Cinco candidatos potenciales para el puesto vacante de director atlético de WSU

13 de noviembre—PULLMAN — Los tiempos están cambiando en el estado de Washington.

Poco más de seis meses después de asumir el cargo de rectora de la universidad, Elizabeth Cantwell decidió separarse de la directora atlética Anne McCoy, se anunció el martes por la tarde. Después de ser contratado a tiempo completo en junio de 2024, el mandato de McCoy duró menos de 18 meses.

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Según todos los indicios, Cantwell busca comenzar de nuevo en la cima del departamento deportivo de los Cougars, lo que marca el comienzo de una nueva era. El nuevo Pac-12 se lanzará el próximo año y no hay garantía de que WSU sea el pez más grande, a pesar de ser uno de los dos remanentes de la conferencia tradicional.

Con eso en mente, Cantwell está buscando un nuevo AD. Aquí hay algunos candidatos potenciales.

Bryan Blair, Toledo AD

Cuando Blair se convirtió en director atlético de Toledo en mayo de 2022, acababa de dejar WSU, donde trabajó como asistente de AD y director de operaciones durante cuatro años. En Pullman, administró el contrato de Nike de la escuela, se desempeñó como oficial de diversidad atlética y supervisó el desarrollo del plan estratégico deportivo de WSU. Durante su mandato, los Cougs duplicaron su recaudación de fondos anual a más de $30 millones y obtuvieron 50 de las 70 donaciones más grandes en la historia del programa.

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Esto parece especialmente importante en este momento. Los Cougars tienen mucho que ponerse al día en el departamento de recaudación de fondos, lo que parece ser una de las principales prioridades de Cantwell. Blair tiene un historial comprobado en esta área.

Desde que Blair asumió el mando en Toledo, los Rockets han ganado campeonatos de la Conferencia Mid-America en fútbol, ​​baloncesto masculino, baloncesto femenino, cross country femenino, tenis masculino y tenis femenino: la primera escuela en la historia de FBS en ganar títulos de campeonato en los seis deportes en una sola temporada.

El equipo de fútbol de Toledo ganó el Boca Raton Bowl, convirtiéndose en el primer equipo Rocket en ganar un título MAC y un juego de bolos en 21 años. El equipo de baloncesto femenino de los Rockets derrotó al cabeza de serie número 5 y campeón del Big 12, Iowa State, en la primera ronda del Torneo de la NCAA, la primera victoria de la NCAA de los Rockets en 27 años.

Tyler Mariucci, director asociado senior de atletismo de Fresno State Development

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El nombre de Mariucci no ha circulado en las redes sociales, pero tal vez debería hacerlo.

Después de cinco años en Fresno State, que se unirá al nuevo Pac-12 el próximo año, los mayores logros de Mariucci se han centrado en la recaudación de fondos, quizás el mayor problema que enfrentan actualmente Cantwell y WSU. Según los Bulldogs, jugó un papel clave al liderar años consecutivos de recaudación de fondos récord, generando más de $21 millones en apoyo. Esto incluye un número récord de donaciones de siete cifras para iniciativas estratégicas y proyectos de capital. Según la escuela, la recaudación de fondos general aumentó casi un 40 por ciento.

Además de eso, Mariucci sabe lo que se necesita para ayudar a que un programa tenga éxito en un nuevo panorama. Su último trabajo fue en Cal Baptist, que comenzó su primera temporada en el nivel de la División I en 2022. Esta temporada, CBU ganó varios campeonatos individuales y por equipos y plazas en la NCAA. Mariucci ayudó a generar más de $2 millones en recaudación de fondos, el total anual más alto en la historia del programa, al tiempo que aseguró varias donaciones de más de $1 millón durante su mandato en CBU.

Ayudó a CBU a avanzar a la División I. Actualmente está ayudando a Fresno State a avanzar a Pac-12. Con años de experiencia, incluidos puestos administrativos en Maryland, San Diego y San Diego State, ¿por qué no podría hacer lo mismo en WSU?

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Jalen Domínguez, subdirector deportivo y director de ingresos de Nuevo México

Los principales objetivos de Domínguez, que trabaja en la UNM desde 2016, tienen que ver con el aspecto financiero. Durante su mandato, Domínguez ayudó a conseguir más de $40 millones para el atletismo de la UNM, incluidas varias donaciones de liderazgo. Según la escuela, Domínguez jugó un papel clave en la reestructuración del Lobo Club (similar al Cougar Athletic Fund de WSU) y llevó al equipo a superar las metas de recaudación de fondos del año.

Un riesgo con Domínguez podría tener que ver con su juventud. Obtuvo su licenciatura en el estado de Nuevo México en 2008, lo que le daría unos 40 años. ¿Cantwell vería esto como un juego de azar? ¿O una oportunidad para inyectar algo de energía al departamento deportivo de los Cougars?

León Costello, Estado de Montana AD

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Bajo el liderazgo de Costello, los equipos de fútbol americano y de baloncesto masculino y femenino de los Bobcats se han disparado en los últimos años. El año pasado, el equipo de baloncesto masculino ganó su tercer título consecutivo del Torneo Big Sky, el equipo de baloncesto femenino llegó al Torneo de la NCAA en 2022 y el equipo de fútbol apareció en el Campeonato Nacional FCS dos veces en los últimos cuatro años, incluida una semifinal en 2022.

Todo eso es genial, pero aquí está la parte que es más relevante para WSU: bajo el mandato de Costello, las donaciones al departamento deportivo casi se han triplicado, de $1.1 millones a casi $3 millones, lo que incluye una fiesta de $500,000 en una gala de MSU. Mientras tanto, se han recaudado más de 50 millones de dólares para instalaciones deportivas nuevas o renovadas, según MSU.

Puede que Costello no tenga muchos vínculos con el estado de Washington o el noroeste, pero se acerca al noveno aniversario de su fecha de inicio como AD de MSU. ¿Estaría interesado en un ascenso en Pullman?

Diana Saubau, subdirectora atlética sénior de Maryland

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Un proyecto lejano, sin duda, pero al menos un nombre digno de mención. Saubau fue anteriormente director deportivo del estado de Utah, donde Cantwell trabajó como presidente durante aproximadamente un año. Los dos comparten una conexión.

Saubau jugó un papel clave al facilitar la invitación del estado de Utah al Pac-12 y, con los Aggies, lanzó una campaña de recaudación de fondos de $125 millones, que fue el esfuerzo de recaudación de fondos más grande y ambicioso en la historia de la escuela. También desempeñó un papel clave en la primera campaña integral de recaudación de fondos de la escuela, que recaudó más de $29 millones.

Pero para WSU, eso podría ser una quimera. En Maryland, Saubau gana más de 600.000 dólares, más del doble del salario de McCoy en 2024, que era de unos 244.000 dólares, según los registros estatales. Los Cougars podrían ofrecer más esta vez, especialmente a medida que la situación financiera en torno al nuevo Pac-12 se vuelve más clara, pero el número aún podría caer por debajo de lo que Saubau gana actualmente.