Xavier Watts y James Pearce Jr. clasificados entre los mejores novatos de la NFL en 2025

Dados los cambios masivos que han experimentado los Atlanta Falcons desde el final de la temporada 2025, es justo preguntarse si tomaron la decisión correcta al canjear su selección de primera ronda de 2026 a Los Angeles Rams por el corredor James Pearce Jr.

Aunque la medida fue muy controvertida en ese momento, y todavía lo es hasta cierto punto, Pearce demostró ser digno de la apuesta con una increíble campaña de novato en Atlanta. Y no se equivoquen, los Falcons necesitaban urgentemente un pasador para la temporada 2025.

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Atlanta pasó del puesto 31 en la NFL con 31 capturas la temporada pasada a establecer un nuevo récord de franquicia con 57 capturas en 2025, la segunda mayor cantidad en la liga esta temporada. Pearce lideró a todos los novatos con 10.5 capturas, que es la primera vez que un jugador de los Falcons registra capturas de dos dígitos desde la temporada de 15.5 capturas de Vic Beasley en 2016.

Entonces, ¿dónde se ubica Pearce entre los mejores novatos en la generación del draft de la NFL de 2025? Gennaro Filice de NFL.com colocó a Pearce en el puesto 25 en su lista de los 25 mejores novatos de la liga.

“Por lo tanto, con el último lugar en esta lista, parecía necesario resaltar uno de los dos lados de los Falcons”, escribió Filice. “Walker es ciertamente el jugador más completo, pero su producción estuvo limitada por las lesiones en su primer año. Y con todo lo que acabas de leer en mente, Pearce se siente como la elección correcta. Sí, es un poco un pony de un solo truco, ¡pero qué truco es! Durante las últimas nueve semanas de la temporada, Pearce acumuló 10 capturas. Sólo dos jugadores han tenido más capturas en ese lapso: la cinco veces Pro Bowler Danielle Hunter (11) y la recién creada bolsa King. Myles Garrett (13)”.

En las semanas 1 a 9, Pearce totalizó solo 0,5 capturas y 14 prisas de QB. Sin embargo, el novato realmente brilló durante la segunda mitad de la temporada. A partir de ahí, Pearce finalmente se adaptó a la vida de la NFL y registró sus últimas 10 capturas y 17 acometidas de QB.

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Sólo otro pasador puro fue mencionado en las clasificaciones de NFL.com. El novato de los Gigantes, Abdul Carter, quedó en el puesto número 6 de la lista. Si bien Carter registró muchas menos capturas con cinco, tuvo un poco más de acometidas de QB que Pearce con 43. Además, no hace daño que Carter juegue en un mercado de la NFL mucho más grande.

Además de Pearce, la selección de tercera ronda de los Falcons, Xavier Watts, estaba en la lista. El ex profundo de Notre Dame lideró a todos los novatos con cinco intercepciones, incluidas dos en sus primeros cuatro juegos. También agregó dos intercepciones más contra el potencial mariscal de campo MVP de la NFL, Matthew Stafford, en una victoria de la Semana 17 sobre los Rams.

Watts consiguió un lugar más respetable en el ranking de novatos de NFL.com, ubicándose en el puesto 12 en general.

“Después de interceptar 13 pases en sus dos últimas temporadas como universitario, Watts consiguió cinco selecciones en su primer año como profesional, empatando en el segundo lugar de la liga”, escribió Filice. “Con 11 pases defendidos (empatado en el primer lugar entre los novatos) y 92 tacleadas (quinto), el novato de los Falcons esencialmente impulsó a su extraordinaria compañera de equipo y creadora de juego Jessie Bates III al fútbol”.

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Los Falcons contrataron a Matt Ryan como su nuevo presidente de fútbol americano el sábado, y el equipo comenzó a realizar entrevistas para sus puestos vacantes de entrenador en jefe y gerente general.

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Este artículo apareció originalmente en Falcons Wire: Atlanta Falcons: Xavier Watts y James Pearce figuran en la lista de novatos de la NFL