Antonelli explica por qué el cambio de suspensión de Mercedes F1 le costó “dos o tres meses”

El novato de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, cree que el desafortunado cambio de suspensión del equipo le costó “dos o tres meses” de desarrollo durante su primera temporada de Fórmula 1.

Mercedes introdujo una geometría de suspensión trasera modificada en el Gran Premio de Emilia Romagna de Imola en mayo pasado mientras intentaba comprender su relativa falta de rendimiento a baja velocidad y los problemas de temperatura de los neumáticos traseros, inspirándose en lo que el MCL39 líder en su clase de McLaren estaba haciendo en la parte trasera del auto.

Pero esta actualización introdujo inestabilidad en la línea de fondo, y mientras el experimentado George Russell logró solucionar los problemas hasta cierto punto, el novato Antonelli tuvo momentos mucho más difíciles.

Después de un comienzo de año prometedor, la forma de Antonelli se deterioró al inicio de la temporada europea, lo que le hizo perder la confianza. Mientras Mercedes revertía sus cambios en la suspensión, Antonelli poco a poco recuperó su confianza y continuó disfrutando de una fuerte etapa final de su año de debut.

“Creo que perdí unos buenos dos o tres meses de progreso”, reflexionó Antonelli recientemente sobre la curva técnica que le lanzaron. “Obviamente tuve más problemas con la parte trasera que George. Tuve más dificultades para adaptarme, principalmente a mi estilo de conducción.

“Fue un momento difícil porque perdía confianza constantemente, conducía muy tenso y realmente me costaba progresar. Y obviamente, si hubiera podido adaptarme mejor o si hubiera vuelto a la suspensión antes, probablemente habría sido un poco diferente y podría haber creado algo de impulso justo al final de la temporada europea o a mitad de camino”.

El director de ingeniería de Mercedes, Andrew Shovlin, dijo que Antonelli era ahora un piloto de Grandes Premios mucho más completo y que la capacidad del italiano para completar con éxito las sesiones de clasificación era el mayor área de mejora.

“Esperábamos que las carreras largas fueran las más difíciles, pero él se mostró fuerte de inmediato”, dijo Shovlin. “El rendimiento en una sola vuelta requirió más trabajo. Aprender a confiar en los neumáticos y generar temperatura temprano fue clave”.

“Ahora comprende mucho mejor cómo es que un fin de semana de carreras va mucho mejor. Su capacidad para describir lo que hace el coche siempre ha sido fuerte, que es una de las cosas más importantes”.

“Con el tiempo, construye una base de datos de causa y efecto con cambios en la configuración. Un área clave es aprender con qué fuerza presionar, sin golpear demasiado o muy poco. Budapest es un ejemplo donde se sobrecocinó. Hacia el final del año, a medida que los resultados mejoraron, a veces se excedió en la Q3 después de un buen desempeño en la Q1 y la Q2.

“Estos son detalles que los pilotos con muchos años de experiencia han aprendido de la manera más difícil. Lo bueno de Kimi es que una vez que aprende algo, lo mantiene. No repite los mismos errores. En general, estamos en el camino correcto con él”.

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– El equipo de Autosport.com