8 momentos que definieron la victoria de los Patriots sobre los Chargers

Los New England Patriots defendieron con éxito su campo local en la ronda de comodines de los playoffs de la NFL. Al recibir a Los Angeles Chargers en el Gillette Stadium, celebraron una victoria de 16-3 para mantener viva su temporada y avanzar a la ronda divisional.

Aquí hay una visión centrada en los Patriots de algunos de los momentos clave del juego.

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Momento #1: Rechazado

La ofensiva de los Patriots no tuvo el mejor comienzo. Después de un despeje en su primera serie, la segunda posesión no mejoró: en la segunda jugada de la serie, un pase de Drake Maye destinado a Austin Hooper fue lanzado al aire e interceptado para darle a LA el balón en la yarda 10 de Nueva Inglaterra.

A pesar de ubicarse en una posición privilegiada en el campo, los Chargers se quedaron sin puntos en la siguiente posesión. Después de todo, la tan difamada defensa de la zona roja de los Patriots logró realizar una parada crucial.

El encargado de las jugadas defensivas, Zak Kuhr, ejerció una presión total sobre la línea ofensiva de los Chargers, lo que obligó al mariscal de campo Justin Herbert a abandonar rápidamente y finalmente lanzar incompleto.

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Momento(s) n°2: En el tablero

Los Patriots aprovecharon el impulso brindado por el cuarto intento, avanzando por el campo para anotar los primeros puntos del juego. Pero antes de eso, hicieron algunas jugadas importantes. La primera fue una conexión de 48 yardas entre Drake Maye y Rhamondre Stevenson.

Después de que la atrapada y fuga puso a los Patriots en territorio de los Chargers, el avance casi se detuvo. Sin embargo, Maye golpeó primero a Kyle Williams para mover las cadenas en 4ta y 4 antes de un gran pase de 20 yardas a su compañero novato Efton Chism.

Andy Borregales mantuvo viva la serie con un gol de campo de 23 yardas para darle a los Patriots una ventaja de 3-0.

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Momento #3: Gran jugada Maye

Mientras la ofensiva de los Patriots luchaba por generar una producción consistente en la primera mitad contra los Chargers, Drake Maye decidió tomar el asunto en sus propias manos. En el último avance del segundo cuarto, el QB de segundo año despegó para una ganancia de 37 yardas.

La carrera de Maye permitió a los Patriots anotar otro gol de campo y tomar una ventaja de 6-3 en el vestuario en el entretiempo.

Momento #4: Oportunidad perdida

La ofensiva de los Patriots comenzó a ganar algo de impulso en la segunda mitad y, en su primera posesión, marchó directamente a la zona roja de Los Ángeles. Sin embargo, mientras Will Campbell luchaba por contener a Odafe Oweh, Drake Maye fue despedido en 2º y 10.

Afortunadamente para Nueva Inglaterra, su defensa mantuvo el pie en el acelerador e impidió, por segunda vez en el partido, que su oponente convirtiera un derribo en puntos.

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Momento(s) n°5: Bal Boutte

El receptor abierto Kayshon Boutte estuvo en duda para el partido del domingo debido a una lesión en el tendón de la corva, pero el receptor de tercer año fue dado de alta antes del partido. La ofensiva de los Patriots se benefició de su presencia e hizo dos de las jugadas más importantes de la noche.

La primera de las grandes atrapadas de Boutte preparó el gol de campo de los Patriots en el tercer cuarto, permitiéndoles ampliar su ventaja a 9-3. El segundo tuvo un efecto similar.

Si bien no fue tan masivo desde el punto de vista de la distancia (ganó solo 16 yardas en comparación con las 42 yardas de la serie anterior), la jugada ayudó a preparar el primer touchdown del juego.

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Momento #6: Aparición de la zona de anotación

A los Patriots y Chargers les tomó más de 50 minutos de juego antes de que finalmente llegaran a la zona de anotación. La fase del juego sin TD terminó a través de un jugador vinculado a ambas franquicias, el ala cerrada Hunter Henry.

Henry, la ex selección de segunda ronda de los Chargers, se encontró en el lado receptor de un pase de 28 yardas bien colocado de Drake Maye. Fue el primer touchdown de playoffs en la carrera de cualquiera de los jugadores.

Momento #7: Bolso

Defensa fue la palabra clave durante toda la jornada. Si bien los Chargers pudieron perder algunas pérdidas, los Patriots pudieron detener caídas críticas. En el último cuarto, después de tomar una ventaja de 16-3, la unidad también registró su primer derribo.

Los corredores de ventaja K'Lavon Chaisson y Elijah Ponder estuvieron entre los jugadores que se unieron al mariscal de campo Justin Herbert, quien perdió el balón y lo vio recuperado por el apoyador Christian Elliss. La ofensiva no logró capitalizar, pero la recuperación del balón suelto aun así robó una posesión en el momento decisivo.

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Momento #8: Más cercano

Milton Williams recibió un salario superior para unirse a los Patriots en la agencia libre y continuó jugando a un alto nivel durante toda la temporada. El domingo, desempeñó el papel de cerrador, registrando una captura crucial en cuarta oportunidad para ayudar a sellar la victoria.

Con la victoria, Williams avanzará a la ronda divisional, yendo oficialmente más lejos esta temporada que su antiguo club, el ahora eliminado campeón mundial Philadelphia Eagles.