Bundee Aki: la estrella irlandesa y de los Leones reflexiona sobre su carrera en Ireland Rugby Social

Unirse a Connacht, entonces entrenado por su compañero de Auckland Pat Lam, fue la plataforma de lanzamiento para Aki.

Durante la temporada 2015-16, se perdió solo un partido cuando Connacht ganó su primer título Pro12. Aki fue nombrado jugador del año y, después de completar un período de residencia de tres años bajo las entonces reglas de World Rugby, se volvió elegible para representar a Irlanda antes de los partidos internacionales de otoño de 2017.

Su inclusión en el equipo irlandés provocó un intenso debate sobre la regla de residencia de tres años de World Rugby, que luego se extendió a cinco, pero Aki dice que ha aprendido a bloquear el ruido exterior.

“El ruido a su alrededor cuando jugaba para Irlanda siempre estuvo ahí”, dijo.

“Obviamente mucha gente me preguntó al respecto. Traté de mantenerme alejado porque conocía el ruido que había alrededor y los muchachos se molestaban por eso.

“Mentiría si no lo viera. Hay muchas cosas en línea. Eso viene con eso. Tuve suerte de tener gente a mi alrededor, mi compañero me dijo 'no te preocupes, solo necesitas jugar y listo'”.

Los laterales neozelandeses James Lowe y Jamison Gibson-Park también calificaron para Irlanda bajo la regla de residencia y Aki dice que “todavía escuchan rumores al respecto”.

Aki añadió: “Creo que eso es sólo una parte. No tengo ningún problema con las opiniones de la gente. A menos que vengan y me lo digan en la cara mientras mis hijos y mi esposa están allí, esa es una historia diferente.

“Es bueno que la gente diga lo que va a decir. No me hará daño”.