Nueve equipos de baloncesto universitario masculino cambiarán de temporada, ahora

Quedan poco menos de dos meses en la temporada regular de baloncesto universitario masculino 2025-26: tiempo suficiente para que la mayoría de los equipos mejoren sus currículums en los torneos de la NCAA antes del domingo de selección.

Para algunos programas, será suficiente recuperar el impulso que podrían haber perdido después de las etapas iniciales. Para otros, la brecha entre las expectativas de pretemporada y su situación actual puede ser demasiado grande para salvarla. Y si los equipos que caen en la última categoría no actúan con cautela antes de cambiar las cosas, podrían verse viendo esta parte de la temporada como una oportunidad perdida que les costará la oportunidad de tener una campaña exitosa.

Aquí hay nueve que necesitan cambiar de marcha lo antes posible.

Nota: Equipos listados alfabéticamente.

Evaluación general: 12-5
Registro SEC: 2-2

Alabama perdió ante Arizona (N° 1), Purdue (N° 5), Gonzaga (N° 9), Vanderbilt (N° 10) y Texas, y el hilo conductor de cada derrota fue un pésimo esfuerzo defensivo. El sábado pasado, Alabama cedió 92 puntos (129 puntos por 100 posesiones) en casa contra un equipo de Texas que perdió ante Arizona State y Mississippi State. En general, el Tide ha permitido 93,2 puntos por partido en sus cinco derrotas y ocupa el puesto 79 en eficiencia defensiva ajustada.

Lo positivo: Labaron Philon Jr. (21,3 puntos por partido) y Aden Holloway (18,6 puntos por partido) forman una de las mejores duplas del país y lideran una de las mejores unidades ofensivas de Estados Unidos. Aún así, las derrotas de Alabama ante Vanderbilt y Texas durante la semana pasada sugieren que eso podría no ser suficiente.

Evaluación general: 11-5
Resultados de los 12 grandes: 1-3

La incorporación de James Nnaji, la selección número 31 en el Draft de la NBA de 2023, generó una tormenta cuando los entrenadores de todo el país criticaron la medida. Pero el entrenador de Baylor, Scott Drew, añadió el centro de 7 pies porque su equipo necesitaba más tamaño después de que Juslin Bodo Bodo sufriera una lesión en la temporada baja. Sin embargo, los Bears necesitarán más que el ex profesional europeo para llevar el programa en la dirección correcta.

Baylor, que tiene una defensa que apenas se ubica entre los 100 primeros en eficiencia, perdió sus primeros tres juegos en el Big 12. Ese tramo incluyó una derrota como visitante ante TCU y derrotas en casa ante Houston y Iowa State. Esta no es una colección fácil de juegos para ningún equipo. Sin embargo, Baylor está luchando contra un desequilibrio. Cameron Carr y Tounde Yessoufou, dos seleccionados de primera ronda proyectados en el último draft de ESPN, lideran una ofensiva top 20. Pero los Bears necesitan mejorar en el lado defensivo para sobrevivir el resto de su calendario de los 12 Grandes y asegurarse una oferta para el Domingo de Selección.

Evaluación general: 10-6
Registro SEC: 1-2

La defensa de Kentucky ha sido mediocre desde la derrota del 2 de diciembre ante Carolina del Norte, ubicándose en el puesto 66 en eficiencia defensiva ajustada, según Bart Torvik. Su producción ofensiva ha sido aún peor, ubicándose en el puesto 91 en eficiencia ofensiva ajustada. Los Wildcats también han sido uno de los peores equipos en tiros de tres puntos de Estados Unidos durante ese lapso (32,1%).

Ahora, la transferencia de Pitt, Jaland Lowe (8.0 PPG, 2.4 APG) está fuera de temporada y la selección proyectada de lotería de la NBA, Jayden Quaintance, está lidiando con una lesión en la rodilla. Teniendo en cuenta estos factores, los Wildcats podrían ser un equipo por debajo del promedio que viste los uniformes de un programa legendario. No parecen un contendiente a la Final Four como esperábamos, ni siquiera un equipo que esté en posición de llegar al Torneo de la NCAA, a pesar de gastar $22 millones en la plantilla actual.

Si Mark Pope no logra cambiar las cosas rápidamente, podría entrar en la temporada 2026-27 en el banquillo.

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Jaland Lowe se someterá a una cirugía que pondrá fin a su temporada

Jeff Borzello habla sobre la cirugía de hombro de Jaland Lowe que puso fin a la temporada y cómo afecta al resto del equipo de Kentucky.

Evaluación general: 12-5
Registro ACC: 2-3

Hace un mes, Mikel Brown Jr., seleccionado en la lotería de la NBA, fue descartado por una lesión en la espalda antes de la derrota de Louisville ante Tennessee. El entrenador Pat Kelsey parecía confiado en ese momento en que la lesión de Brown no se convertiría en un problema mayor para los Cardinals. Estaba equivocado.

La derrota en casa del martes por 79-70 ante Virginia fue el séptimo partido consecutivo que Brown (16,6 puntos por partido, 5,3 puntos por partido) se perdió. El momento no es el ideal para un equipo de Louisville que se enfrentará a Duke y SMU antes de fin de mes. Los Cardinals, clasificados en el puesto 11 en el Top 25 AP de pretemporada, tienen marca de 3-4 en general y 2-3 en ACC sin Brown. También cometen pérdidas de balón en casi una quinta parte de sus posesiones sin él.

