DS Penske vive una montaña rusa de emociones en México

Después de verse privado de una pole position brillantemente merecida por exceder los límites de la pista por unos centímetros, Taylor Barnard se consoló con un sólido cuarto lugar en el E-Prix de Fórmula E en México.

Maximilian Guenther, por su parte, mostró un ritmo prometedor antes de que una colisión le devolviera al 12º puesto.

Este fin de semana, la Fórmula E celebró su carrera número 150 desde la creación del campeonato. Una figura simbólica, como la de DS Automobiles, inscrita desde la temporada 2 y presente por 139ª vez en la parrilla de salida, con el palmarés más extenso de la disciplina.

En México, en la décima visita del campeonato al Autódromo Hermanos Rodríguez, el fabricante francés volvió a ser protagonista. Para Barnard, sin embargo, fue sólo su segunda aparición en la pista de 2.608 km. Pero el británico se mostró inmediatamente cómodo, confiando previamente en un importante trabajo de simulación. El joven piloto de DS Penske estuvo entre los primeros este fin de semana, apoyado por la experiencia de su compañero Guenther.

Pruebas gratuitas: el potencial ya es visible

Disputada a más de 2.200 m de altitud, la prueba mexicana siempre representa un desafío particular tanto para los pilotos como para los coches. La escasez de aire tiene un impacto particular en el enfriamiento de las baterías y requiere un enfoque específico en la estrategia energética. Durante la primera sesión de entrenamientos libres, celebrada con una temperatura exterior de 20°C, los equipos realizaron numerosos ajustes. Entre los cambios de neumáticos, el perfeccionamiento de los ajustes del chasis y la aplicación de diferentes mapas, la jerarquía no quedó clara durante gran parte de la sesión.

El DS E-Tense FE25, que rápidamente encontró su ritmo antes de volverse más discreto, resurgió en los minutos finales. Barnard y Guenther aceleraron el ritmo para pasar a la segunda y tercera posición, antes de quedar ligeramente por detrás de Porsche y Nissan. Con menos de tres décimas de segundo entre los cinco primeros, el escenario estaba listo para el resto del fin de semana.

Cualificaciones bajo presión

El sábado por la mañana, los pilotos volvieron a la pista a las 7:30 a. m. para los ajustes finales. Hacía sólo 10°C cuando el sol salió sobre la megalópolis mexicana. Günther se puso inmediatamente en cabeza, mientras los equipos anticipaban un posible empeoramiento de las condiciones: la previsión meteorológica preveía un 40% de posibilidades de lluvia. La sesión terminó con dos DS Penske entre los 10 primeros, con un prometedor tercer puesto para Barnard. Una hora y media más tarde, bajo las gradas abarrotadas del Foro Sol, finalmente comenzó la clasificación bajo un sol soleado.

En el Grupo A, Barnard rápidamente marcó un fuerte ritmo. Segundo a mitad de carrera, volvió a boxes para prepararse para una última vuelta rápida que le aseguró el puesto en los cuartos de final. En el Grupo B, Guenther adoptó una estrategia similar pero perdió sólo una décima de segundo y terminó quinto en su grupo. Barnard luego eliminó a Nico Mueller (Porsche) en cuartos de final, antes de vencer a Edoardo Mortara (Mahindra) en semifinales después de un duelo muy reñido.

En la final se enfrentó a Sébastien Buemi (Envision), un veterano de la disciplina. El británico marcó el mejor tiempo y pensó que conseguiría la segunda pole de su carrera, la primera con DS Penske… hasta que su vuelta fue anulada por exceder ligeramente los límites de la pista. Finalmente salió segundo y Guenther se clasificó noveno en la parrilla.

Una carrera prometedora

Buemi perdió su punto de frenada en la primera curva, lo que permitió a Barnard tomar inmediatamente la delantera. Günther también tuvo un buen comienzo y ganó tres puestos. Ambos pilotos de DS adoptaron entonces un enfoque cauteloso, navegando entre los 10 primeros y retrasando la activación de su primer Modo Ataque para ahorrar energía. Pero la aparición de un coche de seguridad neutralizó la carrera a falta de 14 vueltas. En la reanudación, la jerarquía se derrumbó, pero los dos DS todavía parecían capaces de aspirar a un top 10, o incluso al podio.

Sin embargo, Günther fue víctima colateral de una colisión con otros competidores, que le dejó fuera de los puntos hasta la 12ª posición. Al frente, Barnard sigue atacando y luchando por el podio. Se añadieron dos vueltas extra por dirección de carrera, y el británico finalmente tuvo que conformarse con un sólido cuarto lugar, después de ser uno de los principales contendientes en la carrera.

La tercera prueba del campeonato mundial de Fórmula E tendrá lugar el 31 de enero en Miami (Estados Unidos).

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– El equipo de Autosport.com