Tennessee Football anuncia nuevos entrenadores con asistentes de Jim Knowles

Josh Heupel anunció su cuerpo técnico de fútbol de Tennessee para 2026 después de despedir a varios asistentes y remodelarlo para el nuevo coordinador defensivo Jim Knowles.

UT anunció los cambios de personal el 2 de enero, tres días después de que los Vols (8-5) perdieran 30-28 ante Illinois en el Music City Bowl para poner fin a una decepcionante temporada 2025.

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Heupel despidió al coordinador defensivo Tim Banks y al entrenador secundario Willie Martínez. El entrenador de apoyadores externos Levorn Harbin ya no formará parte del cuerpo técnico en el campo.

Heupel no contrató los servicios del entrenador de fuerza Kurt Schmidt, cuyo contrato expira el 31 de enero. Y tampoco contrató los servicios del entrenador asistente secundario Earnest Thomas, quien no estaba bajo contrato como miembro del personal de apoyo.

Heupel contrató al ex co-coordinador defensivo de Penn State Anthony Poindexter (coordinador co-defensivo/secundario), al ex asistente de Penn State Andrew Jackson (esquineros) y al ex asistente de Ohio State Michael Hunter Jr. (cazadores de borde) debido a su familiaridad con el esquema defensivo de Knowles. El entrenador de línea defensiva, Rodney Garner, y el entrenador de apoyadores, William Inge, fueron retenidos.

Lo que dijo Josh Heupel sobre los nuevos entrenadores de Tennessee

Los seis asistentes defensivos han entrenado en el College Football Playoff, el juego por el título nacional de BCS o el Six Bowl de Año Nuevo. La mayoría ha participado en varios de estos juegos.

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“Estamos entusiasmados con el personal defensivo experimentado que hemos reunido al comenzar el nuevo año”, dijo Heupel en un comunicado de UT. “Este grupo tiene un largo y distinguido historial de reclutamiento excepcional, desarrollo de jugadores y técnicas de entrenamiento, ya sea en el Big Ten o en la SEC. Ya están en nuestras instalaciones y trabajando duro con el entrenador Knowles para ayudar a restaurar el nivel de defensa que esperamos jugar en Tennessee”.

Heupel aún no ha contratado a un nuevo entrenador de fuerza, pero tiene tiempo. Los jugadores estarán de vacaciones de invierno hasta el 20 de enero.

Se espera que todo el personal ofensivo de Heupel regrese para la temporada 2026 después de que los Vols lideraran la SEC en anotaciones (39,8 puntos por partido).

El coordinador ofensivo Joey Halzle y la entrenadora de receptores abiertos Kelsey Pope recibieron aumentos y extensiones de contrato hasta la temporada 2027. El entrenador de línea ofensiva Glen Elarbee tiene contrato hasta la temporada 2027. El entrenador de corredores De'Rail Sims y el entrenador de alas cerradas Alec Abeln tienen contrato hasta la temporada 2026. El coordinador de equipos especiales, Evan Crabtree, está bajo contrato hasta la temporada 2027.

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Heupel necesitaba estabilizar a su cuerpo técnico cuando se abrió el portal de transferencias el 2 de enero.

Por qué Jim Knowles quería estos nuevos entrenadores asistentes en Tennessee

El titular es el nuevo equipo defensivo remodelado para cumplir con las especificaciones de Knowles, a quien Heupel contrató el 11 de diciembre para reemplazar a Banks.

Knowles, quien pasó la temporada pasada en Penn State, es considerado uno de los mejores coordinadores defensivos veteranos del fútbol universitario. Ha entrenado constantemente a una de las mejores defensas del país durante la última década, más recientemente en Oklahoma State (2018-21) y Ohio State (2022-24), camino al título nacional de 2024.

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Pero Knowles también tiene reputación de entrenar un sistema defensivo complejo. Tennessee no tiene tiempo para dolores de cabeza, por lo que era primordial contratar a los ayudantes adecuados para implementar el sistema.

Aquí están los nuevos entrenadores asistentes en defensa y cuándo trabajaron anteriormente con Knowles.

Anthony Poindexter entrenó en Penn State con Knowles

Poindexter pasó las últimas cinco temporadas como co-coordinador defensivo y entrenador de profundos en Penn State, incluida la temporada 2025 con Knowles.

Poindexter ha entrenado fútbol americano universitario durante 23 años: Virginia (2003-13), UConn (2014-16), Purdue (2017-20) y Penn State (2021-25). Fue coordinador defensivo y entrenador de profundos en UConn y Purdue.

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“Dex es un experto en el juego defensivo y construye relaciones increíbles con sus jugadores”, dijo Knowles.

Poindexter, un profundo contundente en Virginia, fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario en 2020. Fue uno de los mejores jugadores universitarios de la década de 1990. Fue el Jugador Defensivo del Año de la ACC en 1998 y dos veces All-American del primer equipo por consenso.

“Es un tremendo honor unirme al entrenador Knowles en un lugar que tiene una tradición tan rica como Tennessee”, dijo Poindexter. “Quiero agradecer al entrenador Heupel por esta oportunidad. Tennessee tiene una larga tradición de backs defensivos de élite, comenzando con Eric Berry. Espero construir relaciones con nuestros jugadores actuales y futuros Vols a medida que construimos una cultura de campeonato en nuestra secundaria”.

Michael Hunter Jr. ganó el título nacional del estado de Ohio con Knowles

Hunter pasó las últimas dos temporadas como entrenador asistente de backs defensivos de Ohio State, incluido el título nacional de 2024 cuando Knowles era coordinador defensivo. En 2021-22, se desempeñó como entrenador secundario defensivo asistente de Oklahoma State, incluida una temporada con Knowles.

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“Michael invierte profundamente en sus jugadores y trabaja incansablemente en su nombre”, dijo Knowles.

En 2023, Hunter fue coordinador del juego aéreo defensivo y entrenador de esquineros de Tulsa.

Como jugador, Hunter fue un esquinero destacado en Indiana y Oklahoma State, y pasó un tiempo en seis equipos de la NFL de 2016 a 2019. Cuando Hunter jugó en Indiana, Inge fue la co-coordinadora defensiva de los Hoosiers.

“No podría estar más emocionado de estar aquí en Tennessee”, dijo Hunter. “Gracias al entrenador Heupel y al entrenador Knowles por brindarme esta oportunidad. Estoy muy orgulloso de construir relaciones con nuestros jugadores y ayudarlos a convertirse en lo mejor que pueden ser dentro y fuera del campo”.

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Andrew Jackson visitó las instalaciones de Knowles en Penn State

Jackson se desempeñó como analista defensivo y entrenador asistente de línea defensiva bajo la dirección de Knowles en Penn State. Ayudó a armar el proyecto, aunque Knowles nunca llegó a la segunda temporada porque el entrenador James Franklin fue despedido.

“AJ es un tremendo técnico de pases y hace un gran trabajo enseñando el juego”, dijo Knowles.

Jackson fue entrenador de línea defensiva en Fordham (2017), Old Dominion (2020) y West Virginia (2021-24). Se desempeñó como entrenador de control de calidad defensivo en Mississippi State (2018) y entrenador de tacleadas defensivas en James Madison (2019). Y fue asistente graduado en la línea defensiva en Penn State (2015-16).

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“Mi familia y yo estábamos ansiosos por estar en Rocky Top y regresar a la SEC”, dijo Jackson. “Quiero agradecer al entrenador Knowles y al entrenador Heupel. Tengo un gran respeto por lo que se ha logrado aquí y queremos continuar ayudando a elevar este programa. Espero trabajar con nuestros muchachos, salir a la carretera y construir relaciones con los entrenadores y reclutas”.

Adam Sparks es el reportero de fútbol de Tennessee. Correo electrónico adam.sparks@knoxnews.com. X, antes conocido como Twitter@AdamSparks. Apoye el periodismo local fuerte suscribiéndose a knoxnews.com/subscribe.

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Este artículo apareció originalmente en Knoxville News Sentinel: el cuerpo técnico de fútbol de Tennessee anunció con los asistentes de Jim Knowles