Pelea del año UFC 2025: Joshua Van vs. Brandon Royval gana el honor

De todas las peleas que componían el calendario de UFC en 2025, solo una puede terminar ganando los honores de Pelea del Año.

Aunque los criterios pueden variar, desde peleas sin cuartel en las carteleras hasta dramáticos combates de campeonato disputados con un alto nivel de habilidad, las mejores peleas del año suelen presentar una mezcla de emoción, violencia, alto rendimiento y recuperaciones valientes.

Este año no fue diferente, ya que las peleas que involucraron a todos, desde los recién llegados a UFC hasta los futuros miembros del Salón de la Fama, lucharon por el primer lugar, pero solo una pelea recibió el mayor honor de nuestro panel de expertos de CBS Sports MMA.

Echemos un vistazo al ganador y a los que se quedaron fuera, para ver qué peleas resultaron verdaderamente memorables a lo largo del año.

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Ganador: Joshua Van der. Brandon Royval, UFC 317

La mejor pelea de 2025 se produjo con poca antelación cuando Van, contendiente de peso mosca de 23 años, reemplazó al lesionado Manel Kape con solo tres semanas de anticipación para enfrentar al ex retador al título Brandon Royval. La pelea de su contendiente número uno se disputó en la cartelera principal de pago por evento de UFC 317 en Las Vegas durante la Semana Internacional de la Pelea. La pelea resultó ser una fiesta de presentación para Van, nativo de Myanmar, quien fue catapultado de su cerrada victoria sobre Royval a una oportunidad por el título contra Alexandre Pantoja en diciembre, que Van ganó después de que el campeón defensor sufriera una lesión. Pero nada en el camino de Van hacia el título, ni en las tres increíbles rondas que compartió con Royval, fue fácil.

El zurdo Royval marcó un ritmo increíble desde el inicio del primer round que nunca disminuyó. Los dos atacantes, ninguno de los cuales intentó un solo derribo en la pelea, crearon un patrón recurrente en el que Royval renunciaba a la defensa para bombardear a su enemigo más joven con combinaciones con la esperanza de doblegarlo mientras Van elegía sus posiciones con contraataques aún más fuertes. El problema para Royval, quien cayó al final del primer asalto con un centro de derecha para abrir un asalto apretado, fue que Van nunca flaqueó bajo el ataque mientras su barbilla y resistencia se mantenían firmes ante la presión implacable.

Royval aceleró aún más el ritmo durante una segunda ronda donde dos de los tres jueces anotaron a su favor, ayudado por un centro de izquierda que sacudió a Van a mitad de camino. Los dos hombres cerraron el asalto peleando a quemarropa mientras el analista de UFC Joe Rogan exclamaba: “¡Esta pelea es salvaje, esta pelea es salvaje!” La ronda final fue aún más loca y estaba destinada a ser la más competitiva de las tres Royvals mezcladas con los codos adelantados a pesar de los contraataques infernales de Van. Pero poco después de que Rogan declarara que “esta fue una actuación de clase mundial de ambos muchachos”, Van asestó el golpe decisivo en las tarjetas con la pelea en juego al derribar a Royval con un fuerte contraataque en los últimos 10 segundos mientras la multitud dentro del T-Mobile Arena alcanzaba un punto álgido colectivo. Esta pelea demostró habilidad, tenacidad y una increíble voluntad de ganar, ya que ambos peleadores se combinaron para conectar 419 golpes significativos, con Van ganando puntajes de los jueces de 29-28, 29-28 y 30-27.

Menciones honoríficas

Jiri Prochazka derrotó. Khalil Rountree Jr., UFC 320

Este choque de peso semipesado en el Cartelera principal de PPV para el evento UFC 320 del 4 de octubre en Las Vegas tuvo muchas implicaciones para el título, ya que el ex campeón Prochazka y el ex retador al título Rountree buscaban dar un paso de gigante hacia el panorama del campeonato. Y todos los que pensaron que este enfrentamiento contaría con golpes fuertes y grandes cambios de impulso han sido recompensados ​​precisamente con eso. Rountree sorprendió a muchos al confiar en contraataques y fuertes ataques al cuerpo para frustrar y separar a un Prochazka repentinamente tímido en las dos primeras rondas. Sin embargo, todo lo que eso hizo fue poner a Prochazka en modo frenético durante la tercera ronda, produciendo un rally espectacular que podría haber sido la ronda más emocionante de 2025. Prochazka dejó de lado la precaución y presionó implacablemente a Rountree hasta que llegó la fatiga. Esto llevó a una serie de intercambios feroces en los que Rountree se mantuvo firme e intercambió fuertes codazos a corta distancia. Sin embargo, finalmente, con la multitud rugiendo en apoyo, Prochazka ensangrentó a Rountree y lo empujó hacia la jaula con golpes al cuerpo hasta que una combinación de tres golpes arriba derribó a Rountree para siempre. Fue un teatro salvaje.

Iwo Baraniewski derrotó. Ibo Aslan, UFC 323

¿Cómo diablos una primera pelea preliminar entre pesos semipesados ​​poco conocidos en UFC 323 en Las Vegas, que duró solo 89 segundos, merece ser considerada una de las mejores peleas del año? Cuando se juega a un ritmo vertiginoso sin defensa, nada más que corazón y parece una escena eliminada de una película de “Rocky”, así es. Si bien ninguno de los peleadores es un nombre familiar, los fanáticos de UFC nunca olvidarán lo que produjo este choque entre Iwo e Ibo cuando Aslan golpeó a Baraniewski dos veces en los primeros 45 segundos antes de que estallara la guerra total. Los locutores de UFC Jon Anik, Daniel Cormier y Rogan perdieron la cabeza colectivamente, con la multitud del T-Mobile Arena al unísono, mientras los comentarios de la acción se reducían a gritos. Baraniewski, de espaldas a la jaula, dio la vuelta a la situación y derribó a un Aslan demasiado agresivo antes de que el toletero turco se levantara e inmovilizara a Baraniewski contra la jaula con una atronadora serie de sus propios golpes. “Esto parece una pelea de bar entre dos tipos duros que saben pelear”, exclamó Rogan, ya que parecía que Aslan estaba al borde de una victoria por detención. Pero un solo derechazo de Baraniewski, lanzado mientras estaba nuevamente inmovilizado contra la jaula, derribó a Aslan antes de que una ráfaga de golpes en el suelo terminara un clásico instantáneo que se sintió más como un videojuego.

Otros que reciben votos: Diego López derrotó. Jean Silva (Noche UFC), Nazim Sadykhov derrotó. Nikolas Motta (UFC Fight Night: Bakú)