Clasificación de novatos de la NBA: VJ Edgecombe, Cooper Flagg y otros estudiantes de primer año

La temporada 2025-26 de la NBA tiene casi un mes y esta clase de novatos ya está superando las expectativas en muchos frentes. Esta podría pasar a ser una de las clases más profundas en la memoria reciente, especialmente después de que el grupo de jugadores de la temporada pasada no fue tan productivo desde el principio. Ese no ha sido el caso este año y no es una locura decir que todos los muchachos seleccionados entre las cinco primeras selecciones tienen un gran potencial de estrella. Ace Bailey es el único de esos cinco que no ha logrado grandes números, pero incluso él viene de una actuación de 20 puntos en el último partido de Utah. Fue la segunda apertura de Bailey esta temporada y disparó más del 50 por ciento desde la cancha y desde el rango de 3 puntos. Ahora ha iniciado aperturas consecutivas para el Jazz, lo que podría convertirse en la norma a medida que Utah prioriza su talento joven.

Con suficientes imágenes del juego para revisar ahora, parece el momento perfecto para publicar el primer volumen de la clasificación de novatos para la temporada 2025-2026. Es importante señalar que Derek Harper no está en este top 5 y eso se debe simplemente a que ha estado fuera de juego los últimos cinco juegos por una distensión en la pantorrilla izquierda. Se espera que se pierda varias semanas, así que pensé que sería mejor no incluirlo en el ranking. Si hubiera estado sano, ciertamente habría llegado al top 5, ya que promedió 14 puntos al 50% desde el campo con cuatro rebotes y 3,8 asistencias saliendo de la banca para los Spurs.

Harper mostró un excelente sentido del juego, mucho más allá del de alguien que sólo tiene 19 años. Cuando pueda regresar sano, será interesante ver cómo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, maneja la rotación de defensa. San Antonio tiene cuatro bases de calidad en la zona de defensa y debería ser bastante fácil administrar los minutos para permitir que todos tengan su tiempo. Pero a medida que Harper continúa desarrollándose, podría llegar un punto más adelante en la temporada en el que no tendría sentido para él y Fox compartir la misma carga de trabajo.

Esto es algo que monitorearemos durante toda la temporada. Pero entremos en estas clasificaciones y analicemos los cinco mejores novatos durante las primeras tres semanas de la temporada de la NBA.

No hay ningún novato más difícil de atacar el aro que Fears. En realidad no, el 32% de sus tiros llegan al aro, lo que se ubica en el percentil 91, según Cleaning The Glass. Su combinación de velocidad, agarre y control del cuerpo le permite ejercer una presión constante sobre el aro. Los está logrando a una tasa del 67%, lo cual es bastante decente para un novato, y si es capaz de perfeccionar esta habilidad, abrirá otros aspectos de su juego. A medida que la defensa colapsa para dar cuenta de su presión constante en el aro, podrá enviarla de regreso al perímetro para darles a sus compañeros una mejor vista.

Tiene confianza al lanzar triples y su precisión está empezando a alcanzarlo. Está lanzando un 36 por ciento desde lo profundo en los últimos cinco juegos, lo que obliga a los oponentes a jugar más duro con él para sacarlo de la línea, pero le permite recuperar su fuerza y ​​atacar el aro.

Con Zion Williamson una vez más fuera de juego, Fears, junto con su compañero novato Derik Queen, ofrece un rayo de esperanza a un equipo de los Pelicans que ha estado sin rumbo durante los últimos cinco años.

Flagg está comenzando lentamente a desempeñarse al nivel que muchos esperaban que tuviera al ingresar a la liga, pero todavía es un poco incómodo dado su lugar en una incómoda plantilla de los Mavericks. Un equipo sin creadores y líderes de calidad (saludables) tiene un gran impacto en la capacidad de Flagg para extender verdaderamente sus alas. Pero con algunos cambios necesarios en la oficina principalalgunos La reconstrucción de la plantilla también podría seguir si el camino que están trazando los Mavericks es centrarse en construir alrededor de Flagg para el futuro.

Sin embargo, el joven de 18 años está haciendo cosas que muy pocas personas de su edad han logrado. Es apenas el segundo jugador en la historia de la NBA en registrar múltiples juegos de al menos 15 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias antes de cumplir 19 años. Flagg se une a LeBron James como el único otro jugador en lograr esta hazaña y probablemente acumulará más juegos de esta línea antes de apagar sus velas el 21 de diciembre.

Tampoco muestra miedo por los grandes momentos, como ese difícil final en una derrota ante los Bucks. Flagg no se inmutó por el hecho de que Giannis Antetokounmpo lo estaba esperando debajo de la canasta.

La ofensiva de Flagg realmente no se puede analizar de manera justa considerando que jugó fuera de posición durante la mayor parte de la temporada. El entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, lo ha utilizado como armador durante varios partidos esta temporada, con poco éxito, pero eso no es culpa de Flagg, quien nunca antes había jugado esa posición. Está en su mejor momento cuando puede atrapar el balón en movimiento y usar su atletismo para rematar por encima del aro o derribar a un defensor en el espacio y meterse en la pintura. Hemos visto un ligero aumento en los últimos juegos, pero con poco espacio a su alrededor, no hemos podido ver todas las habilidades de Flagg desatadas todavía.

Defensivamente, sin embargo, Flagg es tan sólido como muchos esperaban en ese sentido. Mueve los pies, siempre comprometido y aparece de la nada para desviar o bloquear tiros. Incluso si lo derrotan en un drive, se recupera y da dos pasos gigantes para impulsarse del suelo e intentar impactar.

