Ganadores y perdedores del comodín de la NFL: los Steelers de Mike Tomlin en el punto de ruptura

La primera ronda de los playoffs de la NFL ya está en los libros, y ahora acaba de ocho equipos siguen en la pelea por llegar al Super Bowl LX y jugar por el derecho a levantar el Trofeo Lombardi. Esta primera ronda de los playoffs tuvo una sensación de dramatismo, ya que cada juego parecía llegar hasta el final.

En total, hubo 12 cambios de liderazgo en el último cuarto y cuatro series ganadoras en los últimos tres minutos, cada una de las cuales fue la mayor cantidad en los playoffs, y mucho menos en una sola ronda. Después de unos días agitados de playoffs, tendremos un respiro hasta que todo vuelva a empezar el próximo fin de semana para la ronda divisional.

Mientras el polvo se asienta sobre el fin de semana Wild Card, echemos un vistazo a lo que acabamos de ver. Claro, hay verdaderos ganadores y perdedores que hemos visto jugar en el campo, pero profundicemos un poco más. A continuación, destacaremos jugadores y entrenadores específicos que salieron del fin de semana con acciones más altas o más bajas.

Sí, la temporada de Bryce Young terminó el sábado, pero el mariscal de campo de los Panthers jugó bien, aunque derrotado. Tenía a Carolina firmemente al alcance de derrotar a Los Ángeles e intercambió golpes con el favorito al Jugador Más Valioso de la NFL, Matthew Stafford, durante el último cuarto.

Young estuvo especialmente agudo en la serie de touchdown de los Panthers en el último cuarto, que les dio una ventaja de 31-27 con poco más de dos minutos restantes en el tiempo reglamentario. Después de un despeje bloqueado, Young lanzó un pase de 16 yardas a Tetairoa McMillan para llevar a los Panthers a la zona roja, luego completó un pase de touchdown perfecto a Jalen Coker.

Hubo una versión de este juego en la que Carolina parecía un equipo JV después de llegar cojeando a los playoffs con 8-9, y Young era el principal catalizador del esfuerzo perdedor. Esto habría generado muchas preguntas sobre su futuro a largo plazo dentro de la organización. Sin embargo, después de esta actuación, los Panthers deberían sentirse bien con la trayectoria de Young de cara a 2026.

Perdedor: Matt LaFleur

Los Green Bay Packers sufrieron una de las derrotas de playoffs más desmoralizadoras de los últimos tiempos, desperdiciando una ventaja de 18 puntos ante los Chicago Bears. El equipo de Matt LaFleur no tuvo respuesta para Chicago en la recta final y fue superado 26-6 en el último cuarto.

Mientras los Packers están siempre esperaríamos encontrar un acuerdo Para mantener a LaFleur como entrenador en jefe cuando ingresa a una temporada saliente en 2026, su reputación se ha visto seriamente dañada. El entrenador en jefe ahora tiene marca de 3-6 en los playoffs y una racha de tres derrotas consecutivas, lo que coincide con ser el séptimo puesto en cada una de las últimas tres series de playoffs. Más allá de los playoffs, LaFleur tiene marca de 37-30-1 en las últimas cuatro temporadas después de iniciar 39-10 en sus primeras tres temporadas, por lo que también ha vuelto un poco a la tierra.

Dada esta tendencia, es justo preguntarse si LaFleur se ha lastimado en la mesa de negociaciones mientras busca obtener más años y dinero de los Packers.

Los Bears se rascaron la cabeza cuando eligieron a Loveland con la décima selección general en el Draft de la NFL de 2025, por delante de su compañero delantero Tyler Warren. Si bien ambos novatos tuvieron buenas temporadas, Loveland mostró su techo All-Pro en la recta final, incluso en la victoria de Chicago sobre los Packers.

El producto de Michigan terminó con ocho recepciones para 137 yardas. De esas, 122 llegaron en la segunda mitad, y tuvo una de las jugadas más prolíficas que haya tenido un ala cerrada en la historia de los playoffs.

Loveland también se convirtió en el primer jugador con al menos 125 yardas recibidas y una conversión de dos puntos en un partido de playoffs desde Terrell Owens en 2022. Es una superestrella emergente en la posición.

