Cerveceros terminan contrato con FanDuel Sports Network

Las transmisiones televisivas de los Cerveceros podrían estar en movimiento. Ayer, Even Drellich de The Athletic informó que los Cerveceros estaban entre nueve equipos que rescindieron sus contratos con FanDuel Sports Network y Main Street Sports Group. Eso deja a los Cerveceros sin emisora ​​​​de televisión y los juegos de entrenamiento de primavera están programados para comenzar en aproximadamente un mes y medio.

Durante la temporada baja, Main Street Sports Group, la empresa matriz de FanDuel Sports Network, tuvo problemas y enfrentó otra posible quiebra. Esta posibilidad se intensificó el mes pasado cuando no realizaron un pago a los Cardinals; Adam cubrió este tema con más profundidad en ese momento. Main Street Sports Group está en negociaciones para vender una participación mayoritaria a DAZN, pero esas negociaciones finalmente fracasaron. Otro informe de ayer indica que Main Street también está en conversaciones con Fubo, un servicio de transmisión centrado más en la transmisión de deportes.

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La principal razón por la que los equipos están terminando sus contratos ahora es la protección por quiebra de Main Street. Si terminan quebrando nuevamente, esos derechos de televisión podrían conservarse hasta que se resuelva el problema, lo que podría llevar meses. Esta sería una situación similar a la de 2023, cuando también quebraron (entonces conocido como Diamond Sports Group). Al rescindir el contrato ahora, los equipos evitan que sus derechos televisivos queden en el limbo durante el proceso de quiebra y también les dan cierta flexibilidad para encontrar la mejor opción antes de la temporada 2026.

Esto no necesariamente pone fin a la asociación de los Cerveceros con FanDuel Sports. Podrían negociar un nuevo acuerdo y regresar para la próxima temporada. Sin embargo, cualquier nuevo contrato probablemente resultaría en un pago reducido en comparación con 2025. Los informes indican que Main Street Sports Group buscaba reducir costos antes de que los equipos de la MLB rescindieran sus contratos en un esfuerzo por evitar la bancarrota. Incluso si pueden ofrecer una tarifa justa, también tendrán que convencer a los Cerveceros de que se estabilizarán en el futuro cercano. Los Cerveceros también podrían buscar otro socio para sus transmisiones, pero con las opciones tradicionales de cable agotándose, eso también es menos probable.

En el peor de los casos, donde los Cerveceros no puedan llegar a un acuerdo justo con un socio televisivo antes de la temporada, existe una opción alternativa: la MLB está preparada para reanudar las transmisiones de todos los equipos que hayan rescindido sus contratos. Ya han cubierto las transmisiones de seis equipos: los Diamondbacks, los Guardianes, los Marineros, los Padres, los Rockies y los Mellizos. Si MLB tomara el control de los nueve equipos que terminaron sus contratos con FanDuel y Main Street Sports, controlaría las transmisiones televisivas de la mitad de los equipos de la liga.

Cualquier cambio de locutor tampoco cambiaría al equipo de transmisión de los Cerveceros. El equipo actual es empleado de los Cerveceros y seguirá siendo el mismo independientemente de quién dirija las transmisiones televisivas.

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Esta no sería la primera vez que los Cerveceros recurren a la MLB para administrar sus transmisiones. Cuando terminó su contrato televisivo después de la temporada 2024, inicialmente anunciaron que MLB produciría sus transmisiones a partir de 2025. Sin embargo, más adelante en la temporada baja, cambiaron de rumbo y anunciaron un nuevo acuerdo televisivo con FanDuel Sports, permaneciendo en la misma cadena para la temporada 2025.

El mayor problema con una compra de las transmisiones por parte de la MLB serían los ingresos que recaudarían los Cerveceros. Aunque las cifras exactas no se hacen públicas, lo que MLB ofrecería por los derechos de transmisión sería menor de lo que ofrecería una empresa de transmisión más tradicional. Es por eso que los Cerveceros decidieron quedarse con FanDuel Sports la temporada pasada, a pesar de que apenas estaban saliendo de la bancarrota. Si los Cerveceros recurren a la MLB para las transmisiones, afectará las finanzas del equipo. El impacto más directo sería en la nómina, ya que el equipo podría ser más reacio a gastar dinero si no ven tantos ingresos por un acuerdo de transmisión.

Anteriormente, MLB negoció un acuerdo de un año con la MLBPA en 2024 para utilizar los ingresos del impuesto de lujo para ayudar a los equipos cuyos ingresos televisivos se vieron afectados. Sin embargo, este acuerdo solo pretendía ser un recurso provisional para los equipos con ingresos por televisión interrumpidos y no se renovó más allá de 2024. Con la MLB reclutando más equipos, sería necesario negociar un acuerdo más amplio a largo plazo.

En términos de impacto real en la radiodifusión, debería ser mínimo. MLB ofrecerá un paquete a través de MLB.TV -que se asociará con ESPN para transmitir juegos a partir de 2026- para suscribirse a los juegos de los Cerveceros por una tarifa mensual o anual. También trabajarán con proveedores de televisión para transmitir los juegos en diferentes canales de televisión. A medida que la transmisión continúa creciendo, debería ser más fácil comprar un paquete en vivo solo para los Cerveceros y ver todos los juegos durante la temporada. Este era uno de los puntos débiles de la configuración de televisión tradicional. En lugar de pagar más de $60 por mes por un paquete de TV completo, habrá una opción directa más barata por alrededor de $20 por mes (y alrededor de $100 por la temporada completa).

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Esto también ayudaría a resolver el problema del apagón que muchos fanáticos han estado enfrentando. A medida que la transmisión continúa creciendo, uno de los mayores obstáculos han sido los cortes de energía. Aunque MLB ofrecía un paquete de transmisión sólido a través de MLB.TV, solo era útil para ver transmisiones fuera del mercado. Cualquier persona en el mercado de un equipo tenía que suscribirse a un paquete de cable tradicional. Esto se volvió aún más frustrante para los fanáticos que vivían en áreas que no tenían la capacidad de ver al equipo por cable pero que aún se consideraban en la zona de bloqueo. Un modelo directo al consumidor con un paquete de transmisión resuelve este problema, brindando una forma garantizada de obtener los juegos sin importar dónde viva alguien.

No debería haber preocupación por ninguna interrupción en las transmisiones reales de los Cerveceros. Independientemente de lo que suceda con los derechos, los juegos estarán cubiertos en algún momento de 2026. La principal preocupación serán los ingresos que generará un nuevo socio para los Cerveceros. A medida que el viejo modelo de televisión tradicional continúa desmoronándose, se esperan cambios importantes en los próximos años. A pesar de esto, los juegos continuarán y un nuevo modelo de transmisión centrado en el streaming podría traer cambios positivos en general a la distribución de los juegos de béisbol.