Playoffs de la NFL: clasificaciones de juegos de comodines que queremos ver antes de la semana 18

La semana 18 puede traer una amplia variedad de enfrentamientos, desde historias que deben ganar (Carolina Panthers contra Tampa Bay Buccaneers y Baltimore Ravens contra Pittsburgh Steelers) hasta enfrentamientos clave para la clasificación de los playoffs y enfrentamientos que solo afectarán el orden del draft.

Incluso entonces, algunos equipos no encajan en ninguna de estas categorías; Los Angeles Chargers, por ejemplo, podrían potencialmente mejorar su posición en los playoffs con una victoria contra los Denver Broncos, pero descansaré En su lugar, Justin Herbert y varios otros titulares.

Para resumir, nunca es fácil saber qué esperar en la Semana 18. Algunos equipos claramente estarán esperando la temporada baja, pero incluso para esos equipos, los jugadores de reemplazo buscan hacer lo mejor que pueden, con la esperanza de atraer la atención de un equipo para la próxima temporada. Hemos visto equipos que no tenían nada por qué jugar vencieron a equipos cuyas vidas en los playoffs estaban en juego, y lo veremos nuevamente.

Pero con 12 de los 14 equipos de playoffs de la NFL determinados, hay una Imagen bastante clara de quién llegará a los playoffs.de lo contrario cuáles serán los enfrentamientos exactos. Mientras esperamos que eso suceda, podemos soñar con aquellos a quienes querer para ver la mayoría en la ronda de comodines.

Los equipos clasificados para los playoffs se enumeran entre paréntesis para cada juego.

7. Jaguares contra Texanos (N° 3 vs. N° 6)

Cómo sucede:

• Los Jaguars ganan, los Broncos ganan/empatan, los Patriots ganan/empatan O
• Empate de jaguares O
• Los Jaguars pierden, los Texans pierden/empatan

Y

• Empate de los Texans, derrota/empate de los Bills, victoria de los Chargers O
• Los Texans empatan, los Bills ganan, los Chargers pierden/empatan O
• Los Texans pierden, los Bills pierden, los Chargers ganan/empatan O
• Los Texans pierden, los Bills ganan/empatan, los Chargers pierden

Los Jaguars y los Texans pueden rastrear sus avances de finales de temporada hasta su encuentro de la Semana 10 en el que Davis Mills llevó a Houston a una sorprendente victoria 36-29.

Ninguno de los equipos ha perdido desde entonces: Jacksonville ha ganado siete seguidos desde entonces, mientras que esta victoria fue la primera de ocho seguidas para Houston. Trevor Lawrence está jugando a un alto nivel y verlo enfrentarse a la defensa de la NFL liderada por Will Anderson Jr., Danielle Hunter y Derek Stingley Jr. sería muy divertido. Además, está el aspecto de la rivalidad divisional.

Es poco probable que este deseo dé frutos, pero como ya hemos visto, pueden producirse resultados espectaculares en la semana 18.

6. Bears contra 49ers (N° 3 vs. N° 6)

Cómo sucede:

• Los Bears empatan, los Eagles ganan O
• Los Bears pierden, los Eagles ganan/empatan

Y

Acabamos de ver este juego, y fue un clásico instantáneo 42-38 que llegó a la última jugada del juego. ¿Necesito decir más?

5. Eagles contra 49ers (N° 3 vs. N° 6)

Cómo sucede:

• Corbata de águilas, corbata de osos O
• las águilas pierden O
• Los osos ganan

Y

Los Eagles y los 49ers se han combinado para representar a la NFC en los últimos tres Super Bowls (y cinco de los últimos ocho), y se podría argumentar que ambos tienen techos de Super Bowl – y pisos inestables – este año.

La ofensiva de los 49ers ha estado en gran forma últimamente (34,3 puntos, la mejor de la NFL desde principios de noviembre), y eso era necesario dadas las luchas de la defensiva devastada por las lesiones. La defensiva de los Eagles, mientras tanto, se ha convertido en una de las mejores de la NFL, pero la ofensiva ha sido intermitente.

4. Águilas contra Rams (N° 3 vs. N° 6)

Cómo sucede:

• Corbata de águilas, corbata de osos O
• las águilas pierden O
• Los osos ganan

Y

• Los Rams pierden/igualan O
• 49ers ganan/empatan

Tenemos que volver a la tercera semana, pero estos dos equipos hicieron un juego absolutamente brillante la última vez que se enfrentaron. Los Rams lideraban 26-17 poco después del medio tiempo antes de que los Eagles regresaran con cuatro touchdowns consecutivos, el final de los cuales fue una devolución de patada bloqueada por Jordan Davis cuando el tiempo expiraba.

