Power Rankings de la Ronda Divisional de los Playoffs de la NFL 2026: los Seahawks son los ocho mejores equipos restantes

14 equipos entraron a los playoffs y, en un abrir y cerrar de ojos, casi la mitad cayeron al abismo de la temporada baja después del fin de semana de comodines. Pronto, quedarán solo un puñado de equipos compitiendo por un viaje a Santa Clara para el Super Bowl LX. Sin embargo, antes de llegar a eso, todavía tenemos que ser testigos del desarrollo del ciclo de división.

Mientras nos preparamos para otro fin de semana repleto de fútbol de playoffs, es un momento fascinante para tomar una instantánea de los ocho equipos que quedan en la carrera. Claro, cada uno de ellos está entre los mejores de la NFL, pero ¿quién se destaca por encima del resto en este grupo de élite? A continuación puede encontrar nuestra clasificación de los ocho últimos equipos de playoffs antes de que comience la ronda divisional.

Si San Francisco estuviera funcionando a toda máquina y saludable, probablemente estarían compitiendo por el primer puesto en estas clasificaciones en lugar de estar al final. Pero ese simplemente no es el caso. Los Niners han sufrido lesiones durante toda la temporada y sufrieron un duro golpe en la ofensiva cuando el ala cerrada George Kittle sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles contra Filadelfia. Entre los equipos de playoffs de este año, San Francisco sufrió la mayor cantidad de partidos perdidos debido a lesiones (incluidos los playoffs). Kyle Shanahan ha realizado una actuación impecable como entrenador para perseverar hasta ahora a través de estas lesiones, pero el talento en la plantilla está empezando a escasear notablemente. Si bien Brock Purdy y Christian McCaffrey encabezarán la ofensiva, Purdy ahora tendrá que recurrir a jugadores como Demarcus Robinson y Jake Tonges para avanzar más allá de la ronda divisional.

Si simplemente les dijéramos a los Bears que cada cuarto es el cuarto cuarto, serían el número uno. Por alguna razón, Chicago sólo parece cobrar vida cuando su espalda está firmemente presionada contra la pared. Ben Johnson ha movido los hilos de su equipo con maestría para llevarlos a la cima de la NFC Norte y la ronda divisional, pero hay algunas grietas. Caleb Williams en ocasiones hizo tiros que no estoy seguro de que ningún otro mariscal de campo pudiera hacer, incluido un sensacional pase en cuarto intento a Rome Odunze que recorrió 27 yardas para ayudar a provocar la remontada contra Green Bay la semana pasada. Luego, hay momentos en los que falla gravemente un tiro de bandeja, lo cual resulta confuso. Sin embargo, la mayor preocupación sobre las posibilidades de Chicago de avanzar más allá de la ronda divisional tiene que ver con la defensa. Perdido en la gloria de la remontada durante el fin de semana de comodines estuvo Jordan Love, quien lanzó cuatro touchdowns a cuatro receptores de pases diferentes. A medida que Chicago enfrenta ofensivas más grandes, como esta semana contra los Rams, más deficiencias defensivas podrían resaltarse. O simplemente hacen lo que siempre hacen y se doblegan pero no se rompen en el camino hacia un regreso caótico. Los Bears son realmente un juego de azar.

La defensa de Houston es de primer nivel y su dominio se mostró plenamente el lunes por la noche contra Pittsburgh. Quitando todo lo que hizo la ofensiva de los Texans en ese juego de playoffs, la defensa de Houston ganó 13-6, gracias a dos pérdidas de balón en sentido contrario para touchdowns. El hecho de que un lado del balón pueda ganar un juego por sí solo es una propuesta aterradora para el resto de la liga, especialmente después de una temporada regular en la que permitieron 17,4 puntos por partido (el segundo más bajo de la NFL). Sin embargo, no podemos ubicar a los Texans entre los cinco mejores equipos restantes de los playoffs debido a una serie de preguntas sobre la ofensiva. Debido a que Houston estuvo excelente a la defensiva el lunes, eclipsó el pobre desempeño de CJ Stroud. El mariscal de campo de tercer año estuvo completamente fuera de sincronía y cometió cinco balones sueltos esa noche (dos perdidos). También tuvo una intercepción brusca en la zona roja, lo que le provocó tres pérdidas de balón durante el concurso. La defensa lo rescató y sólo permitió tres puntos en esas pérdidas de balón, pero ese tipo de juego no es sostenible para una carrera profunda en los playoffs. Houston también podría estar detrás de Nico Collins debido a una conmoción cerebral en la ronda divisional, lo que perjudicaría aún más a la ofensiva.

