La leyenda de la NHRA, John Force, se retira después de un récord de 157 victorias

YORBA LINDA, California – John Force, 16 veces campeón de Funny Car y rostro de las carreras de resistencia de la NHRA durante casi cuatro décadas, se retiró oficialmente el jueves por la noche.

El anuncio de Force, de 76 años, se produjo 17 meses después de que sufriera una lesión en la cabeza en un accidente en llamas en Virginia Motorsports Park. Una catastrófica falla del motor lo hizo estrellarse contra un muro de concreto a alrededor de 300 mph. El rebote lo envió a cruzar la línea media y golpear otra pared.

Sufrió una fractura de esternón, entre otras lesiones, pero fue el traumatismo craneal lo que lo obligó a dejar las carreras definitivamente después de un récord de 157 victorias en la NHRA. Force pasó meses trabajando con terapeutas ambulatorios especializados en California.

“No quiero seguir adelante para siempre, pero oficialmente dejé de conducir”, dijo Force en un video publicado en las redes sociales. “Odio decir esa palabra. Lo he dicho muchas veces en los medios: 'Hasta que este auto de carreras me mate, tendrán que sacarme del asiento'. Pero la verdad es que me sacaron de mi asiento en Richmond y luego pensaron que eso me había matado. Así que tengo suerte de poder volver a caminar, todavía por prescripción médica”.

Force seguirá supervisando John Force Racing, aunque su hija menor, Brittany, se retirará de la competición Top Fuel al final de esta temporada para formar una familia. Otra hija, Courtney Force, se jubiló hace años para formar una familia. Force tiene seis nietos, algunos de los cuales ya compiten.

“Tengo una próxima generación que me seguirá, al igual que mis hijas”, dijo Force.