Siete escuelas en siete años: el ex QB de la SEC TJ Finley toma la decisión de transferirse para la temporada 2026

El ex mariscal de campo de la SEC, TJ Finley, es el último ejemplo de cómo el portal de transferencias y las exenciones de elegibilidad han redefinido lo que es posible en el fútbol universitario. Hace seis años, Finley se unió a LSU como un recluta prometedor. Esta semana firmó con Verbo Encarnado y pasará la campaña 2026 a nivel FCS, marcando su séptima escuela en siete temporadas.

Finley inició cinco juegos en LSU en 2020, mostrando destellos de promesa como un verdadero estudiante de primer año con 941 yardas y cinco touchdowns durante esta temporada afectada por la pandemia. Sin embargo, fue una estancia corta en LSU, ya que se unió a Auburn al final de su único año en Baton Rouge.

Auburn le disparó a Finley a través del portal de transferencias y aprovechó otra oportunidad de la SEC cuando obtuvo un tiempo de juego significativo en relevo del lesionado Bo Nix en 2021. Comenzó la racha de los Tigres y terminó su primer año en el programa con 827 yardas y seis touchdowns en nueve apariciones en total.

Eso fue suficiente para ganarle el puesto titular a tiempo completo antes de la temporada 2022, pero las cosas no salieron según lo planeado. Se suponía que Finley finalmente lograría el papel más importante de su carrera, pero en lugar de eso lanzó cuatro intercepciones en cuatro juegos antes de sufrir una lesión que puso fin a su temporada. Nunca volvió a jugar en la SEC.

Finley aterrizó en Texas State en 2023 y tuvo el mejor año de su carrera. Jugó en los 13 juegos por primera vez y fue uno de los mejores jugadores del Sun Belt con 3,439 yardas y 24 touchdowns, además de cinco mejores puntajes por tierra de su carrera. Fue solo un período de un año con los Bobcats, pero de todos modos fue exitoso.

Establecido como un sólido titular del Grupo de los Cinco, Finley atravesó el portal nuevamente y se transfirió a Western Kentucky en 2024 y a Georgia State en 2025. Entre esas paradas, pasó cuatro meses en Tulane, donde asistió al programa de invierno del equipo, pero fue suspendido luego de un arresto y se fue durante la ventana de transferencia de primavera. Ahora está listo para pasar a otro nivel y jugar para Incarnate Word, que ha producido varias estrellas de FBS en los últimos años, incluida la eventual selección número uno en el Draft de la NFL, Cam Ward.

¿Cómo es elegible TJ Finley para la temporada 2026?

La novedad de un mariscal de campo jugando en siete escuelas diferentes en siete años llama la atención. Cómo esto es posible también es una señal de los tiempos que corren en el fútbol universitario, donde los jugadores tienen más poder que nunca. El caso extremo de Finley es producto del proceso de exención de la NCAA y las reglas de las camisetas rojas, que han sido puntos de discordia durante años.

La temporada 2020 en LSU no contó contra el reloj de elegibilidad de Finley porque la NCAA otorgó una extensión de un año a todos los jugadores durante la pandemia de COVID-19. Finley también recibió exenciones médicas para cancelar las temporadas 2022 y 2024, durante las cuales sufrió lesiones que pusieron fin a la temporada después de cuatro juegos y tres juegos, respectivamente.

Tres exenciones le dieron a Finley tres años más. Agregue esas temporadas a su calendario de elegibilidad de cuatro años y el resultado es una carrera de siete años, una que probablemente terminará en Incarnate Word.