Salvo un regreso inminente de Brown o un cambio de estrategia sin él, el resultado final de su ausencia podría ser un enfrentamiento difícil en la primera ronda del Torneo de la NCAA.

Evaluación general: 6-12
Récord de Gran Este: 1-6

Shaka Smart está muy lejos de su carrera en la Final Four de 2011 con VCU. La actual caída de Marquette, un equipo que comenzó la temporada en el puesto 46 del KenPom, es lo opuesto al éxito que ha disfrutado.

Elegido para terminar quinto en la encuesta de pretemporada de Big East, las lesiones y la repentina salida de Zaide Lowery (8.1 puntos por partido) jugaron un papel en el lento comienzo de los Golden Eagles. Pero el equipo de Smart tampoco logró demostrar competencia en ambos lados de la cancha. Marquette es actualmente uno de los peores equipos ofensivos (152 en eficiencia ofensiva ajustada) y defensivos (92 en eficiencia defensiva ajustada) del país. Y no hay señales de mejora inmediata para un programa que ya ha sufrido pérdidas en Maryland y Georgetown. Marquette necesitaría algún tipo de milagro para terminar la temporada con fuerza.

Evaluación general: 7-8
Récord americano: 2-1

Penny Hardaway viene de la mejor temporada de su mandato al frente de su alma mater. PJ Haggerty y Tyrese Hunter fueron homenajeados en el primer equipo All-American de un equipo de Memphis que ganó 29 juegos y llegó al Torneo de la NCAA, donde finalmente perdió su sexto juego en la primera ronda ante Colorado State (notablemente sin Hunter). El equipo de esta temporada perdió su sexto partido el 17 de diciembre.

Con 7-8 al comienzo de la semana, esta es la primera vez que los Tigres tienen un récord perdedor con Hardaway desde su inicio 1-2 en la temporada 2020-21. Su billete de regreso al torneo de la NCAA tendrá que pasar por una victoria en el torneo americano. Una reciente derrota por 89-78 ante Florida Atlantic sugiere que eso está lejos de ser una garantía, especialmente si persiste la tasa de pérdida de balón del 20,5 por ciento de Memphis (337 a nivel nacional).

Evaluación general: 12-4
Registro SEC: 2-1

En el mejor de los casos, Missouri puede vencer a los campeones nacionales defensores Florida y Kentucky en juegos consecutivos. Pero las derrotas desiguales ante Kansas (20 puntos) e Illinois (43 puntos), así como otras derrotas ante Ole Miss y Notre Dame, también resaltan las limitaciones de los Tigres.

Desde la derrota ante los Fighting Irish el 2 de diciembre, los Tigres ocupan el puesto 85 en general según Bart Torvik. Mark Mitchell (17,4 puntos por partido) ha sido una presencia constante, pero Anthony Robinson y otros no han contribuido de forma consistente como el entrenador Dennis Gates necesitaba que fueran. Un calendario agotador de la SEC podría hacer o deshacer a un equipo de Missouri que termina la temporada con su tramo más difícil antes del Domingo de Selección, pero una clasificación NETA de 76 significa que los Tigres tienen más trabajo por hacer antes de que puedan siquiera pensar en ello.

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Lo más destacado: Missouri vence a Kentucky para extender el buen comienzo en el juego de la SEC

Mark Mitchell lideró la ofensiva con 21 puntos cuando los Tigres vencieron a los Wildcats 73-68, marcando un inicio de 2-0 en el juego de la SEC por primera vez en la historia de la escuela.

Evaluación general: 8-9
Récord de los diez grandes: 1-5

Después de hacer dos apariciones consecutivas en torneos de la NCAA, Dana Altman parecía tener el talento para hacerlo tres seguidas. Lamentablemente, la campaña no salió según lo planeado.

Después de comenzar el año en el puesto 37 en KenPom, Oregon entró en la semana en el puesto 83. Una derrota en tiempo extra el 5 de enero ante Rutgers, el mismo equipo de Scarlet Knights que perdió ante Central Connecticut (252 en KenPom), resalta cuán lejos se han desviado los Ducks de las expectativas de pretemporada que los colocaron directamente en la conversación del Torneo de la NCAA.

Jackson Shelstad (15,6 puntos por partido) sufrió una lesión en la mano y se perdió los primeros tres juegos de 2026, pero el equipo de Altman tuvo desafíos importantes antes de ese desarrollo. Los Ducks ahora tienen marca de 1-5 en el juego Big Ten y todavía tienen enfrentamientos contra Michigan y Michigan State a finales de este mes. Después de comenzar la temporada con resultados turbulentos, la temporada de los Ducks podría seguir decayendo sin un cambio rápido.

Evaluación general: 11-5
Récord de los diez grandes: 3-2

Donovan Dent, el actual jugador del año de Mountain West, era una transferencia codiciada. Cuando firmó con UCLA, se esperaba que mejorara su juego en su ciudad natal. No lo ha hecho todavía.

Dent ha acertado sólo el 9% de sus intentos de triples contra oponentes de la División I esta temporada (¡no es un error tipográfico!) después de haber acertado el 40% hace un año. Parte de la misión de Mick Cronin de hacer de UCLA un contendiente del Big Ten (los Bruins comenzaron 3-2 en el juego de conferencia y ocuparon el noveno lugar en eficiencia al abrir la semana) requerirá que Dent aproveche las mismas habilidades que lo convirtieron en una estrella en Nuevo México la temporada pasada. Una lesión en el tendón de la corva de Skyy Clark (13,5 puntos por partido) podría complicar esta misión.