Lo que dijo John Calipari de Arkansas Basketball sobre James Nnaji, los profesionales que juegan en la universidad

FAYETTEVILLE – Baylor encendió el mundo del baloncesto universitario a principios de este mes al agregar a James Nnaji a su lista. Nnaji, un pívot nigeriano de 7 pies de altura, fue la elección número 31 en el Draft de la NBA de 2023. Ahora tiene cuatro años de elegibilidad para la NCAA después de no aparecer en ningún juego de la NBA o la G League.

Después de derrotar a James Madison en una victoria de 103-74 el lunes 29 de diciembre, se le preguntó al entrenador de baloncesto de Arkansas, John Calipari, sobre los jugadores con vínculos profesionales anteriores que se unieron a las filas universitarias.

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El líder de los Razorbacks habló sin parar durante siete minutos, expresando principalmente su descontento con el estado actual del baloncesto universitario.

“Si ingresas tu nombre en el draft, no importa si eres de Rusia, y permaneces en el draft, no podrás jugar baloncesto universitario”, dijo Calipari.

Calipari lamentó los efectos que la decisión podría tener en los reclutas de secundaria en Estados Unidos.

No pueden poner su nombre en el draft de la NBA nada más terminar la escuela secundaria. Ahora hay más opciones sobre la mesa para que los jugadores internacionales prueben las aguas de la NBA y aún encuentren un hogar de baloncesto universitario años después.

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“Me siento muy satisfecho entrenando a niños pequeños y viéndolos crecer y cambiar sus vidas y sus vidas familiares”, dijo Calipari. “Voy a seguir haciéndolo, pero ¿por qué alguien más lo haría? Si puedes tener jugadores de la NBA, jugadores de la G League, muchachos de 28 años, muchachos de Europa”.

Calipari también criticó la naturaleza de mitad de temporada de la llegada de Nnaji a los Bears. No cree que los jugadores que se unan a un programa después de que comience la temporada deban ser elegibles para jugar hasta el año siguiente.

“¿Qué significa eso para los niños en el programa? ¿Traer a niños a mitad de temporada cuando esa era su oportunidad? Quiero decir, simplemente no entiendo nada de eso”, dijo Calipari.

Sin embargo, Calipari se negó a criticar a ninguno de sus compañeros por el manejo de su plantilla. El entrenador de Baylor, Scott Drew, defendió recientemente su decisión de incorporar a Nnaji.

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“No culpo a los entrenadores”, dijo Calipari. “Sabes, tengo amigos que juegan con jugadores de 27 años y se sienten mal. Les dije: 'No te sientas mal. No tenemos reglas. ¿Por qué deberías sentirte mal?'

Calipari no es el primer gran nombre del baloncesto universitario que no está de acuerdo con la reciente decisión de la NCAA. Tom Izzo de Michigan State, Dan Hurley de UConn y Mark Few de Gonzaga criticaron la decisión de otorgar a Nnaji elegibilidad universitaria.

Nnaji no jugó en la aplastante victoria de Baylor sobre Arlington Baptist el lunes.

Jackson Fuller cubre fútbol, ​​baloncesto y béisbol de Arkansas para el Southwest Times Record, parte de USA TODAY Network. Contáctalo en jfuller@usatodayco.com o síguelo @jacksonfuller16 en X, anteriormente conocido como Twitter.

Este artículo apareció originalmente en Fort Smith Times Record: Lo que John Calipari dijo sobre James Nnaji, un profesional que juega en la universidad.