¿Está Marruecos preparado para ser coanfitrión del Mundial de 2030? Afcon dice que sí | Copa Africana de Naciones

METROMás que cualquier otro torneo continental, la Copa Africana de Naciones todavía parece un referéndum sobre el fútbol del continente en general. Quizás sea porque muchos de los jugadores resultan familiares para quienes suelen ver los campeonatos de Europa o la Liga de Campeones, pero la cuestión no es tanto sobre la calidad individual de los jugadores -es evidente- como sobre la organización y las estructuras. En algún lugar del fondo puede estar la famosa predicción de Pelé, hecha en 1977, de que un equipo africano ganaría la Copa del Mundo a finales del siglo XX. ¿Está más cerca la victoria de África en la Copa Mundial que hace medio siglo?

En Marruecos, durante la edición de este año del torneo, se añadió un elemento: la condición de coanfitrión del Mundial junto a España y Portugal en 2030. ¿Cuáles son las instalaciones? ¿Existe la infraestructura? Esta pregunta es fácil de responder: en términos de estadios, campos y hoteles, Marruecos ya está en camino de poder albergar la Copa del Mundo. Las seis ciudades sede de partidos de esta Copa de Naciones son candidatas para 2030.

Los estadios en las zonas rurales de Rabat y Tánger están listos, con la construcción de un nuevo estadio con capacidad para 115.000 personas en Casablanca y la renovación prevista de terrenos en Agadir, Marrakech y Fez. No debería haber reparos en ellos. Las canchas han estado uniformemente excelentes, a pesar de una lluvia inusualmente intensa, lo que puede ser una de las razones de la previsibilidad de este torneo hasta el momento (ocho de los diez equipos mejor clasificados de África han llegado a cuartos de final).

El servicio ferroviario de alta velocidad Al-Boraq de Rabat a Tánger es excepcional y está previsto que en 2030 se amplíe vía Casablanca hasta Marrakech. Los trenes convencionales son muy buenos, aunque se pondrían a prueba durante un Mundial y todavía no llegan tan al sur como Agadir. Dado que los vuelos nacionales son limitados, este es un problema potencial obvio. Los hoteles pudieron hacer frente fácilmente a la afluencia de visitantes para la Copa de Naciones sin aumentos absurdos de precios, y Marruecos tiene una infraestructura turística desarrollada. Puede que todavía no sea suficiente para el estrés mucho mayor de una Copa del Mundo, pero lo básico está ahí.

La mayor preocupación es el acceso a los estadios, ya que se forman multitudes potencialmente peligrosas durante los partidos en los dos estadios más pequeños en Rabat y Marrakech, donde el estadio está ubicado fuera de la ciudad con una sola vía de acceso y sin servicio ferroviario. Incluso cuando el recinto estaba medio lleno durante la victoria de Costa de Marfil sobre Burkina Faso en octavos de final, reinó el caos cuando los aficionados intentaron tomar la única ruta hacia el centro de la ciudad.

La otra pregunta es más amplia y más difícil de responder. En la última Copa del Mundo, Marruecos se convirtió en el primer equipo africano en alcanzar las semifinales, superando finalmente el techo de cuartos de final alcanzado por Camerún en 1990, Senegal en 2002 y Ghana en 2010. Nunca es prudente confiar demasiado en el desempeño de un país en un torneo pero, después de años en los que la pirámide se ha ensanchado pero no necesariamente más arriba (como lo demuestra, por ejemplo, el desarrollo de Cabo Verde, Burkina Faso y Angola en las últimas dos décadas), parece que Las elites del continente están empezando a imponerse nuevamente.

El hecho de que esta versión de Nigeria, que juega con un emocionante vigor de ataque, no esté presente en la Copa del Mundo (a menos que su apelación contra la elegibilidad de algunos jugadores de la República Democrática del Congo tenga éxito y luego ganen los play-offs interconfederados) dice mucho sobre el caos de su campaña en la Copa del Mundo, pero también sobre la calidad de los equipos que los eliminaron: la República Democrática del Congo y Sudáfrica. Su disputa sobre las bonificaciones a veces parece una cebolla interminable de ineptitud, y cada día trae una capa adicional de detalles sobre quién autorizó qué, a quién y cuándo, pero el punto fundamental es que a los jugadores y entrenadores se les debe pagar lo que se les debe.

El cortoplacismo aún reina: Sami Trabelsi ya ha pagado por la eliminación de Túnez en octavos de final, y se espera que Vladimir Petković pague el mismo precio por la derrota de Argelia contra Nigeria. La reacción argelina en general fue decepcionante, si no desconocida: violencia en las gradas y en el túnel, reprimendas masivas contra los árbitros del partido y una pelea con los periodistas marroquíes en la zona mixta.

Pero la calidad sobre el terreno, en la medida en que puede determinarse de forma aislada, está mejorando. Los cuatro semifinalistas tuvieron su momento. Senegal todavía busca el equilibrio en el mediocampo, pero hasta ahora ha sido lo suficientemente bueno. Egipto, tan cauteloso e inhibido durante la última década, finalmente está jugando con confianza y puede haber encontrado una manera de sacar lo mejor de Mohamed Salah y Omar Marmoush en los cuartos de final. El juego de ataque de Nigeria, basado en los pases de Alex Iwobi, la invención de Ademola Lookman y las proezas aéreas de Victor Osimhen, fue excepcional. Marruecos, aunque claramente siente la presión de las expectativas, en sus cuartos de final lució como el equipo bien organizado que eliminó a España y Portugal de la última Copa del Mundo.

¿Alguno de los equipos de esta Copa de Naciones llegará a las semifinales del Mundial? Marruecos y Senegal ciertamente tienen posibilidades y, con un viento favorable, no es imposible que Egipto o Argelia, tal vez Costa de Marfil, ganen algunos partidos eliminatorios. El pronóstico es generalmente positivo.

• Este es un extracto de Soccer with Jonathan Wilson, una mirada semanal de Guardian US sobre el fútbol en Europa y más allá. Suscríbete gratis aquí. ¿Una pregunta para Jonatán? Envíe un correo electrónico a soccerwithjw@theguardian.com y le responderá lo mejor que pueda en una edición futura.