Illinois supera la derrota para dominar Penn State como visitante

PARQUE UNIVERSITARIO, PA. – Los Illini necesitaban desesperadamente un buen partido y lo consiguieron el domingo por la tarde.

Después de perder dos juegos consecutivos ante dos programas clasificados, Illinois necesitaba una victoria contra un equipo de Penn State muy inferior. Sin embargo, el estudiante de segundo año Berry Wallace no iba a permitir que el naranja y el azul abandonaran Keystone State sin una victoria.

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Los Illini vencieron a los Nittany Lions 92-76 gracias a los 28 puntos de Wallace y su enorme potencia de fuego desde el banco.

Wallace comenzó temprano para Illinois (14-3), conectando sus primeros dos tiros. Continuó jugando casi a la perfección en el primer cuarto, acertando cinco de seis tiros y terminando con 12 puntos.

Antes del descanso, los Illini ganaban por 11, una buena ventaja, pero al alcance de los Nittany Lions.

Pero para Penn State (7-10), el impulso definitivamente no estuvo de su lado. Los naranja y azul terminaron la mitad con un marcador de 18-3.

Luego, Illini canalizaría ese impulso en la segunda mitad, con Maddie Webber explotando con 18 puntos después del descanso.

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Justo cuando los Nittany Lions volvieron a estar a cuatro puntos de Illini a mediados del tercer cuarto, Webber acertó posiblemente el tiro más importante del día, un triple para darle al equipo una ventaja de siete puntos.

Ese déficit de cuatro puntos terminaría siendo lo más cerca que estaría Penn State del juego en toda la mitad, con Illini entrando en control de crucero en el último cuarto.

Para Shauna Green, no se podría haber pedido un mejor juego de preparación antes del partido de su equipo contra el No. 9 Michigan el jueves.

También para la entrenadora Green este partido no hizo más que confirmar lo que ya pensaba: Berry Wallace es el factor X de este equipo. Sin embargo, esto también plantea una gran pregunta para ella: ¿deslizas a Maddie Webber en un papel titular y sacas a Jasmine Brown-Hagger de la banca?

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Webber ya ha recibido más minutos que Brown-Hagger, pero sólo el tiempo dirá qué sucederá en el resto de la temporada.

No obstante, el domingo fue una gran victoria para Illini, y aprovecharán ese impulso hasta Ann Arbor el jueves.

Momentos que importan

Webber está jugando actualmente su mejor baloncesto.

Berry Wallace será el jugador que lleve a este equipo a nuevas alturas.

Destiny Jackson con un gran pase para Gretchen Dolan. Si Jackson puede limitar estas pérdidas de balón, bien podría convertirse en la mejor facilitadora del Big Ten.

Rellenos de estadísticas

• Berry Wallace (ILL) – 28 puntos, 8 rebotes, 3 asistencias

• Maddie Webber (ILL) – 26 puntos, 3 rebotes, 1 asistencia

• Gracie Merkle (PSU) – 24 puntos, 7 rebotes, 2 asistencias

• Destiny Jackson (ILL) – 15 puntos, 9 asistencias, 6 pérdidas de balón

¿Qué sigue?

Bueno, te diré cuál debería ser el siguiente paso. Los Illini necesitan ser clasificados.

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Han demostrado una y otra vez que pueden salir con cualquiera, y no solo eso, sino que son absolutamente electrizantes de ver.

Independientemente de la clasificación, los Illini tienen una gran pelea el jueves.

Illinois viajará para enfrentarse a los Michigan Wolverines número 9, lo que será otra prueba para el joven equipo del entrenador Green.