¿Es el partido de esta noche contra los Spurs una victoria obligada para el OKC Thunder?

No hay ningún partido que deba ganar antes del receso del Juego de Estrellas, pero esta noche es lo más cercano a la definición de libro de texto que se puede conseguir. Al menos por el ambiente y la confianza.

Por primera vez desde que se convirtió en contendiente, el Oklahoma City Thunder ha recibido tres puñetazos en la boca seguidos por el mismo equipo. Los San Antonio Spurs ganaron tres partidos durante un período de dos semanas en diciembre que terminó en Navidad.

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Cada vez, la confianza de San Antonio crecía. El primer partido de la serie de pseudo-playoffs fue un reñido ida y vuelta en Las Vegas. El Thunder perdió las semifinales de la Copa de la NBA por 111-109. Oh. Nada mal. OKC logró una racha ganadora de 16 juegos, la mejor de la franquicia, hasta el enfrentamiento en horario estelar. Sucede.

El segundo juego fue un poco más desalentador. Los Thunder quedaron avergonzados en el Festivus con una derrota por 130-110 ante los Spurs. Fue la primera vez que los campeones defensores de la NBA fueron expulsados ​​del gimnasio esta temporada. Una actuación bastante pobre, pero el hecho de que el partido fuera la segunda noche de un partido consecutivo de ida y vuelta les da una excusa.

Sin embargo, lo que ocurrió en el tercer partido en Navidad fue revelador. Shai Gilgeous-Alexander y el resto de OKC cerraron el juego en su calendario tan pronto como se eliminó el calendario de la temporada regular 2025-26. Este fue el primer juego del día de Navidad de esta versión de Thunder.

Al lanzar un zapato rojo con temática navideña, Gilgeous-Alexander y el Thunder dejaron caer la pelota. Sufrieron una sorprendente derrota por 117-102 que hizo que todo el mundo de la NBA reevaluara la jerarquía de la liga. Esta fue la primera derrota en casa de OKC desde el Juego 1 de las Finales de la NBA de 2025. El juego fue noticia. Ya no era un hecho que lograrían un segundo título. Por primera vez en dos temporadas, mostraron cierta vulnerabilidad.

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Victor Wembanyama golpeó directamente a Chet Holmgren en los tres partidos. No hay otra solución. Se convirtió en el Luke Skywalker de la NBA, con la esperanza de detener a la Estrella de la Muerte de OKC. El jugador de dos metros ofreció un elemento peligroso al resto de la liga: la esperanza.

En menos de dos semanas, los Spurs por sí solos han cambiado la conversación nacional sobre el Thunder. Casi tres semanas después, es el turno de OKC de demostrar por qué siguen siendo favoritos al título, aunque con un margen de error menor de lo que nadie pensaba anteriormente.

El Thunder está a punto de comenzar una racha agotadora contra algunos de los mejores equipos de la liga. La primera etapa da la bienvenida a los Spurs. Han estado ganando confianza durante las últimas semanas al enfrentarse a los cupcakes de la NBA. Ahora se trata de convertir este éxito en realidad.

No se puede permitir una cuarta derrota consecutiva ante el mismo rival. Simplemente no puedes. En una serie de playoffs, esto resultaría en una barrida humillante. Esta noche no es una victoria obligada para OKC. La temporada regular continuará. Quedan tres meses para que los partidos realmente empiecen a importar. Pero también es un juego que no se debe perder.

Este artículo fue publicado originalmente en OKC Thunder Wire: ¿Es el partido de esta noche contra los Spurs una victoria obligada para OKC Thunder?