Fresno State sofoca la ofensiva de Miami (OH), 18-3, en el Snoop Dogg Arizona Bowl

Los Miami RedHawks estuvieron a la altura de la tarea y se prepararon adecuadamente para su segunda serie consecutiva de playoffs en Tucson.

En diciembre pasado, Miami (OH) aprovechó su oportunidad en el Snoop Dogg Arizona Bowl, la primera edición del tazón patrocinado por el famoso rapero conocido oficialmente como Calvin Broadus Jr. El entrenador en jefe Chuck Martin celebró en el escenario con Snoop Dogg, y el rapero le otorgó una cadena personalizada al MVP Kevin Davis.

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El equipo favorito de Snoop Dogg estaba de vuelta en el tazón, por lo que los RedHawks presentaron cascos temáticos en un guiño al rapero, con el logotipo “M” de Miami representado como una cadena en la pegatina del casco. Sin embargo, una vez iniciado el partido, Miami no lo dejó pasar como si estuviera caliente. En cambio, los RedHawks se quedaron fuera, perdiendo 18-3 ante Fresno State sin registrar un solo touchdown.

El saque inicial estuvo marcado por pura electricidad cuando Snoop, a mitad de la entrevista, atrapó el balón lanzado por el especialista en saques de salida de Miami, Kellan McLaughlin. Pero después de ese momento viral, el partido se convirtió en una pelea defensiva sin goles y sin momentos destacados. Miami golpeó primero con un gol de campo de 33 yardas del pateador del primer equipo All-MAC, Dom Dzioban, pero esa patada fue el último avance de los RedHawks desde la zona roja. Miami nunca poseyó el balón dentro de los 20 minutos durante los últimos 54 minutos y 9 segundos de acción.

La defensa de los RedHawks se mantuvo fuerte y permitió solo un touchdown: un pase de touchdown de 2 yardas con 11:12 restantes en el último cuarto. Debido a una mentalidad de “doblarse, no romper”, Fresno State solo anotó goles de campo durante la mayor parte del concurso. Denis Lynch hizo tres patadas cortas en el segundo cuarto, golpeando desde 28, 23 y 25 yardas para darle a los Bulldogs una ventaja de 9-3 en el medio tiempo. Tuvo la oportunidad de convertir el juego en un juego con múltiples anotaciones en el tercer cuarto, pero su patada de 28 yardas se salió de los postes, manteniendo a Miami a una distancia de ataque durante la transición al cuarto final.

El mariscal de campo de primer año con camiseta roja de Miami, Thomas Gotkowski, en su tercera apertura como titular, terminó 6 de 22 con 72 yardas y una intercepción en la lucha ofensiva. Este fue el tercer juego de los RedHawks sin un touchdown en 2025, y el juego terrestre no agregó suficiente potencia de fuego para llegar a la zona de anotación. La posesión más prometedora de Miami en los últimos tres cuartos viajó hasta la yarda 22 de Fresno State, pero un balón suelto forzado por Jadon Pearson y recuperado por Jakari Embry revirtió la suerte de los RedHawks.

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Miami tuvo 192 yardas de ofensiva, en una seria desventaja en comparación con las 391 de Fresno State. La capacidad de los Bulldogs para sostener series largas les permitió consumir 38 minutos y 40 segundos en la categoría de tiempo de posesión, y diseñaron tres series de anotación de más de 10 jugadas en la victoria. El mariscal de campo EJ Warner obtuvo los honores de Jugador Más Valioso del Arizona Bowl por su actuación de 16 de 23, 214 yardas y 1 touchdown en su juego de despedida.

Fresno State (9-4, 5-3 Mountain West) concluye el primer año de la era Matt Entz con una victoria en un tazón defensivamente dominante. Los Bulldogs ahora poseen cuatro victorias en tazones en las últimas cinco temporadas y, en general, han ganado seis de sus últimos siete juegos de tazones que se remontan a 2017. El sábado marcó la última vez que Fresno State volvió a pintar un parche de Mountain West en su pecho, y los Bulldogs ahora cabalgan hacia el atardecer mientras se preparan para una transición al Pac-12 reconstruido.

Miami (7-7, 6-2 MAC) termina .500 después de perder el juego de campeonato de MAC y el Arizona Bowl. Aún así, los RedHawks permanecen en una era próspera, terminando .500 o mejor en siete de las últimas ocho temporadas con tres apariciones consecutivas en el título MAC. Miami no pudo repetir mientras los campeones del Arizona Bowl y el equipo buscan nuevo hardware en 2026, con la esperanza de mantener viva su tradición ganadora.