Los Piratas empiezan el nuevo año aún sin Andrew McCutchen

Fue una alegría absoluta ver a Andrew McCutchen unirse a los Piratas de Pittsburgh en 2023 después de jugar en otro lugar durante cinco temporadas. McCutchen firmó acuerdos por un año durante la temporada baja de las últimas dos temporadas, pero ahora que los Piratas están invirtiendo más que nunca en su plantilla, permanece sin firmar a medida que se acerca rápidamente la temporada 2026. La pregunta sigue siendo: ¿Los Piratas renunciarán a McCutchen?

En la superficie, todavía hay algunas ventajas en el regreso de McCutchen a Pittsburgh, aunque sean escasas y se estén desvaneciendo. La organización de los Piratas abordó esta temporada baja de una manera muy inusual en comparación con años anteriores. Hicieron grandes ofertas a grandes agentes libres y firmaron e intercambiaron varias piezas que ayudarán a mejorar una plantilla pútrida que ocupó el último lugar en varias categorías estadísticas ofensivas en 2025. Ryan O'Hearn, Brandon Lowe y Jake Magnum fueron contratados para darle nueva vida a la ofensiva y reforzar el equipo defensivamente, dos cosas que dejan poco espacio para que un jugador de 39 años contribuya.

A pesar de la llegada de nuevos talentos, este es todavía un equipo muy inexperto y al que le falta liderazgo y experiencia. La misión de los Piratas este año es llegar a los playoffs como mínimo o fracasar. Este equipo necesita llegar a los playoffs y tratar de capitalizar el núcleo joven que tiene mientras permanece bajo el control del equipo. Aunque ha pasado una década desde la última vez que los Piratas llegaron a los playoffs, McCutchen sabe lo que se necesita para llevar a un equipo a los playoffs. Como mínimo, su presencia veterana tendría un impacto positivo en el equipo.

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McCutchen dijo en una entrevista posterior al partido en septiembre que todavía quería jugar en 2026.

“Obviamente quiero seguir jugando sin importar dónde suceda”, dijo McCutchen. “Tengo muchas ganas de ver adónde me lleva la temporada baja y hacia dónde vamos a partir de ahí”.

Se le preguntó a Cutch si todavía quería terminar su carrera con los Piratas y dijo que “ese es el objetivo”, que es terminar en Pittsburgh con un club ganador y “cruzar ese puente cuando lleguemos allí”. Desafortunadamente, parece como si el ex MVP estuviera atrapado en un puente durante la hora pico sin signos de llegar a ninguna parte en el corto plazo.

El reportero de los Piratas de MLB.com, Alex Stumpf, dijo a principios de diciembre que no esperaba que McCutchen regresara a Pittsburgh en 2026, y el primero respondió a esa afirmación en X con “Wow, eso es una novedad para mí”.

Si McCutchen regresara a Pittsburgh, su papel sería drásticamente diferente. Es muy probable que se vea reducido a un puesto de pelotón en los jardines, jugando una vez cada tres días aproximadamente para darles a los titulares un día libre y brindar profundidad en esa posición. A sus 39 años, no puede ser un abridor diario en los jardines y con las adquisiciones de O'Hearn y Magnum, probablemente tampoco tendrá un lugar como bateador designado diario, un papel que desempeñó en su segunda etapa con los Piratas.

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Tommy Wild de Yahoo Sports escribió un artículo explicando por qué el equipo debería considerar traer de vuelta a McCutchen y señaló que necesitan una pieza profunda para comenzar, lo que plantea la pregunta de ¿por qué no McCutchen?

“De todos modos, los Piratas probablemente necesitarán agregar al menos un jardinero más para tener profundidad, así que ¿por qué no darle ese lugar en la plantilla a McCutchen? », escribe Wild.

McCutchen ha sido uno de los bateadores más consistentes en la alineación de los Piratas durante las últimas tres temporadas, aunque eso puede decir más sobre la calidad del equipo y menos sobre su habilidad. Hace apenas una temporada conectó 20 jonrones y todavía jugará 135 partidos en 2025.

¿Está 'Cutch sobre la colina? Sí, sin duda, pero también es lo suficientemente valioso como para ser parte de un equipo de Grandes Ligas, ya sea Pittsburgh u otro equipo joven que busca un bate veterano. La organización de los Piratas va a la quiebra esta temporada y tener a McCutchen en el club al menos permitiría una buena gira de retiro y le daría a la envejecida estrella una última oportunidad de jugar en una Serie Mundial.

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¿Deberíamos traer de vuelta a McCutchen? | banquillo de los bucs