La identidad de Sunderland: ¡lo hacemos a nuestra manera!

“Identidad” es una palabra que aparece mucho en el fútbol, ​​pero ¿qué significa tenerla?

Al final de la anterior etapa del Sunderland en la Premier League, sería justo decir que el equipo carecía de una identidad clara. En el campo, en el banquillo y en la sala de reuniones éramos un club sin huellas dactilares. Teníamos jugadores de calidad, pero no les importaba, y teníamos un entrenador talentoso que no logró motivar a sus jugadores, así como una directiva que se rindió.

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Incluso después de nuestro descenso al campeonato en 2017 y los cambios que siguieron, todavía parecíamos un animal herido, remendado para intentar competir cuando solo había un resultado: el descenso. League One nos permitió reconstruirnos, y la llegada de Kyril Louis-Dreyfus fue el comienzo del redescubrimiento de esta identidad, pero tomó tiempo, años para ser precisos.

Ahora, después de once partidos de la temporada 2025/2026 de la Premier League, el Club se encuentra en el cuarto lugar de la tabla. Nuestro último triunfo (un empate 2-2 contra el Arsenal) mostró un equipo que no sólo posee una inmensa calidad, sino que también es sinónimo de la ciudad; Un equipo que la afición se merece.

El encuentro con los Gunners será recordado durante mucho tiempo por muchos motivos. Claro, el resultado y la actuación fueron ejemplares, pero hay ciertas características de este equipo del Sunderland que hacen que los aficionados se enamoren nuevamente del club.

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Cuando era niño tuve la suerte de crecer con los Black Cats como equipo de la Premier League bajo la dirección de Peter Reid.

Al vivir en Londres, era el único seguidor del Sunderland en la escuela y llevaba mi uniforme completo con orgullo. Me conocían como ese chico que no soportaba ninguno de los grandes clubes de Londres y me encantaba. Durante nuestros mejores años, fui testigo de séptimos puestos consecutivos y probablemente di por sentado ese éxito.

Sin embargo, como muchos fans probablemente puedan entender, nos convertimos en el hazmerreír, y eso significó que yo me convertí en el hazmerreír. Lo recuerdo tan claramente como el día que comencé la escuela después de vernos caer ante la humilde League One Brentford en Griffin Park, ante las bromas de mis compañeros de clase. A veces me sentí como una maldición, pero no sabía que las cosas iban a empeorar.

Ahora, después de nuestro último resultado histórico, estoy orgulloso de nuevo, pero no es el hecho de que estemos cuartos lo que me hace tan feliz, sino la forma en que están jugando los muchachos.

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El choque contra el Arsenal no fue la primera vez esta temporada que mostramos convicción, físico y ganas. El equipo de Mikel Arteta simplemente no se enfrentó a un equipo que se le acercaba, competía por cada balón y lo deseaba tanto como nosotros.

Contra el Chelsea mostramos las mismas características y logramos el resultado más ridículo de la temporada.

En defensa, Dan Ballard encarnó el espíritu del equipo y salió de la defensa con el balón, luciendo como un Fabio Cannavaro de primer nivel. Lo que ocurrió al final del partido subrayó el hambre de los jugadores por luchar por este club: el atraco de Brian Brobbey, la carrera de Chemsdine Talbi… ningún jugador del Chelsea estaba cerca de él. Sólo queríamos más.

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Cómo diablos logramos formar un equipo con tanta calidad y pasión, no lo sé, pero Florian Ghisolfi, Kristjaan Speakman y Kyril Louis-Dreyfus merecen todo el crédito del mundo por lo que hicieron. Encontrar a los mejores jugadores ya es bastante difícil, pero descubrir talentos con la mentalidad adecuada es otra.

Cada vez que veo un vídeo en las redes sociales, me doy cuenta de que los jugadores están cautivados por las emociones del club, y eso es especial. Granit Xhaka es el cabecilla, pero en realidad todos parecen querer estar aquí y traer el éxito a Wearside.

¿Cuánto durará esto? Quién sabe, pero una cosa es segura: estos jugadores están preocupados y representan a la ciudad con orgullo. Significa mucho saber que hemos encontrado nuestra identidad.