Peleador del año 2025 de UFC: Petr Yan le roba el premio a Islam Makhachev con una victoria dramática

La conversación sobre el Peleador del Año 2025 fue un hecho en sus últimos meses. Merab Dvalishvili estaba a punto de que se abriera y cerrara su caso. Petr Yan tenía otras intenciones. Derrotó a Dvalishvili para ganar el título de peso gallo de UFC, causando revuelo entre los panelistas de CBS Sports.

De repente, identificar al mejor luchador del año se volvió complicado y la fecha límite se acercaba rápidamente. Los campeones de UFC Islam Makhachev y Valentina Shevchenko regresaron a la carrera después de su éxito anterior, pero no tuvieron tiempo de separarse del resto. Yan, que no estaba en el radar de nadie antes de UFC 323, se ha convertido en un contendiente legítimo.

Estas recompensas suelen oscilar entre el éxito objetivo y el subjetivo. Por ejemplo, los tres peleadores que recibieron la mayor cantidad de votos ganaron dos peleas cada uno este año, emergiendo así como campeones en 2025. Si una sola victoria aplastante es más impresionante que la culminación de logros históricos es una cuestión de interpretación.

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Nuestro panel de expertos de CBS Sports se sentó a votar qué luchador tuvo el año más memorable. Echemos un vistazo a los resultados finales.

Ganador: Petr Yan 2-0 (UD Marcus McGhee, UD Merab Dvalishvili)

Yan arruinó los planes de todos los de Luchador del Año. De cara a UFC 323, Dvalishvili era el claro favorito. “La Máquina” había vencido a los tres principales rivales de la división – Umar Nurmagomedov, Sean O'Malley y Cory Sandhagen – y estaba a punto de hacer algo que ningún peleador había hecho: hacer cuatro defensas exitosas del título de UFC en un año. Yan era un medio para lograr un fin, un enemigo conveniente para la coronación de Dvalishvili. Entonces ocurrió la venganza.

Yan luchó como Terminator. Él era perfecto. Dvalishvili no es explícitamente el peso gallo más calificado. Lo que lo diferenciaba del resto era su resistencia. Dvalishvili siempre avanza y, finalmente, sus oponentes colapsan. No Yan. Claramente ha estudiado y preparado extensamente para el campeón. La resistencia de Yan nunca flaqueó mientras interrumpía metódicamente el sistema de agarre de Dvalishvili. Noqueó al campeón más veces de las que fue derribado, lo superó en los pies y atacó repetidamente el hígado, una conocida debilidad estructural de Dvalishvili. Yan insistió antes de la pelea en que cualquier “Máquina” podía romperse. Tenía razón.

El regreso de Yan a la cima de la montaña es aún más impresionante dadas las circunstancias. Ganar un campeonato de UFC ya es bastante difícil; ganar dos es casi imposible. La mayoría de los peleadores que recuperan títulos lo hacen casi de inmediato. Para Yan, fueron tres derrotas consecutivas y una brecha de cinco años entre sus dos reinados de título. Si hay algo que lo separa de sus compañeros nominados es que destronó al hombre que nos apresuramos a nombrar Peleador del Año.

Menciones honoríficas

Islam Makhachev (2-0) (SUB1 Renato Moicano, UD Jack Della Maddalena)

Nadie ha logrado más históricamente este año que Makhachev. Comenzó 2025 estableciendo el récord de defensa del título de peso ligero de UFC, rompiendo un empate de larga data compartido por su mentor Khabib Nurmagomedov, BJ Penn, Frankie Edgar y Benson Henderson. Luego, en noviembre, Makhachev se convirtió en el undécimo campeón de dos divisiones de UFC con un debut dominante en el peso welter. Entonces, ¿cómo se quedó atrás Makhachev, el mejor peleador libra por libra en MMA, en el ranking de peleador del año? La calidad de la oposición de Makhachev lo agobiaba.

Makhachev había planeado originalmente defender su título de peso ligero contra Arman Tsarukyan en UFC 311. Vencer al principal contendiente de peso ligero habría hecho maravillas para la campaña de Makhachev en 2025. Sin embargo, Tsarukyan se retiró de la pelea. con 24 horas de antelación y fue reemplazado por Renato Moicano, de mucho menor ranking. Makhachev anotó una sumisión en el primer asalto con un mínimo esfuerzo, lo que refleja cuán superado y poco preparado estaba Moicano para una pelea tan dura con poca antelación. El dominante y actual campeón de peso welter, Jack Della Maddalena, fue mucho más impresionante, especialmente con la marcada diferencia de 15 libras entre el peso ligero y el peso welter, pero Della Maddalena no demostró ser un campeón.

Estos deméritos no son críticas a Makhachev. El hombre hizo su trabajo con profesionalismo y precisión. Sin embargo, sus logros históricos son acumulativos y más impresionantes que la suma de sus partes.

Valentina Shevchenko 2-0 (UD Manon Fiorot, UD Zhang Weili)

Shevchenko ha sido uno de los mejores luchadores durante casi una década. 2025 fue otro año que lo consolidó como uno de los grandes de todos los tiempos. En mayo, “Bullet” reservó a Manon Fiorot la misma suerte que a muchos otros rivales que intentaron sin éxito derrocar a Shevchenko. Luego, en UFC 322, la misma noche en que Makhachev se convirtió en campeón de dos divisiones, Shevchenko arrestó a Zhang WeiliIntenta unirse a Makhachev en el club exclusivo.

Shevchenko ya se había labrado un lugar en el Monte Rushmore del MMA femenino. Una de las pocas cosas que se le escapó fue una gran victoria que definió su carrera. Podría decirse que sus mejores victorias fueron decisiones sobre Joanna Jedrzejczyk y Holly Holm, quienes estaban en declive después de perder títulos de UFC. La dominante victoria de Shevchenko sobre Zhang fue, con diferencia, su mayor victoria. Zhang era demasiado pequeño en retrospectiva, pero eso es parte del territorio de la categoría de peso de salto. A diferencia de Holm y Jedrzejczyk, Zhang no era una versión inferior de sí misma. Estaba en la cima de su juego y voluntariamente renunció al título de peso paja femenino para perseguir la gloria. Shevchenko tenía todas las respuestas, neutralizó las ventajas de Zhang y la abrumó de principio a fin.

La excelencia sostenida de Shevcenko le ha valido numerosos elogios en 2025. Comienza el nuevo año extendiendo numerosos récords de peso mosca femenino, mientras supera a su rival Amanda Nunes en la mayoría de las defensas combinadas de títulos femeninos en la historia de UFC.

Otros que reciben votos: Merab Dvalishvili