'Nadie puede saberlo': la historia de amor gay de Heating Rivalry revela la cultura del silencio del hockey sobre hielo | nhl

AAproximadamente a la mitad del primer episodio de Rivalidad caldeada, justo después de que Shane Hollander e Ilya Rozanov (un canadiense y el otro ruso, ambos grandes prospectos del hockey) tienen su primera cita, Hollander se sienta junto a la cama de su hotel y dice: “Así que no le vas a contar esto a nadie, ¿verdad?”. Rozanov, desnudo a su lado, responde sarcásticamente: “¿Yo? Sí, Hollander, se lo diré a todo el mundo”. Hollander refuerza este punto: “Porque nadie puede saberlo”, dice. Rozanov murmura algo en ruso y luego: “Hollander. Mira, no se lo voy a decir a nadie, ¿vale?”. Hollander responde: “Está bien. »

Nadie puede saberlo. Si el hockey tuviera que tener un eslogan no oficial, tal vez sería este. Heat Rivalry, la exitosa serie sorpresa de Crave y HBO de 2025, es un drama de múltiples capas que genera preguntas oportunas sobre las barreras a la aceptación que persisten en los deportes incluso cuando se reducen en otras partes de la sociedad. Pero puede ser que la batalla existencial del hockey con su cultura del silencio sea el enfoque más profundo de la serie.

La cultura del hockey presenta una paradoja, a la vez acogedora y exclusiva. Cuando la NHL lanzó su iniciativa Hockey is for Everyone en 2017, la liga se propuso atraer nuevos fanáticos de grupos que normalmente no se ven en el hielo, incluidos miembros de la comunidad LGBTQ+. Fue una decisión comercial inteligente, al menos. “Se ha demostrado que la representación diversa en entornos inclusivos promueve la innovación, la creatividad y la toma de decisiones, todo lo cual es importante para el crecimiento del deporte y nuestro negocio”, escribió el comisionado de la NHL, Gary Bettman, en su introducción al primer informe de diversidad e inclusión de la liga en 2022. La inclusión, escribió Bettman, es un “impulsor del desempeño… los individuos y las organizaciones se vuelven más fuertes al unirse a través de las diferencias”. Los tiempos estaban cambiando, se estaban aprendiendo lecciones. De todos modos, de todos modos. Desde entonces, el informe “anual” de 2022 se eliminó del sitio web de la NHL (sigue disponible en otros lugares). Y aunque la liga continúa trabajando en iniciativas de inclusión y pretende atraer a más fanáticas, no ha habido más informes desde entonces.

Apenas unos meses después de la publicación de este informe sobre diversidad, en enero de 2023, el entonces defensa de los Philadelphia Flyers, Ivan Provorov, se negó a usar una camiseta con el tema del Orgullo durante un calentamiento previo al juego, diciendo que entraba en conflicto con sus creencias religiosas. Las camisetas se introdujeron como parte de la iniciativa El hockey es para todos y luego se subastaban para recaudar dinero para organizaciones benéficas locales. En las semanas siguientes, cada vez más jugadores se negaron a usar la camiseta Pride de su equipo. En lugar de retroceder o hacer que las camisetas sean un requisito como cualquier otro aspecto del uniforme de un equipo, la NHL ha renunciado oficialmente a todo eso y ha eliminado las camisetas. Todo “simplemente se había convertido más bien en una distracción de la esencia misma de lo que trataban estas fiestas”, dijo Bettman ese verano.

En el hockey nadie quiere ser una distracción. “(Los jugadores me dijeron) no importa si eres gay, si has tenido una conmoción cerebral, si has sido agredido sexualmente o si tienes problemas de salud mental, nada de eso es aceptable porque eres una distracción”, dijo Cheryl MacDonald, ex copresidenta de la junta directiva de You Can Play del oeste de Canadá, sobre sus entrevistas con un puñado de jugadores de hockey homosexuales en 2019. MacDonald se había preguntado por qué más jugadores homosexuales no lo hacían. elige salir. “No quieres correr el riesgo de que las cosas no vayan bien, porque la percepción es que alguien que es igual de bueno en tu trabajo pero que no es gay va a ocupar tu lugar”, dijo en ese momento. Mejor no decir nada en absoluto.

En el penúltimo episodio de Heat Rivalry, otro jugador gay invita inesperadamente a su novio al hielo para ayudarlo a celebrar una victoria en el campeonato. Se besan delante de decenas de miles de fans y, presumiblemente, millones de espectadores en casa. Es una audiencia que sale. El programa se centra inmediatamente en el impacto que esto tuvo en Hollander y Rozanov y ofrece muy poca información sobre cómo se recibió el beso en general, pero en medio del abrazo en el hielo, la multitud parece encantada, no consternada. El presentador de televisión simplemente dice: “Esto no se ve todos los días. » Bueno, no. Pero ¿y si lo hiciéramos?

En el mismo estudio de 2019, MacDonald también descubrió que una vez que los jugadores homosexuales se declaraban homosexuales, sus compañeros de equipo generalmente reaccionaban positivamente, y las típicas burlas homofóbicas que persisten en los vestuarios de hockey se silenciaban. Además, los chistes eventualmente incorporaron su orientación, y los jugadores heterosexuales tomaban a la ligera con más respeto la sexualidad de los jugadores homosexuales. “Los jugadores homosexuales dijeron que el reconocimiento fue agradable… parece que hay espacio para el humor consensuado”, señaló MacDonald. Probablemente a pocas personas en el mundo del hockey les sorprendería esto; es sólo una parte de la frustrante paradoja en el corazón de su cultura.

La popularidad de Heating Rivalry ha provocado una especulación generalizada sobre su capacidad para atraer nuevos fanáticos al hockey y la NHL. Pero ya están allí: observando, gastando y apoyando. Jugando. Y aprender, a menudo desde una edad muy temprana, qué parte de sí mismos deben callar porque, ya sabes, nadie puede saberlo. En cuanto a la NHL, en diciembre un portavoz dijo a The Hollywood Reporter que “hay muchas maneras de engancharse al hockey y, en los 108 años de historia de la NHL, este podría ser el motor más exclusivo para crear nuevos fanáticos. Nos vemos en la pista”. La línea es alegre, inofensiva y, como es habitual, vacía. Aunque la conversación es inevitable, la NHL todavía no tiene mucho que decir. Parece que para la liga no se trata de hockey. Sigue siendo sólo una distracción.