Observaciones instantáneas: la zona de defensa de los Future Power Sixers supera a los Mavs

VJ Edgecombe y Tyrese Maxey fueron dinamita en la victoria de los Sixers por 123-108 sobre los Dallas Mavericks, dándole a los 76ers su segunda victoria consecutiva mientras se acercan al final de una dura gira.

Esto es lo que vi.

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lo bueno

– Lo único tan seguro como la muerte y los impuestos es que Joel Embiid le dará el trasero a Anthony Davis cuando se enfrenten. Cambiar las camisetas, cambiar las plantillas, cambiar los entrenadores, y nada de eso importa, obviamente. Davis está a punto de morir sin ayuda. En batallas uno contra uno, Embiid estiró su trasero con tanta fuerza en la primera mitad de este juego que los Mavericks cambiaron intencionalmente los enfrentamientos al final del segundo para tener a PJ Washington protegiendo a Embiid, con Davis descansando contra Adem Bona en el punto de volcada. Es difícil de ver, hombre.

Pero tal vez no deberíamos centrarnos demasiado en los enfrentamientos individuales aquí, porque la historia más importante es la evolución del juego de los tres mejores prospectos de Filadelfia. A medida que comienzan a tener juegos en su haber y aprenden a encontrarse en el flujo ofensivo, poco a poco se están acercando al nivel de juego que muchos esperaban poder lograr cuando George firmó en la línea de puntos el verano pasado.

En el centro de las cosas hay un Embiid aparentemente rejuvenecido. No puedo empezar a expresar lo alentador que se ha visto físicamente durante las últimas semanas, mucho después de que muchos habían renunciado a que el gran hombre recuperara sus piernas. Contra un equipo que a veces posee un tamaño cómico en la zona de ataque, Dallas se encontró con la desafortunada opción de duplicar a Embiid o recibir un gol. La secuencia ofensiva más alentadora de su noche fue algo que dimos por sentado: después de que los Sixers hicieron una parada defensiva, Embiid corrió por la cancha lo suficientemente rápido como para lograr un cruce con Caleb Martin en lo profundo del bloque, lo que obligó a su ex compañero de equipo a abrazar a Embiid y cometer una falta mucho antes de que el balón pudiera llegar allí. El sentido de propósito de Embiid para profundizar, aprovechar su tamaño y presionar a Dallas se destacó en una temporada de intenso juego boca arriba, una señal de que puede estar recuperando algo de confianza y alegría reales.

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Sin mencionar su defensa, que es un trabajo en progreso pero que mejora bastante rápidamente. Embiid corre más fuerte en las rotaciones del perímetro y desafía cada vez más tiros alrededor de la canasta, con un notable rechazo de Cooper Flagg en la primera mitad en los libros el jueves por la noche.

En mi opinión, la recuperación de Embiid de parte de su antigua fuerza y ​​movilidad le permite jugar baloncesto más libre. La temporada pasada, era una versión de Embiid atrapado en su propia cabeza, incapaz de concentrarse demasiado en lo que sucedía a su alrededor. Estos últimos juegos han presentado un balón eléctrico y centrado en el equipo que resalta los talentos de sus coprotagonistas.

Tyrese Maxey realmente no necesita mucha ayuda para jugar este año, por supuesto, y había que entender que iba a intentarlo en su juego de regreso. Pero ha sido un placer verlo lograr el tipo de ataque abierto de tres hombres que se había agotado en gran medida durante el año pasado, haciendo rebotar el balón entre él y Embiid desde el poste hasta el arco. Su rápido gatillo, las rápidas lecturas de Embiid y la velocidad de Maxey contra las vallas crearon momentos de ballet contra Dallas, sin mencionar su magia en el regate y el botón turbo de Maxey en el contraataque.

Hablando de eso, Caleb Martin podría no golpear a Maxey en el túnel posterior al partido después de que Maxey lo arrojara al bosque en el descanso para abrir 2026. Eso es simplemente desagradable:

Hay que decir que fue Maxey quien finalmente salvó este partido de hundirse en el abismo de las malas derrotas. Embiid enfrentó más y más dobletes y se desgastó un poco a medida que avanzaba el juego, pero la velocidad de Maxey fue implacable, el No. 0 corrió hacia el aro una y otra vez, evitando los traspasos con el gran hombre. Dallas sabía que se acercaba y no pudo detenerlo, con Maxey lanzando bandejas, corredores y tiros de todo tipo alrededor de la canasta. Se ha puesto a sí mismo al frente de las conversaciones sobre el Juego de Estrellas y la NBA esta temporada, y con el grandullón alrededor para atar a sus muchachos con pantallas, parece que incluso podría llevarlo al siguiente nivel. De nuevo antes del final de la temporada.

