Katie Ledecky logra el segundo mejor tiempo en 1.500 m estilo libre en la primera carrera del año

El dominio histórico de Katie Ledecky en los 1.500 metros estilo libre femenino no muestra signos de desaceleración.

La estrella de la natación estadounidense de 28 años registró el segundo mejor tiempo en el evento el miércoles, compitiendo en una serie preliminar en una competencia TYR Pro Series en Austin, Texas, en su debut en 2026.

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Ledecky terminó en 15 minutos, 23,21 segundos, menos de tres segundos menos que su récord mundial de 15:20,48, establecido en mayo de 2018. Ledecky tocó la pared para terminar su carrera apenas unos segundos por delante de los nadadores en los carriles adyacentes, a los cuales todavía les quedaba una vuelta.

Ledecky tiene ahora los 12 mejores tiempos de la prueba y 25 de los 26 mejores.

La última vez que Ledecky corrió los 1.500 metros fue en el Campeonato Mundial del año pasado, cuando ganó su sexto título mundial. Ledecky, que normalmente logra la victoria en esta distancia, tuvo un momento más difícil ese día, gracias a un brillante nado de la italiana Simona Quadarella, cuyo tiempo de medalla de plata de 15:31.79 es el único final que no fue de Ledecky en el top 26 de todos los tiempos del evento.

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Su racha de perfección en la distancia ha entrado en su decimosexto año. No ha perdido una carrera de 1.500 metros desde julio de 2010, cuando tenía 13 años. Su racha ganadora incluye dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos, que solo agregaron los 1.500 metros femeninos al programa en los Juegos de Tokio 2021.

Una vez dominante en todo, desde los 200 hasta los 1.500 metros estilo libre, Ledecky ha perdido terreno en las carreras más cortas a lo largo de los años. Medallista de oro olímpica en 200 metros en 2016, rara vez participa en competiciones internacionales en esta distancia. También ha sido superada en la cima de los 400 metros, ganando el oro olímpico en 2016, la plata en 2020 y el bronce en 2024.

Su agarre en la 800 también ha sido puesto a prueba, más recientemente en una emocionante carrera en el campeonato mundial del año pasado. Considerado como un duelo con la estrella canadiense en ascenso Summer McIntosh, Ledecky siguió al joven de 18 años en la marca de los 700 metros antes de tomar la delantera en los últimos 100 metros. McIntosh se desvaneció y fue la australiana Lani Pallister quien se enfrentó al desafío más cercano a Ledecky. Sin embargo, el estadounidense chocó primero contra la pared, sólo 0,36 segundos por delante de Pallister.

Sin embargo, no hubo desafíos en los 1.500 m. Ledecky ha registrado tres de sus cinco mejores tiempos en los últimos tres años. Marcó 15:24.51 en abril pasado en un evento de la TYR Pro Series en Fort Lauderdale, Florida, que fue entonces el segundo mejor tiempo de la historia. Hoy está relegado al tercer lugar.

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El resultado de Ledecky el miércoles es un fuerte mensaje de que todavía es una favorita para ganar el oro en su evento principal mientras comienzan los preparativos para los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.

Este artículo fue publicado originalmente en The Athletic.

Juegos Olímpicos, deportes mundiales, Juegos Olímpicos femeninos.

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