Philip Rivers no se arrepiente, incluso con los Colts 0-3 en su regreso

INDIANAPOLIS (AP) — Philip Rivers estaba ocupándose de sus propios asuntos en Alabama cuando el entrenador de los Indianapolis Colts, Shane Steichen, llamó con una oferta para retirarse y convertirse en el mariscal de campo de su ex equipo en caso de emergencia.

Cuatro semanas después, mientras Rivers reflexionaba sobre su récord de 0-3 desde que se unió a los Colts cinco años después de retirarse, y con Indianápolis eliminado de los playoffs, el jugador de 44 años dijo que lo volvería a hacer.

“Les dije que no me arrepentiría de volver y no lo hago”, dijo Rivers después de la derrota de los Colts por 23-17 ante los Jacksonville Jaguars. “Aparte de que no ganamos… ha sido un verdadero placer durante tres semanas. Si vuelvo y digo: 'Está bien, ahora sabes que todo va a pasar, ¿qué vas a hacer?' Lo haría todo de nuevo. Fue absolutamente brillante. Así que sí, quiero decir, si es el último, es el último”.

Con los Colts eliminados de la contienda por los playoffs con la victoria de los Houston Texans el sábado, el juego de los Colts contra Jacksonville podría ser el último juego que inicie Rivers.

Los Colts planean iniciar con el novato Riley Leonard en su final de temporada en Houston el próximo fin de semana. Los Colts se apegaron a su plan de iniciar a Rivers el domingo, incluso después de la victoria de Houston, porque Rivers había recibido la gran mayoría de las repeticiones del mariscal de campo titular durante la semana y estaba mejor preparado para jugar.

“Voy a estar a bordo y apoyaré cualquier organización (Steichen) y cualquier decisión que se tome”, dijo Rivers. “Estoy seguro de que tendré una conversación. No será sólo una sorpresa”.

En tres aperturas contra los Seattle Seahawks, San Francisco 49ers y Jaguars, Rivers completó el 63% de sus intentos de pase (58 de 92), lanzando para 544 yardas con cuatro touchdowns y tres intercepciones. No fue su mejor trabajo como profesional, pero fue posiblemente mejor de lo que uno podría haber esperado para un equipo que se quedó con su tercer mariscal de campo después de perder a Daniel Jones y Anthony Richardson Sr. por lesiones.

Pero Rivers no pasó después del partido del domingo.

“Pensé que probablemente fue el peor partido que jugué de los tres”, dijo. Rivers completó 17 de 30 intentos para 147 yardas contra Jacksonville. “Simplemente no podía ponerme en sincronía ni en ritmo”.

Rivers lanzó una costosa intercepción en un pase mal lanzado en tercera oportunidad en el último cuarto con el juego empatado a 17. Esa pérdida de balón, en territorio de Indianápolis, le dio a Jacksonville la ventaja cuatro jugadas después.

En cuanto al futuro, Rivers insistió en que no prevé un escenario en el que salga del retiro por segunda vez. Nunca pensó que esto sería posible, ni siquiera una vez, después de retirarse después de la temporada 2020, cuando la campaña de los Colts terminó en una derrota en los playoffs ante los Buffalo Bills en enero de 2021.

“Pensé que el último salía del campo en Buffalo o subía por ese túnel”, dijo. “Y estaba bien con eso. Y ese lloró unos días después. Y estaba en paz con que fuera el último. Entonces, ciertamente si es (el último partido), obtuve tres partidos extra que nunca vi venir y no podría estar más agradecido de haber tenido esa oportunidad”.

El plan de postemporada de Rivers es simple: regresar a Fairhope, Alabama, y ​​asumir el cargo de entrenador en jefe en St. Michael Catholic. Varios jugadores del equipo viajaron a Indianápolis el domingo y vieron el partido desde una suite en el Lucas Oil Stadium.

Toda la experiencia de regreso de Rivers no terminó como le hubiera gustado. El objetivo era darle a los Colts la oportunidad de triunfar en los playoffs a pesar de sus lesiones, lo que finalmente no sucedió. Pero a pesar de todo, Rivers ha mantenido su perspectiva y su sentido del humor autocrítico.

“Volveré a estar al margen (entrenando)”, dijo. “Estoy seguro de que muchos espectadores probablemente dijeron que probablemente ese es tu lugar”.