La temporada de los Eagles terminó, pero antes de eso, hubo aún más drama en torno a AJ Brown. En la derrota del equipo ante San Francisco, Brown fue visto teniendo un altercado con el entrenador en jefe Nick Sirianni al margen Después de un pase perdido en la primera parte, los dos equipos tuvieron que separarse.

Luego, mientras Filadelfia intentaba recuperar la ventaja en lo que resultaría ser su última posesión, Brown sufrió una dura caída en tercera y quinta.

Los Eagles convirtieron en el siguiente cuarto intento, pero esa caída fue un ejemplo evidente de cómo Brown se quedó corto. Terminó el juego con sólo tres recepciones para 25 yardas, a pesar de siete goles, lo que lo colocó empatado en el segundo lugar del equipo. Brown también se negó a hablar con los periodistas después de la derrota en los playoffs.

Dada toda la agitación que rodea a Brown y los Eagles esta temporada, es justo preguntarse si jugó su último partido para la organización.

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Jordan Dajani

Ganador: Robert Saleh

Robert Saleh solo ha mejorado sus acciones en este ciclo de contratación gracias al trabajo que ha realizado al liderar la defensa de los 49ers. A pesar de una serie de lesiones que plagan a la organización, particularmente en ese lado del balón, Saleh hizo que la unidad funcionara contra los Eagles, limitando la ofensiva a solo 19 puntos, 4.3 yardas por jugada y una tasa de conversión del 31.2 por ciento en tercer intento.

Saleh ya era un candidata sexy a entrenador en jefepero dada la persistencia de los Niners, eso probablemente sólo lo hizo más popular entre las organizaciones potenciales que buscaban un nuevo líder.

Justin Herbert ahora tiene marca de 0-3 en su carrera de postemporada, y el mariscal de campo de los Chargers no sólo no ha ganado: las derrotas en las que ha sido parte han sido perturbadoras. Anteriormente, desperdició una ventaja de 27 puntos ante los Jaguars y lanzó cuatro intercepciones en una derrota ante los Texans. Ahora podemos agregar un fracaso de Nueva Inglaterra al libro mayor.

Herbert llevó a Los Ángeles a sólo tres puntos en su derrota ante los Patriots. Echó de menos a algunos receptores de pase abiertos, y si bien la falta de profundidad en el tackle ofensivo ha sido una historia durante toda la temporada, la protección al frente se ha mantenido admirablemente. Herbert todavía tuvo seis capturas porque a menudo retenía el balón por mucho tiempo.

No escapará de las acusaciones de que no podrá ganar el gran partido en el corto plazo.

Chaisson ganó bastante dinero. La ex selección de primera ronda tuvo una ruptura al final de su carrera con los Patriots después de firmar un contrato de un año valorado en $3 millones con el equipo en la pasada temporada baja. Las 7,5 capturas de Chaisson durante la temporada regular fueron la mayor cantidad de su carrera, y agregó dos más en la victoria de Nueva Inglaterra sobre los Chargers. Chaisson terminó con dos capturas, tres golpes al mariscal de campo y un balón suelto forzado.

Dada la importancia de los cazamariscales en la NFL actual, los equipos ciertamente atraerán a Chaisson una vez que llegue al mercado abierto esta primavera.

Perdedor: Mike Tomlin

Los Pittsburgh Steelers se encontraron en territorio familiar el lunes por la noche. Fueron lo suficientemente buenos como para colarse en los playoffs, pero fueron superados una vez que llegaron allí, derrotados por 30-6 ante los Houston Texans.

La derrota marcó la cuarta derrota consecutiva de los Steelers en los playoffs en casa, la primera vez en la historia de la franquicia, y extendió la racha de derrotas de Mike Tomlin en los playoffs a siete juegos, empatando a Marvin Lewis por la más larga de un entrenador en jefe en la historia de la NFL. Pittsburgh ha aparecido en los playoffs tres temporadas consecutivas y cinco veces en los últimos seis años. No ha ganado un partido de playoffs desde la temporada 2017, cuando Ben Roethlisberger todavía estaba bajo el centro.

Esta prolongada falta de éxito en los playoffs ha llevado a los Steelers a una encrucijada, y no sería sorprendente si esta derrota resulta ser la que finalmente rompe la espalda del entrenador en jefe con más tiempo en el cargo de la NFL.