Sin embargo, tras el despido de Nico Harrison, esto alivia algo de la presión que plagaba a los Mavericks al comenzar la temporada. La esperanza es que los Mavericks puedan poner a Flagg en una mejor posición para tener éxito y tener el tipo de temporada de novato indicativa de un candidato a Novato del Año.

Knueppel está en camino de romper el récord de triples de novato que actualmente ostenta Keegan Murray con 206 triples. Knueppel ya ha marcado 32 goles en 10 partidos y está en camino de sumar alrededor de 262. Solo sus tiros de tres puntos lo convierten en una gran pieza complementaria junto a LaMelo Ball. Pero en ausencia de Ball en los últimos cuatro juegos, Knueppel lidera la ofensiva de Charlotte, promediando 23,3 puntos, nueve rebotes y 4,8 asistencias, mientras dispara un 46,3 por ciento desde el campo y un 36,8 por ciento desde lo profundo.

Inicia la ofensiva de Charlotte y desarrolla habilidades que no existirían si Ball estuviera sano. Esto es similar al desarrollo que obtuvo Brandon Miller durante su temporada de novato cuando Ball estuvo fuera la mayor parte de la temporada. En los últimos partidos, Knueppel ha demostrado su capacidad para anotar desde el regate y aprovechar las defensas que subestiman su capacidad para llegar al aro.

Realiza el 55% de sus tiros desde media distancia, lo que lo sitúa en el percentil 86. Pero su habilidad innata para usar pantallas para crear espacio no se parece a nada que hayamos visto en un novato. Navega por esas pantallas como un veterano y, a veces, crea un espacio equivalente a un océano para disparar.

Knueppel parecía más cómodo poniendo el balón en el suelo y diversificando su selección de tiros más allá de los 3 segundos. Este es un activo valioso en su desarrollo.

Edgecombe tuvo un buen comienzo, pero volvió a caer en los últimos seis juegos. Eso es lo que se espera de un novato, ya que el desarrollo nunca es lineal y los Sixers están trayendo algunas piezas adicionales a la rotación que permitieron a Edgecombe adaptarse. No es que esté recibiendo menos toques, simplemente está teniendo problemas para conectarse con ellos, mientras que durante la primera semana y media parecía que no podía fallar.

Eso no quita lo que el ex producto de Baylor ha hecho hasta ahora por los Sixers. el era mejor de lo que Filadelfia podría haber esperado Sería muy temprano y está en ambos extremos de la cancha. Por un lado, protege al mejor jugador perimetral del equipo contrario; por el otro, sorprende constantemente a todos con la variedad de formas en que puede anotar.

O anota un tiro de tres puntos, obligando a todos a contener la respiración con lo que podría ser una volcada escandalosa, o envía a un defensor a una isla aislada.

El tándem que él y Tyrese Maxey crean en la defensa de Filadelfia les da un dúo que causa estragos en la transición y le da a alguien como Joel Embiid un descanso de tener que hacer todo ofensivamente para este equipo. La efectividad de Edgecombe se nivelará a medida que avance la temporada, por lo que la recta final de los juegos no debería ser demasiado preocupante.

Lo que será interesante ver es cómo Paul George figura en todo estoporque su regreso se acerca rápidamente. Edgecombe ya ha demostrado que es mejor que simplemente un tipo al que pones en la esquina para disparar triples, pero hay una cantidad limitada de tiros y posesiones para sortear. Alguien tendrá que sacrificarse y, por loco que parezca, puede que no sea el novato.

Coward se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en promediar al menos 15 puntos y tener una división de tiros de 50/40/90 en los primeros 10 juegos de su carrera. En su tercera aparición en la NBA, anotó 27 puntos con casi el 70% de tiros de campo. Cada juego es evidencia de por qué los Grizzlies estaban tan desesperados por ascender en el draft para atraparlo con la undécima selección general.

Ascendió a la cima de la clasificación como ex jugador de la División III antes de transferirse al estado de Washington la temporada pasada. No sorprende que, dados los atributos físicos de Coward (particularmente una envergadura de 7 pies 2 pulgadas), rápidamente se convirtiera en una pesadilla defensiva para los oponentes. Ya se le ha encomendado la tarea de controlar a Shai Gilgeous-Alexander, Kevin Durant, Cade Cunningham, Luka Doncic, Austin Reaves y Devin Booker, con distintos niveles de éxito.

Para ser un novato, no muestra miedo al defender a algunos de los mejores jugadores del mundo, ni es demasiado agresivo hasta el punto de cometer un montón de faltas, que es lo que se espera de un jugador de primer año. No, Coward mueve bien los pies, no se deja desconcertar por los innumerables cruces y vacilaciones que muchos de estos jugadores tienen en sus bolsos y pelea fuera de una pantalla mejor que la mayoría de los otros jugadores (independientemente de su experiencia) en la liga.

Y esa es sólo su defensa. Ofensivamente, Coward muestra la madurez de su edad que caracteriza a la mayoría de los novatos de 22 años. Su tiro de tres puntos recibirá la mayor atención, pero está más abajo en el tótem de lo que hace que su juego ofensivo sea impresionante tan temprano. Su movimiento sin balón, sabiendo cuándo y desde qué ángulo cortar, es superior a lo que esperarías de un novato. Su tasa de finalización en el aro (68%) es algo con lo que los jugadores más jóvenes suelen tener problemas, pero eso no parece aplicarse a Coward.

Cuando los Grizzlies cambiaron a Desmond Bane al Orlando Magic, surgieron preguntas sobre quién en esta plantilla cumpliría con la producción que él brindaba. Coward ha demostrado en sólo 12 partidos de su carrera que está a la altura de la tarea.