Los Colts caen fuera de la contienda por los playoffs con 6 derrotas consecutivas en la recta final

Con la derrota del domingo por 23-17 ante los Jacksonville Jaguars, los Indianapolis Colts dejaron el final en casa con un sentimiento familiar que definió cómo está destinada a terminar cada temporada. La sequía sin victorias de los Colts llegó a seis juegos consecutivos en la recta final y se perderán los playoffs por quinta temporada consecutiva después de otro colapso tardío de proporciones épicas.

Parecía más una operación de alto nivel dentro del Lucas Oil Stadium que un juego real con alguna relevancia para el futuro de la franquicia, ya que los Colts se limitaron a un total de 204 yardas netas, el mínimo de la temporada, en el último partido en casa. El mariscal de campo de los Colts, Philip Rivers, completó 17 de 30 pases para 147 yardas aéreas y un touchdown, pero el señalador de 44 años fue capturado dos veces y lanzó otra intercepción en el último cuarto. Fue su tercera pérdida de balón en tres aperturas la que finalmente se convirtió en la jugada decisiva para darle impulso a los Jags.

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La unidad de equipos especiales de Indianápolis fue el único punto brillante, encendiendo a la multitud local en el saque inicial con una devolución de 53 yardas de Ashton Dulin para poner a la ofensiva en una posición favorable en el campo. Los Colts se adentraron profundamente en territorio de los Jaguars antes de conformarse con un gol de campo de 33 yardas realizado por el pateador Blake Grupe, quien ha acertado los ocho intentos de gol de campo en cuatro juegos desde su debut con los Colts en Jacksonville.

Los Colts lograron un gran descanso después de que un gancho fallido y una jugada de escalera resultaron en una recuperación de balón suelto de Samson Ebukam para terminar la primera serie de los Jaguars dentro de la zona roja. El atlético azul de la Stampede llevó ese impulso con un maratón de castigo cuando el corredor Jonathan Taylor coronó una marcha de 83 yardas y 15 jugadas con una carrera de touchdown de 3 yardas para poner a Indianápolis adelante 10-0. El corredor de los Colts, tres veces Pro Bowl, terminó con 70 yardas terrestres en 21 acarreos y empató un récord personal con su vigésimo touchdown de la temporada.

El mariscal de campo Trevor Lawrence confió en sus piernas para anotar ambos touchdowns y darle a los Jaguars una contundente victoria sobre los Colts. Jacksonville tiene marca de 12-4, listo para albergar un juego de playoffs y hacerse con el título de la AFC Sur con una victoria sobre los Titans, que están en último lugar, en la Semana 18.

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Jacksonville volvió a atacar detrás de Lawrence, quien quemó repetidamente a los Colts con sus brazos y piernas. Los Jaguars se defendieron cuando Lawrence corrió hacia la zona de anotación para un touchdown de 4 yardas para finalizar una serie de 12 jugadas y poner a Jacksonville en el marcador. Después de que Lawrence golpeó al receptor Parker Washington con una bomba de 37 yardas en el tercer cuarto, la jugada más larga del juego, anotó un touchdown de 6 yardas que le dio a los Jaguars su primera ventaja de 14-10.

Los Colts respondieron rápidamente cuando Rivers golpeó al receptor Josh Downs para una recepción de 18 yardas en tercera oportunidad. Después de que una llamada de interferencia de pase defensivo movió el balón dentro de la yarda 10 de Jacksonville, Rivers encontró al ala cerrada veterano Mo Ali-Cox para un touchdown de 5 yardas para recuperar una ventaja de 17-14. El único pase de touchdown de Rivers fue el touchdown número 425 de sus 18 años de carrera, el sexto en la historia de la NFL.

Los Jaguars empataron el juego al final del tercer cuarto con un gol de campo de 34 yardas después de que Lawrence convirtiera varios terceros intentos, incluido un pase completo de 19 yardas al ala cerrada Brenton Strange. Jacksonville luego aprovechó una intercepción de Rivers a mitad del último cuarto, convirtiendo un campo corto en un campo estrecho de 42 yardas para tomar la delantera. Lawrence terminó con 263 yardas aéreas totales y dos touchdowns terrestres, mientras que Washington lideró a todos los receptores con 115 yardas recibidas, incluido el strike de 37 yardas que cambió el impulso en el tercer cuarto.

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Sería difícil encontrar un colapso más épico que cualquier temporada de los Colts en la era de Indianápolis después de comenzar la temporada 2025 7-1, solo para perder seis juegos consecutivos y quedar fuera de los playoffs para arruinar el fin de semana festivo. Los Colts se convirtieron en apenas el sexto equipo desde la fusión de la AFL y la NFL en 1970 en ganar siete de sus primeros ocho juegos y perderse los playoffs.

En lugar de una despedida inspiradora, el final en casa se convirtió en otro capítulo de finales frustrantes con este núcleo. Si el domingo fue el bis final de la gira de despedida del abuelo Phil, demostró que todavía puede competir entre los mejores jugadores de la NFL a pesar de cinco años de ausencia. Suficiente para que el entrenador Shane Steichen lo eligiera para comandar a las tropas sin nada por qué jugar.

Los Colts salen de gira para el final de la temporada regular contra sus rivales Houston Texans el próximo domingo.