Senegal vence a Mali, reducido a 10, y se clasifica para las semifinales de la Copa de África

RABAT, Marruecos (AP) — El gol de Iliman Ndiaye en el primer tiempo fue suficiente para que Senegal venciera el viernes 1-0 a Mali, con 10 hombres, en los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones.

Ndiaye cabeceó el balón desde corta distancia en el minuto 27 después de que el portero maliense Djigui Diarra dejara que un centro de Krépin Diatta se le escapara entre los dedos y cayera a los pies de Ndiaye.

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La lluvia invernal que empapó el torneo empezó a caer temprano en el Grand Stade de Tánger y no habría ayudado a Diarra a conservar el balón.

El capitán maliense Yves Bissouma ya había sido amonestado por una falta sobre Sadio Mané cuando su equipo tuvo un comienzo valiente, y las esperanzas de las Águilas sufrieron un duro golpe cuando recibió una segunda tarjeta amarilla antes del descanso por una falta sobre Idrissa Gueye.

El árbitro Abongile Tom ya había expulsado a Woyo Coulibaly en el partido anterior de Mali, una victoria en la tanda de penaltis sobre Túnez, y la expulsión de Bissouma representó la tercera expulsión del equipo en otros tantos partidos.

Abdoulaye Diaby tuvo la mejor ocasión de Mali antes de la hora de juego, pero su disparo pasó demasiado cerca del portero senegalés Édouard Mendy.

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De lo contrario, todas las probabilidades estaban en el otro extremo; Diarra salvado por Lamine Camara y Mané en el tiempo añadido.

El campeón de 2021 espera al vencedor entre Costa de Marfil y Egipto en la primera semifinal, también en Tánger, el miércoles.

Duelo de leones en Rabat

El anfitrión Marruecos se enfrentó al cinco veces campeón Camerún en un duelo entre los Atlas Lions y los Indomitable Lions en el segundo cuarto de final más tarde el viernes.

Los jugadores cameruneses bailaron hasta su vestuario, mientras que los jugadores marroquíes parecían concentrados al bajar del autobús acompañados por Fouzi Lekjaa, presidente de la Real Federación Marroquí de Fútbol.

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Pequeños grupos de aficionados cameruneses ya se habían posicionado en el estadio Príncipe Moulay Abdellah, con una capacidad de casi 70.000 personas, una hora antes del inicio del partido, pero corrían el riesgo de verse superados en número. Hubo pitos y abucheos para la selección camerunesa en el momento del anuncio.

Christian Kofane, de 19 años, comenzó junto a Bryan Mbeumo para los Indomitable Lions.

Camerún eliminó a Marruecos como anfitrión en 1988 y nunca ha perdido ante los Atlas Lions en cuatro encuentros de la Copa Africana. Pero Camerún llegó al torneo convulsionado después de que su federación despidió al entrenador belga Marc Brys, en desacuerdo con el presidente de la federación, Samuel Eto'o, y nombró a David Pagou en su lugar.

Brys no aceptó su despido y, según se informa, nombró su propio equipo para la Copa Africana, diferente al de Pagou. Sin embargo, fue el equipo de Pagou el que comenzó el torneo y se clasificó para los cuartos de final con victorias contra Sudáfrica, Gabón y Mozambique, así como un empate contra Costa de Marfil, vigente campeona.

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AP en la Copa Africana: https://apnews.com/hub/africa-cup-of-nations