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(¿Y qué pasa con su defensa? Maxey se ha convertido más que nunca en un creador de juego defensivo a medida que su puntuación aumenta por otro año consecutivo. ¿Qué no puede hacer este tipo?)

Y luego estaba Paul George, el miembro más difamado del trío debido al poco prestigio que construyó con su nueva base de fanáticos en Filadelfia. Se desaceleró en la segunda mitad, lo admito, pero el momento más explosivo de la temporada de George se produjo contra quién más, el mismo Anthony Davis, quien vendió a George en el perímetro solo para ver a PG pasarlo y golpearlo con una mano, provocando una de las reacciones más emocionadas del equipo de esta temporada de los Sixers hasta el momento. No estaba seguro de que George todavía lo tuviera y, a juzgar por sus caras y sus tiros, sus compañeros de equipo tampoco:

Mejor aún, George continuó jugando la defensa inteligente y contundente que lo ha convertido en un jugador positivo esta temporada a pesar de la inconsistencia ofensiva. Los Sixers cedieron gran parte de la penetración del regate en el punto de ataque, pero George devoró varias posesiones de los Mavericks con una sincronización impecable como hombre bajo, incluida una posesión en la que Max Christie perdió el balón fuera de los límites, donde George debería haber perdido el balón. La llamada perdida fue una pena, pero George se volvió a poner el casco y ayudó a los Sixers a conseguir otra parada.

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Poco a poco está empezando a sentirse como un equipo sincronizado entre sí, en lugar de un conjunto de individuos talentosos pero desalineados. La salud sigue siendo la pregunta del millón para ambas estrellas veteranas, pero vaya, ¿se han visto bastante bien juntos en la cancha últimamente?

No es solo otro novato

Nos estamos quedando sin superlativos para VJ Edgecombe, quien parecía víctima de un agresivo conteo de minutos para abrir el año mientras arrastraba las piernas cansadas durante parte de noviembre. No se limitó a atravesar el primer muro de reclutas que encontró; Es posible que esté mejorando sus debilidades a mitad de su temporada de novato.

Parece tener más control de sí mismo y del juego a medida que pasa el tiempo. Las posesiones de transición que forzó y perdió a principios de la temporada se están convirtiendo lentamente en reinicios del perímetro más controlados, con Edgecombe reconociendo cuándo presionar el botón turbo y cuándo esperar a sus compañeros de fórmula. Cuando el más lento Klay Thompson estaba en el juego, Edgecombe reconoció su ventaja en velocidad y castigó al estadista mayor con cortes explosivos y poderosos regateos desde el rebote, demostrando una gran comprensión del personal contrario. A diferencia de otros juegos de esta temporada, Edgecombe apenas sintió que tenía que intentar una bandeja difícil, con el novato reciclando inteligentemente el balón ante la presión, confiando en que sus oportunidades se presentarían.

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Y vaya, esas oportunidades llegaron en montones para Edgecombe contra Dallas. La toma de decisiones de Edgecombe como piloto fue tan aguda como lo ha sido esta temporada, sus puntos de recogida frecuentemente examinados eran perfectos para cada situación en la que se encontraba. Creo que fue el mejor uso de sus herramientas atléticas que hemos visto como un slasher hasta ahora, con Edgecombe haciendo algunas hermosas bandejas inversas y tiros redondos alrededor de la canasta. Esto es algo hermoso:

La destreza de Edgecombe para atrapar y disparar se da por sentado en este momento, pero tuvo otra gran noche para Filadelfia, acertando 3/6 desde más allá del arco, incluido un triple enfático para poner fin por completo a este juego en el último cuarto. Oh, sí, tuvo cinco rebotes, dos asistencias, cuatro robos y un bloqueo para agregar a todo eso, y el bloqueo fue básicamente un bloqueo doble en una jugada. Asombroso.

Está en la taquilla, una razón para sintonizar los juegos por su cuenta, y tiene marca de 2-0 contra su rival amistoso, Cooper Flagg, en los profesionales. Algo especial se está gestando en esta zona de defensa.

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Otros comentarios

— Pensé que Quentin Grimes tenía un pendiente partido contra Dallas, y probablemente merezca su propia sección dedicada en el artículo. Tal como estaban las cosas, jugó una buena combinación de defensa de presión y ofensiva al final del juego, haciendo grandes tiros mientras frenaba a los Mavericks en el otro extremo.

– No tengo idea de lo que Nick Nurse planeaba jugar contra Andre Drummond en la primera mitad de este juego. Drummond ha estado terrible las últimas semanas, Bona se siente como un mejor enfrentamiento estilístico contra Anthony Davis y/o Daniel Gafford, no puedo entender cuál hubiera sido el argumento para jugar con Drummond. ¿Estaban tratando de presentarle a Drummond a un cazatalentos en particular en ese juego? No entiendo.