre feliz de detenerse y charlar con los fanáticos y ocasionalmente ayudar al personal de venta de entradas en los días de partido más ocupados.

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Fue patrocinador de Heads Up, una organización benéfica que apoya la investigación del cáncer de cabeza y cuello, después de sobrevivir a un cáncer de garganta diagnosticado en 2002, y fue nombrado MBE 20 años después por sus servicios al cricket y a la caridad.

A Morris le diagnosticaron cáncer de intestino en enero de 2022 y, al regresar a trabajar ese mismo año, dejó su puesto como director ejecutivo de Glamorgan en septiembre de 2023 para pasar tiempo con su familia mientras se sometía al tratamiento.

Cuando fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Gales en 2024, Morris no pudo asistir a la ceremonia porque asistía a una boda familiar.

Cuando los organizadores lo sorprendieron con el premio en su club de golf local, Morris quedó genuinamente sorprendido: una reacción sincera y entrañable de un hombre que había logrado tanto sin dejar de ser tan humilde, cálido y humano en todo momento.