Estos dos equipos también nos dieron un gran juego en los playoffs del año pasado, cuando una posición tardía en la zona roja ayudó a los Eagles a sobrevivir, 28-22. Si tuviera que adivinar, los Rams querrían evitar este juego.

3. Bears vs. Packers (N° 2 vs. N° 7)

Cómo sucede:

• Los osos ganan O
• Corbata de oso, corbata de águilas O
• las águilas pierden

Y

• Los Packers ya están asegurados en el puesto número 7.

OMS ¿No lo haría? ¿Te encanta ver una de las rivalidades más antiguas e icónicas de la NFL? Bears-Packers existe desde hace más de 100 años y los equipos se han enfrentado 212 veces, la mayor cantidad de dos equipos. Sólo dos de esos 212 llegaron a los playoffs: una victoria de los Bears en 1941 y una victoria de los Packers en 2011.

Este año, los Packers frenaron la valiente remontada de los Bears en la Semana 14, y los Bears lograron una remontada espectacular en la Semana 16, con Caleb Williams golpeando a DJ Moore en un pase de touchdown de 46 yardas ganador del juego en tiempo extra. Los Packers planean dar descanso a muchos titulares en la Semana 18, con estrellas en apuros como Jordan Love y Josh Jacobs probablemente fuera, por lo que obtendremos otro dato en el debate “descanso versus óxido”.

Los Bears tienen un 62% de posibilidades de ganar el segundo lugar, aunque queda por ver exactamente cuántos jugadores resisten sus oponentes de la Semana 18, los Detroit Lions, dado que Detroit está fuera de los playoffs.

2. Patriots vs. Chargers (N° 2 vs. N° 7)

Cómo sucede:

• Los Patriots ganan, los Broncos ganan O
• Los Patriots empatan, los Broncos ganan/empatan O
• Los Patriots pierden, los Jaguars pierden/empatan

Y

• Los Chargers pierden, los Bills ganan/empatan O
• Los Chargers empatan, los Texans ganan/empatan, los Bills ganan

Esta confrontación es muy probable. Los Patriots serán grandes favoritos contra los Miami Dolphins, y los Chargers de Trey Lance serán considerables perdedores contra un equipo de los Broncos que persigue el puesto número uno de la AFC.

Esto enfrentaría a Drake Maye contra Herbert en una batalla entre dos de los mariscales de campo más dotados físicamente y divertidos de ver en la NFL. Maye es el potencial MVP y podría continuar su ascenso al estrellato con la primera victoria de su carrera en los playoffs. Herbert también sigue buscando su primera victoria en los playoffs, y vencer a Maye sería una excelente manera de llegar allí.

Hay muchas otras facetas fascinantes: ¿Cómo le iría a la disciplinada defensa de los Chargers contra Maye, a quien le encanta perseguir grandes jugadas? ¿Podrán los Patriots detener la carrera, un problema reciente, o aprovechar una línea ofensiva de los Chargers lesionada y con fugas?

1. Cuervos contra Bills (N° 4 vs. N° 5)

Cómo sucede:

Y

• Los Bills ganan, los Chargers pierden/empatan, los Texans pierden/empatan O
• Los Bills ganan, los Chargers pierden/empatan, los Texans ganan, los Jaguars pierden O
• Los Bills empatan, los Chargers pierden y los Texans pierden

Este es ciertamente un escenario poco probable. Según las proyecciones de The Athletic, incluso si los Ravens consiguen el puesto número 4, lo cual es un gran “si”, hay sólo un 20% de posibilidades de que los Bills obtengan el puesto número 5, dado que los Texans serán considerables favoritos sobre los Indianapolis Colts, y los Jaguars serán considerables favoritos sobre los Tennessee Titans.

Aún así, no es imposible y vale la pena el esfuerzo. La última vez que los Bills y los Ravens se enfrentaron, Buffalo logró una sorprendente remontada de 15 puntos en el último cuarto para ganar 41-40 en la Semana 1. Derrick Henry se enfureció, pero un balón suelto tardío jugó un papel muy importante en la recuperación de los Bills. Lamar Jackson y Josh Allen tuvieron un duelo notable.

En cuanto al período anterior a ese, ¿quién puede olvidar la victoria de los Bills por 27-25 en la ronda divisional la temporada pasada, cuando un balón suelto de Mark Andrews y, más tarde, una caída de Andrews condenaron a Baltimore?

Otro enfrentamiento sería de cine absoluto: dos mariscales de campo superestrellas, dos de los mejores corredores de la NFL y dos equipos que buscan arreglárselas sin Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs.