El baloncesto femenino de Florida fracasa pero encuentra en Carolina del Sur un momento de aprendizaje

GAINESVILLE – El baloncesto femenino de Florida ha llegado a la cima de la Conferencia Sureste en los últimos años.

El domingo representó una oportunidad para que los Gators pasaran al escalón superior de la conferencia. En cambio, la UF marchó detrás de la potencia de Carolina del Sur y se quedó corta una vez más.

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Florida cayó ante los Gamecocks 74-63 el domingo por la tarde en el O'Connell Center en Gainesville detrás de una multitud de 6.006 personas.

Aún así, la entrenadora Kelly Rae Finley y los Gators creen que se lograron avances y se aprendieron frente a la segunda multitud más grande para ver un partido de baloncesto femenino después de la renovación.

“La SEC es la mejor conferencia para participar”, dijo la estrella de segundo año Liv McGill. “Es muy difícil, es una pelea de perros todas las noches y estamos aquí, así que eso es lo que he aprendido y lo que sé”.

McGill anotó 18 puntos el domingo después de 32 en el primer partido de la SEC del equipo el jueves en Tennessee en una derrota por 76-65. Ella demuestra que es una de las mejores de la conferencia. Recibió elogios de la entrenadora de Gamecock, la legendaria Dawn Staley, quien calificó a McGill de “dinámica” y “espectacular”.

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Una diferencia clave entre la derrota del jueves y la del domingo fue el surgimiento de la productividad de McGill. Lideró la ofensiva contra los Vols con 32 de 65 puntos.

El domingo, la novata Emilija Dakic anotó 10 puntos, la mayor cifra de su carrera. Laila Reynolds agregó 12 puntos pero aún así tuvo problemas para levantarse de la cancha. Reynolds disparó 3-11 después de 3-14 en Volunteer State.

“Mills se ha ganado esta oportunidad. Cuando vemos películas, ella comete errores muy limitados, si es que comete alguno, en el campo”, dijo Finley. “Ella es estable, consistente y cumplida”.

Dakic ayudó a los Gators a armar una jugada defensiva impresionante. Los Gamecocks dispararon un 34,3 por ciento desde el campo, el más bajo de la temporada. Florida también forzó 21 pérdidas de balón de la USC, la mayor cantidad del juego, incluidas siete en el cuarto.

Esto ayudó a mantener a UF en el juego y más cerca de los cinco. Con 7:29 restantes en el último período, Dawn Staley demostró por qué es una de las mejores del juego. Pidió un tiempo muerto en el momento perfecto después de tres pérdidas de balón consecutivas.

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“No creo que haya usado todos los tiempos muertos, como en mucho tiempo”, dijo Staley. “No soy un entrenador del tipo tiempo muerto. No podríamos funcionar bien sin eso”.

Una bandeja de Joyce Edwards que siguió puso el marcador 57-48, y los Gators no tuvieron ninguna posibilidad después de eso.

Staley reconoció después del partido que Finley aceleró el estilo de los Gamecocks, lo que alteró su ritmo.

Finley elogió a McGill y su defensa, calificándolo como el mejor espectáculo de la temporada.

“Defensivamente, pensé que teníamos mucha confianza y estábamos concentrados en el plan de juego, jugamos muy, muy bien contra las tendencias. Entendimos la misión de mantenerlos fuera de la pintura, forzando tiros largos, forzando peleas largas”, dijo Finley. “Les obligamos a hacer 21 triples, creo que podría ser el máximo de la temporada para ellos en términos de intentos”.

Aun así, hay una razón por la que Finley dijo que estaba frustrada después del partido. La era de las “victorias morales” ha terminado para los Gators. En el quinto año, con solo una aparición en el Torneo de la NCAA, quiere comenzar a ganar los “grandes”.

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UF mantuvo sus posibilidades con una fuerte defensa, pero una multitud de pérdidas de balón y un margen de rebotes de 19-5 a favor de Carolina del Sur demostraron la defensa.

“Es la punta del iceberg en cuanto a lo que es el baloncesto de Florida y hacia dónde nos dirigimos”, dijo Finley.

Florida sigue sin ganar entre los tres primeros en la historia del programa. Tendrá otra oportunidad de hacerlo el 29 de enero contra el No. 2 Texas. Por ahora, intentará evitar un error en casa el jueves contra Texas A&M y un viaje por carretera el domingo en Auburn.

Noah Ram cubre el atletismo de los Florida Gators y los deportes de las escuelas secundarias del área de Gainesville para The Gainesville Sun, GatorSports.com y USA TODAY Network. Contáctelo en nram@gannett.com. Síguelo en @noah_ram1. Lea su cobertura de la temporada del campeonato nacional de baloncesto de los Gators en “CHOMP-IONS!” » – un libro de colección de tapa dura de The Sun. Detalles en Florida.ChampsBook.com

Este artículo apareció originalmente en The Gainesville Sun: El baloncesto femenino de Florida vuelve a perder un partido cerrado ante Carolina del Sur.