Philip Rivers está feliz de haber obtenido 3 'juegos de bonificación' a pesar de que hizo su última apertura con los Colts

INDIANAPOLIS (AP) — Philip Rivers hizo las rondas posteriores a los juegos para responder preguntas difíciles docenas de veces durante sus 17 temporadas anteriores en la NFL.

Esta vez parecía diferente.

Con los Indianapolis Colts eliminados de los playoffs por quinto año consecutivo antes de que Rivers y sus compañeros salieran al campo el domingo, el semifinalista del Salón de la Fama del fútbol americano profesional de 44 años sabe que puede haber realizado su última jugada.

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“Han sido una maravilla durante tres semanas y si volviera ahora y dijera: 'Está bien, ahora sabes todo lo que va a pasar, ¿qué vas a hacer? Haría todo eso otra vez'”, dijo Rivers después de la derrota de los Colts por 23-17 ante Jacksonville. “Entonces, sí, si es el último, es el último. Pensé que el último fue saliendo del campo en Buffalo (en enero de 2021), subiendo por ese túnel y estaba bien con eso. Lloré esos días después y estaba en paz con el hecho de que era el último. Entonces, ciertamente, si es (el último), obtuve tres juegos de bonificación más que nunca vi venir”.

Rivers proporcionó dos piezas que los Colts (8-8) necesitaban cuando lo sacaron de un retiro de cinco años. Su pasión energizó el vestuario después de que Daniel Jones sufriera un desgarro en el tendón de Aquiles que puso fin a su temporada, y les dio a los Colts la oportunidad de salir de un desmayo histórico en la segunda mitad en el que se convirtieron en apenas el sexto equipo desde 1970, y el primero en 30 años, en comenzar 7-1 y perderse los playoffs.

Pero Rivers perdió sus tres aperturas, con la racha general de los Colts ahora de seis juegos.

Su intercepción tardía en Seattle puso fin al intento de los Colts de lograr una jugada milagrosa. Y una intercepción el domingo en un balón desviado permitió a los Jags (12-4) patear el gol de campo decisivo con 6:58 por jugar.

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Aunque Rivers asumió la responsabilidad de ambos errores con su típica actitud campestre, sabe que no es la cara del futuro de los Colts.

Entonces, con un juego sin sentido restante el próximo fin de semana en Houston, los Colts podrían darle a Rivers un comienzo extra, pero podría tener sentido para ellos echarle un vistazo a Anthony Richardson, la cuarta selección general del draft de 2023, o al novato Riley Leonard. Richardson no fue activado de la lista de reserva de lesionados pero comenzó a practicar.

“Lo descubriré el martes”, dijo el entrenador Shane Steichen.

Si bien la carrera de Rivers ha terminado nuevamente, cinco años después de su primera apertura, no se arrepiente.

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Alquiló un lugar en Indianápolis, trajo a toda su familia de regreso a Indy para el último mes de la temporada y trajo a docenas de jugadores de la escuela secundaria St. Michael Catholic High School en Fairhope, Alabama, donde es el entrenador en jefe, al Lucas Oil Stadium para ver su final en casa.

Al comienzo de su carrera en el puesto 423, Rivers superó al miembro del Salón de la Fama Warren Moon como el cuarto mariscal de campo de mayor edad en iniciar en la NFL. Rivers jugó a los 44 años y 20 días; La Luna tenía 44 años y ocho días.

Si comienza en el puesto 424, Rivers superaría a Vinny Testaverde (44 años, 26 días) como el tercero de mayor edad, detrás de Steve DeBerg y el siete veces campeón del Super Bowl Tom Brady.

Rivers ocupa el sexto lugar en la historia de la liga en pases de touchdown con 425 y el octavo en la lista de yardas aéreas de su carrera con 63,984, justo detrás de Matthew Stafford y a 105 yardas del pase del dos veces ganador del Super Bowl, Ben Roethlisberger.

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Rivers sabe que quizás no tenga tanta suerte.

“Estaré a bordo y apoyaré a cualquier organización que sea, a Shane y a quien sea, sea cual sea la decisión que se tome”, dijo Rivers. “Estoy seguro de que tendré una conversación. No será sólo una conversación a ciegas el martes para mí. Y estaré a bordo para hacer lo mejor para los muchachos”.

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