Sadiki del Sunderland se mantiene humilde mientras la República Democrática del Congo aspira a los cuartos de final de la AFCON

Noah Sadiki insiste en que aún tiene que demostrar su valía entre las estrellas de la Premier League, ya que el Sunderland revelación aspira a llevar a la República Democrática del Congo a los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones.

El centrocampista de Bruselas, de 21 años, estuvo presente esta temporada en un notable equipo del Sunderland antes de partir hacia la CAN con los Leopards.

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El martes se enfrentará a Argelia en octavos de final en Rabat, en el primer partido de lo que esperan sea un año histórico.

“No será el partido más fácil hasta ahora, pero tenemos que ganar mañana si queremos pensar en grande”, dijo Sadiki a los periodistas el lunes, justo antes de una sesión de entrenamiento del equipo congoleño en Salé, a las afueras de la capital marroquí.

Es la primera prueba de un gran torneo internacional para Sadiki, quien representó a Bélgica en la categoría juvenil antes de cambiar su lealtad a la República Democrática del Congo y hacer su debut absoluto en septiembre de 2024.

“Estoy muy feliz de estar aquí. Sólo intento disfrutar cada momento porque nunca se sabe lo que podría pasar mañana”, dijo poco antes de ser empapado por un aspersor.

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“Mis últimas actuaciones han sido buenas, pero tengo que seguir demostrando mi valía porque ahora es cuando realmente comienza la competición, y será lo mismo cuando regrese a mi club, ese será el momento en que realmente comience la temporada.

“Nunca antes había hecho algo tan extraordinario”.

No obstante, Sadiki ha estado sobresaliente para un Sunderland que superó todas las expectativas tras el ascenso a la Premier League y actualmente ocupa el octavo lugar en la tabla.

Se ha perdido cuatro partidos consecutivos, todos los cuales terminaron en empate, desde que partió para la Copa de Naciones el día después de la victoria por 1-0 en el derbi sobre el Newcastle United el 14 de diciembre.

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“Los primeros partidos fueron bastante difíciles para mí, pero creo que me adapté bien y siempre trato de ser la mejor versión de mí mismo para ayudar a mi equipo”, dijo sobre mudarse al Estadio de la Luz luego de una transferencia en julio procedente del campeón belga Union Saint-Gilloise por una tarifa de £ 15 millones (USD 20,3 millones).

– Esperanzas del Mundial –

“También recibí mucha ayuda allí, así que estoy muy agradecido por lo que pasó”.

Sadiki juzga con dureza sus actuaciones hasta ahora en Marruecos, donde la República Democrática del Congo alcanzó los octavos de final con victorias sobre Benin y Botswana y un empate contra Senegal.

“Mi AFCON a nivel personal ha sido desigual hasta ahora: mi primer partido fue bastante bueno, mi segundo partido fue bastante mediocre y luego no jugué mucho en el tercer partido, pero ahora comienza la verdadera competición, así que creo que a partir de ahora podremos juzgar realmente mi torneo”.

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Sin embargo, se rió de una pregunta de un periodista que sugería que esquivaba el balón durante los partidos, antes de mostrar grandes ambiciones para el resto del torneo.

“Cuando entras, siempre quieres ganar una competición”, declaró, consciente de que el camino de la RD Congo hasta las semifinales de la última CAN en 2024 es lo más lejos que ha recorrido desde su última victoria como Zaire en 1974.

También es su última participación en un Mundial, pero una victoria en el repechaje en marzo les permitirá clasificarse para la fase final de este año en Norteamérica.

“Creo que si ganamos ahora será una gran recompensa para los muchachos que han estado aquí durante mucho tiempo”, dijo.

“Estamos llenos de confianza porque sabemos de lo que somos capaces”.

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