Marruecos vence a Nigeria en los penaltis y alcanza la final de la CAN

Copa Africana de Naciones CAF

Nigeria 0 – 0 Marruecos AET (2 – 4)

El anfitrión Marruecos sobrevivió a una noche llena de nervios en Rabat para derrotar a Nigeria por 4-2 en los penales y llegar a la final de la Copa Africana de Naciones 2025 (Afcon).

Anuncio

Youssef En-Nesyri anotó el tiro ganador en la esquina inferior izquierda después de que Yassine Bounou salvara a Samuel Chukwueze y Bruno Onyemaechi.

En un partido en el que había pocas oportunidades, la tanda de penaltis parecía probable desde el principio.

El máximo goleador del torneo, Brahim Díaz, estropeó el mejor primer gol de Marruecos justo antes de la media hora, al calcular mal un cabezazo de un centro de Achraf Hakimi por la derecha, con el disparo del delantero del Real Madrid saliendo más por encima de su hombro.

Los delanteros estrella de Nigeria, Victor Osimhen y Ademola Lookman, tuvieron que alimentarse de restos durante toda la noche, y el disparo de Lookman en la primera mitad desde fuera del área penal fue fácilmente salvado.

Anuncio

El resultado significa que el equipo de Walid Regragui ha alcanzado su primera final de la AFCON desde 2004, mientras intenta levantar el trofeo por primera vez desde 1976.

Los Atlas Lions permanecerán en la capital para enfrentarse a Senegal en la final el domingo (19:00 GMT) después de vencer a Egipto por 1-0 en la primera semifinal el miércoles.

Bassey defiende a Nigeria

Marruecos lleva ya 26 partidos invicto, una racha que se remonta a su eliminación en octavos de final de la CAN 2023.

Pero esta es sólo su segunda final de la AFCON (habiendo ganado el torneo de 1976 en una última fase de grupos y perdiendo ante Túnez en 2004), lo que explica por qué los aficionados en el Estadio Príncipe Moulay Abdellah y en todo el país están tan desesperados por ver a su equipo ganar el título en casa.

Anuncio

Durante más de una década, el rey Mohammed VI ha inyectado enormes sumas de dinero al fútbol marroquí, utilizándolo como herramienta para el cambio cultural y social.

Después de impresionar al mundo al convertirse en la primera nación africana en llegar a una semifinal de la Copa del Mundo en Qatar 2022, coronarse campeón continental es la última pieza del rompecabezas.

Al igual que en los cuartos de final ganados contra Camerún, el ambiente dentro de este estadio recientemente renovado era frenético.

Pero a diferencia del partido contra los Leones Indomables, el equipo más experimentado de Nigeria logró absorber la presión inicial y limitar las oportunidades de sus anfitriones.

Anuncio

El defensa del Fulham Calvin Bassey, en particular, estuvo sobresaliente para el equipo de Eric Chelle, a pesar de recibir una dura tarjeta amarilla en el minuto 33 después de que su mano golpeara a Díaz en la cara, una advertencia que lo habría hecho perder la final por suspensión.

Además de su cabezazo mal calculado, Díaz falló un primer disparo que se fue desviado de la portería de Stanley Nwabali, después de cortar desde el flanco derecho, mientras que el portero también hizo un buen bloqueo en su primer palo después de que Ismael Saibari hiciera buenos malabarismos con el balón y creara un espacio.

Las oportunidades fueron aún mayores después del descanso, lo que podría explicar las numerosas solicitudes de penalti cuando el capitán Hakimi disparó hacia la portería que pegó en el brazo de Bassey.

Pero después de tocar a otro defensor y golpearlo primero en el estómago, el árbitro asistente de video hizo bien en no involucrarse.

Marruecos también dominó la prórroga sin encontrar una apertura clara.