El guardia de BYU, Nate Pickens, estará fuera por una temporada después de una cirugía.

La profundidad de la zona de defensa de BYU se vio afectada cuando la escuela anunció que Nate Pickens, transferido a UC Riverside, se perdería la temporada después de someterse a una cirugía a principios de esta semana. Una fuente me dijo que Nate se sometió a una cirugía de tobillo después de experimentar dolor en el tobillo durante el entrenamiento hace unas semanas. La misma fuente me dijo que Nate usará camiseta roja esta temporada y planea regresar a BYU la próxima temporada como estudiante de quinto año.

Pickens es un base combinado de 6 pies 3 pulgadas que pasó sus primeras tres temporadas en la UCR, promediando más de 9 puntos en cada una de las últimas dos temporadas. La temporada pasada, Pickens promedió 9,8 puntos, 3,5 rebotes y 2,1 asistencias con un 40% de tiros de campo, un 39% de tiros de tres y un 76% de tiros libres. Se esperaba que Pickens fuera un manejador suplementario del balón en la ofensiva, capaz de jugar minutos o tiempo de armador suplente, y defensivamente su papel era el de ser un defensor físico. Lo comparo en algunos aspectos con un Trey Stewart con mayor potencial ofensivo.

Rob Wright iba a tener muchos minutos como armador de todos modos, y la lesión de Pickens solidificará eso. Espero que Wright juegue más de 35 minutos muchas noches en juegos reales, siempre y cuando no se meta en problemas de faltas. La mejor posición de Dawson Baker es la de dos, pero probablemente jugará algunos minutos como base suplente como lo hizo contra Villanova. El austriaco Andrej Kostic también puede jugar algunos minutos como mediapunta suplente. Cuando Wright esté fuera de la cancha, espero que AJ Dybantsa tenga el balón en sus manos como creador y facilitador y que BYU no corra con un verdadero armador.

Un comodín es KJ Perry. Perry es el jugador número uno de JUCO en el país y se comprometió con BYU a principios de octubre. Se inscribirá a mediados de año a fines de diciembre y el plan para él cuando se comprometió era usar camiseta roja y ser estudiante de segundo año de RS durante la temporada 2026-27. Con Pickens fuera, el personal de BYU y Perry pueden conversar sobre la mejor situación para Perry. Perry es ciertamente talentoso y puede jugar como armador y podría darle a BYU un impulso desde la banca en el juego Big 12 con su anotación y forma de juego. Incluso si Perry tiene talento, no estoy seguro de cuán efectivamente puede llegar temprano al juego del Big 12 con poco tiempo para integrarse en el equipo. Wright consume la mayor parte de los minutos del base de todos modos, entonces, ¿quemar un año de elegibilidad para Perry es el movimiento correcto cuando puede que no sea súper efectivo? Puede que ese sea el caso, pero BYU y KJ necesitarán tener esa conversación.

KJ está en Provo este fin de semana para el juego de Holy Cross y puede practicar con el equipo, lo que debería darles tiempo a todas las partes para hablar.