Cameron Boozer y el No. 6 Duke se recuperan del mayor déficit de la temporada para vencer al No. 20 Louisville

Cameron Boozer y los Blue Devils no lo pusieron fácil el martes por la noche, pero regresaron a casa perfectos en el juego ACC.

El No. 6 Duke superó un déficit de 12 puntos en la primera mitad, el mayor del equipo en lo que va de la temporada, para vencer al No. 20 Louisville 84-73 el martes en el KFC Yum! Centro. Esto llevó a los Blue Devils a 14-1 y mantuvo su liderazgo en la clasificación de la conferencia.

Boozer también fue increíblemente eficaz al llevar a los Blue Devils a la victoria. Perdió 27 puntos y acertó 10 de 12 tiros de campo, igualando su porcentaje de tiros de campo más alto de la temporada, además de ocho rebotes y cuatro asistencias. Sólo falló un intento de triple y un tiro corto desde el centro de la calle durante todo el juego. Fue la cuarta vez en los últimos cinco partidos que Boozer anotó al menos 23 puntos.

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Louisville lideró toda la primera mitad e incluso tomó una ventaja de 12 puntos en un momento temprano. Este es el mayor déficit de la temporada de Duke hasta el momento, dos puntos más que el que enfrentaron contra Lipscomb el mes pasado antes de recuperarse para esta victoria. Los Blue Devils lideraron casi todo el camino en su derrota ante Texas Tech antes de caer al final con una derrota por un punto, su única derrota del año.

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Los Cardinals tomaron una ventaja de nueve puntos hasta el descanso el martes por la noche gracias a los 16 puntos de Ryan Conwell en la primera mitad y 10 triples en los primeros 20 minutos del juego grupal. Fue Boozer quien protegió a Duke temprano. Sólo falló un tiro en la primera mitad e igualó los seis goles marcados por el resto de los Blue Devils en el campo combinados.

Pero Duke finalmente despegó después del entretiempo. Los Blue Devils abrieron el período con una larga racha de 14-6 para acercarse a un punto, y finalmente tomaron su primera ventaja de la noche después de dos tiros libres de Boozer.

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Louisville se cerró en gran medida después de eso y no pudo anotar desde detrás del arco. Louisville hizo sólo uno de sus primeros 14 intentos desde lo profundo de la segunda mitad, lo que permitió a Duke finalmente tomar la delantera para siempre. Los Blue Devils aguantaron hasta el final, dejando atrás su déficit de dos dígitos. En general, los Blue Devils superaron a los Cardinals por 20 puntos en la segunda mitad.

Isaiah Evans terminó con 23 puntos para completar la noche de Boozer para Duke en la victoria. Caleb Foster terminó con 20 puntos tras acertar 9 de 13 tiros de campo. Los Blue Devils dispararon un 51 por ciento desde el campo a pesar de anotar solo siete triples como grupo. Duke ingresó al juego luego de victorias cerradas sobre Georgia Tech y Florida State para abrir el juego de la conferencia. Esto también sucedió después de su derrota ante los Red Raiders.

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Conwell lideró a Louisville con 24 puntos y siete rebotes. Aly Khalifa añadió 14 puntos saliendo del banco y Adrian Wooley terminó con 11 puntos. Los Cardinals no contaron con el guardia estrella Mikel Brown Jr. Ahora se ha perdido cinco juegos consecutivos por una lesión en la espalda baja y fue descartado de la competencia antes de tiempo. Brown promedió 16,6 puntos y 5,1 asistencias en 10 partidos esta temporada. Los Cardinals ahora tienen marca de 11-4 y sólo 1-2 en juegos de conferencia después de la derrota de la semana pasada ante Stanford.

Aunque es posible que hayan tenido otro comienzo lento, la aparición de los Blue Devils en la segunda mitad el martes por la noche disipó fácilmente cualquier duda sobre su estatus como uno de los mejores equipos del país.