Joe Root farfulla pero Ollie Pope prospera en el calentamiento de Ashes de Inglaterra | equipo de críquet de inglaterra

El intento de Joe Root de acabar con el fantasma del pasado del ajedrez australiano comenzó con la incorporación de uno nuevo, cuando su cuarta gira Ashes comenzó de forma breve y sin gloria. El bateador de prueba número uno del mundo, tema de mucha discusión antes de la serie debido a su pobre promedio en viajes anteriores, fue el fracaso más notable ya que muchos de sus compañeros inflaron su confianza y sus puntajes durante otro día de cricket ventoso e incluso contra los Lions en Lilac Hill, que el equipo senior terminó, luego de ser eliminado momentos antes del cierre, con 426, una ventaja de 51.

Zak Crawley lo describió como “un terreno plano, eso es seguro” y con la atmósfera proporcionada por las pocas docenas de espectadores similar, pero con el calor intenso que se espera en las gradas y el campo cuando la acción real comience el próximo viernes, no está claro hasta qué punto alguien está mucho mejor preparado ahora que hace unos días.

“El cricket del cricket es el tiempo en el medio”, dijo Crawley. “Estamos haciendo todo lo que podemos con lo que tenemos y creemos que estaremos listos. Para mí, creo que es bueno que nos estemos acostumbrando al clima, a las moscas (intensamente irritantes), así que sí, creo que es una buena preparación”.

En vísperas de este partido, Ben Stokes sintió que el éxito de Root en los Ashes era inevitable dado que “es el mejor bateador inglés que la nación haya visto” y “ha estado en una forma fenomenal durante los últimos dos o tres años”. Ninguna de estas expresiones se aplicaba con frecuencia a Ollie Pope, pero fue el número 3 de Inglaterra quien parecía más seguro y obtuvo la mayor cantidad de recompensas, anotando un siglo antes inmediatamente, tal vez incluso de manera sospechosa, permitiendo que un envío de Shoaib Bashir golpeara sus muñones. Ganó así el juego privado de la guerra de ofertas entre los tres primeros, con Crawley despedido en los años 1980 y Ben Duckett en los años 1990 antes de que Pope alcanzara las cifras triples. Ben Stokes, después de jugar con el balón el jueves, anotó 77 antes de superar un envío de Will Jacks, que le cayó perfecto a Bashir.

Root enfrentó una docena de balones y anotó solo una carrera, fallando un tiro en el medio campo a Matt Potts cuando Inglaterra, después de pavonearse en la sesión inicial, perdió tres terrenos para tres carreras poco después del reinicio, tropezando de 182 sin derrota a 185 por tres. Harry Brook siguió poco después de duplicar la puntuación de Root, un rechazo de estridente horror cuando se lanzó al ataque pero solo hizo contacto con el aire, permitiendo que el lanzamiento de Nathan Gilchrist golpeara los muñones. En esta etapa, Inglaterra tenía 198 de cuatro, pero Pope y Stokes los libraron de la humillación de ser superados por sus suplentes.

Pero por el momento, faltando una hora, cuando Bashir se detuvo con un grito mientras estaba en el campo, cayó al suelo, permaneció allí tal vez durante un minuto y luego simplemente se levantó y siguió adelante, al menos no hubo temores de lesión esta vez. Brydon Carse se había recuperado de las dolencias estomacales que lo habían dejado fuera del día inaugural, y aunque se abstuvo de jugar a los bolos por precaución, hizo una breve aparición con el bate, reemplazando a Mark Wood en la alineación de Inglaterra contra el equipo en el que había sido nombrado originalmente. Duró sólo tres entregas.

Wood observó gran parte de la acción, con su pierna izquierda fuertemente atada justo debajo de la rodilla, esperando un escáner de tendón de la corva programado para el final de la tarde. Las imágenes obtenidas serán revisadas por un especialista en el Reino Unido antes de tomar una decisión sobre su futuro.

Un total de nueve jugadores jugaron para los Lions, incluidos cuatro miembros del equipo Ashes. Después de cinco overs, Potts había concedido 40 carreras y estaba viviendo una especie de pesadilla, aunque su principal problema no era la mala calidad sino la mala suerte, ya que Duckett en particular anotó una sucesión de límites con el filo de su bate, incluido uno, cuando tenía seis, que podría haber sido atrapado por Ben McKinney en resbalones (44 de las primeras 50 carreras de Duckett llegaron en los límites).

A partir de entonces, Potts obtuvo solo 2,36 por over y terminó el día como un destacado lanzador, aunque Gilchrist igualó su recorrido de dos terrenos y mejoró con Jacob Bethell, quien reclamó tres en solo 4,3 overs cuando los bateadores se volvieron descuidados hacia el final.