La piratería deportiva explota en el Reino Unido con 3.600 millones de transmisiones ilegales y el aumento de las casas de apuestas en el mercado negro | Deporte

El número de retransmisiones ilegales de eventos deportivos en Gran Bretaña se ha más que duplicado hasta alcanzar los 3.600 millones en los últimos tres años, según un nuevo informe, que ilustra claramente el desafío que afrontan las emisoras y las ligas en la lucha contra la piratería.

El informe nacional 2024-25 de la Campaña por un Juego más Justo también destaca que existe una relación simbiótica entre la piratería deportiva y el juego sin licencia, con el 89% de las transmisiones ilegales en este país presentando anuncios de casas de apuestas del mercado negro.

Las apuestas ilegales se han disparado en los últimos cuatro años, y los operadores sin licencia ganaron £379 millones en el primer semestre de 2025, lo que les dio el 9% del mercado de juegos en línea del Reino Unido, £8,200 millones, un enorme aumento con respecto a su participación de mercado del 2% en 2022.

El número de flujos ilegales también aumentó de 1.800 millones en 2022 a 3.600 millones el año pasado, según el informe del CFG, que se publicará el jueves y será elaborado por la plataforma de información de mercado en línea Yield Sec. En comparación, un informe de Yield Sec sobre el mercado estadounidense para 2024 identificó 4.200 millones de transmisiones de eventos deportivos en un país mucho más grande, con una prevalencia de transmisión ilegal aproximadamente cuatro veces mayor en el Reino Unido.

El informe afirma que la transmisión de deportes se utiliza deliberadamente para generalizar los juegos de azar ilegales, ya que inicialmente se desarrolló para apuntar a los apostadores con grandes pérdidas y a las personas vulnerables excluidas por la industria regulada.

“El juego sin licencia es, con diferencia, el mayor y más extendido 'socio mediático' del comercio criminal de retransmisiones deportivas ilegales”, afirmó Ismail Vali, fundador de Yield Sec.

“Por primera vez, el foco del juego ilegal en dos audiencias principales en Gran Bretaña (los jugadores menores de edad y los jugadores autoexcluidos del esquema GamStop) parece desplazarse hacia la corriente principal a través de la puerta de entrada de la transmisión ilegal de deportes.

“Cuando los juegos ilegales se convierten en el motor comercial detrás del robo de contenido deportivo premium, la explicación es clara: es porque el crimen puede beneficiarse de ello. ¿Qué hace el crimen con todo el dinero que se lleva robando a los titulares de derechos deportivos? Crea aún más crimen”.

En el presupuesto del otoño pasado, Rachel Reeves, la canciller, anunció una financiación de 26 millones de libras esterlinas para la Comisión del Juego para ayudarla a abordar el mercado negro, pero CFG dice que el regulador subestimó la magnitud del problema. También existe preocupación dentro de la industria de que los cambios impositivos que se introducirán en abril, particularmente el aumento de los impuestos al juego en línea del 21% al 40%, impulsen aún más el crecimiento de los operadores sin licencia.

“Gran Bretaña se está debilitando”, dijo Derek Webb, un ex jugador de póquer profesional multimillonario y donante laborista que fundó y financió el CFG. “Hemos permitido que el poder blando global del deporte sea infectado por el crimen organizado. A los operadores de juegos en línea se les ha permitido irracionalmente permanecer en el extranjero bajo la defectuosa Ley de Juego de 2005, y esta aceptación de la deslocalización ha proporcionado una excusa teórica para justificar las operaciones del mercado negro”.

“Tanto la Comisión de Juegos como el Consejo de Apuestas y Juegos han ignorado los consejos sobre el mercado negro durante muchos años. El Tesoro ha proporcionado fondos a la Comisión de Juegos para luchar contra los operadores ilegales, pero no se los comprende lo suficiente”.

Además de ser la competición más valiosa del país, con alrededor de £12 mil millones en acuerdos de derechos de televisión en todo el mundo, de los cuales £6,7 mil millones provienen del Reino Unido, los clubes de la Premier League también tienen asociaciones lucrativas con compañías de juegos con licencia y, por lo tanto, se ven afectados por la piratería en ambos frentes.

Durante la temporada 2024-25, el equipo antipiratería de la Premier League logró eliminar más de 230.000 transmisiones en vivo de plataformas de redes sociales y más de 430.000 enlaces que violaban los derechos de autor de Google, pero el nuevo informe muestra la magnitud del problema al que se enfrenta.