El traslado del atletismo a Las Vegas enfrenta un problema de marca

La franquicia de béisbol Athletics fracasó en su intento de registrar “Las Vegas Athletics” como una nueva marca antes de su traslado planificado a la capital del juego de Estados Unidos.

En el último dolor de cabeza para un equipo de la MLB que abandonó polémicamente su antigua sede de Oakland, California, en 2024 y todavía espera la construcción de su nuevo estadio, la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. dictaminó que el término no es lo suficientemente distintivo como para constituir una marca registrada.

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Una denegación de la USPTO, presentada el mes pasado, afirmaba que el término “atletismo” era simplemente “el propósito y la característica de los bienes y servicios del solicitante” y, por lo tanto, la solicitud para “Las Vegas Athletics” era “principalmente geográficamente descriptiva”.

La decisión podría tener implicaciones importantes para la capacidad de la franquicia para combatir la falsificación y otros usos de terceros. Pero el Athletic aún puede responder a la acción no definitiva o presentar una demanda.

Creado en 1901 en Filadelfia, el equipo de béisbol Athletics ya se había mudado dos veces, a Kansas City y luego a Oakland, antes de la última convulsión.

Los propietarios de los Atléticos optaron por trasladar el equipo a Las Vegas luego de no lograr un nuevo acuerdo para construir un nuevo estadio que permanecerá en Oakland, y recibió la aprobación de la MLB en 2023.

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El histórico casino y hotel Tropicana en Las Vegas fue demolido para dejar espacio para el nuevo estadio de béisbol. Los Atléticos juegan actualmente en un sitio temporal de béisbol de ligas menores en Sacramento, la capital del estado de California.

A pesar de haber registrado previamente con éxito los nombres Oakland Athletics y Kansas City Athletics, la USPTO concluyó que “reclamar la propiedad de un registro previo activo” no era suficiente y que cada solicitud se evalúa según sus propios méritos.

“La carga de establecer el carácter distintivo adquirido… es proporcionalmente alta y requiere más pruebas”, afirma el texto.

En una publicación de blog, el abogado de marcas Josh Gerben dijo que era “inusual, casi extraño, que una franquicia de la MLB se topara con este tipo de obstáculo”.

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Pero, escribe, debido a que el equipo aún no ha comenzado a jugar con su nuevo nombre o en su nueva ubicación, no puede producir “evidencia de mercado, como cifras de ventas, gastos de publicidad, reconocimiento de los medios y percepción del consumidor, que normalmente superarían una negativa a la descripción”.

“Esto coloca a la organización en un escenario clásico de dificultades”, dijo.

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