Josh Allen es el gran igualador en estos playoffs de la NFL. Aunque Buffalo ocupa el quinto lugar en esta lista, no sería sorprendente verlos en el círculo de ganadores y con un Trofeo Lombardi en sus manos cuando todo esté dicho y hecho. ¿Para qué? Porque tienen al mejor mariscal de campo de los playoffs, Allen, quien aparentemente puede llevar a su equipo a la victoria en cualquier momento. Contra los Jaguars, parecía que Jacksonville los tenía en la mira. Eso fue hasta que Allen se puso la capa de Superman en el último cuarto. Completó 9 de 11 intentos de pase en el período final para 103 yardas por aire, un pase de touchdown, y agregó 21 yardas y otra anotación por tierra. Cuando tienes un mariscal de campo capaz de eso, el cielo es el límite. Dicho esto, el resto de la lista todavía tiene algunas preguntas. James Cook es un compañero de fórmula sólido para Allen en el backfield, pero falta el grupo de captura de pases, teniendo que depender de Brandin Cooks, quien llegó a fines de noviembre. Defensivamente, Buffalo es débil contra la carrera, lo que también podría ser su perdición en algún momento.

4. Carneros de Los Ángeles

La ofensiva de los Rams ha estado en pleno apogeo. Desde la Semana 7, LA lidera la NFL en puntos por juego (34,3), yardas totales por juego (405,8) y yardas aéreas por juego (269,8). Esto se debe en gran medida al hecho de que Matthew Stafford ha jugado a nivel de MVP durante este lapso y Puka Nacua ha seguido ascendiendo a la cima de la conversación como el mejor receptor de la NFL. El receptor abierto volvió a ser fundamental en la victoria de los Rams en el fin de semana de comodines sobre los Panthers, atrapando 10 balones para 111 yardas y dos touchdowns (uno por tierra y otro por recepción). El promedio de Nacua de 108,3 yardas recibidas por partido en los playoffs es el más alto de la historia (mínimo cuatro partidos jugados). Con ese tipo de potencia de fuego y Sean McVay presionando el botón al margen, los Rams son lo más aterrador que pueden ser en esta época del año.

Sin embargo, un aspecto de Los Ángeles que les impide saltar mucho más alto es en cuestiones de defensa. Si bien tienen una formidable carrera de pases liderada por Jared Verse, puedes lanzar contra ellos cuando tengas suficiente tiempo en el bolsillo, como lo demuestra Bryce Young anotando 31 puntos la semana pasada, con Jalen Coker y Tetairoa McMillan combinándose para 14 recepciones, 215 yardas y un touchdown. Esto requiere que Stafford and Co. sea perfecto en la ofensiva. Lo han sido durante la mayor parte de la temporada, pero si se desequilibran podría ser desastroso para las esperanzas de los Rams de ganar otro Trofeo Lombardi.

Denver ingresa a los playoffs como el sembrado número uno de la AFC y tiene una de las mejores defensas de la NFL. La unidad de este año logró un récord de franquicia con 68 capturas, lo que la empata en el quinto lugar en la historia de la liga. También tuvieron el tercer índice de presión más alto entre los equipos esta temporada. Con ese juego de élite en el lado defensivo del balón en su bolsillo trasero y la comodidad de jugar Mile High durante todo el Campeonato de la AFC, gracias a asegurar el primer puesto de la conferencia, Denver no necesita pedirle a su ofensiva que haga mucho más que no perder el balón. Dicho esto, Bo Nix pudo hacer jugadas, especialmente cuando cayó un poco fuera de su estructura. El mariscal de campo de segundo año de los Broncos tiene la mayor cantidad de pases completos desde el bolsillo (80) desde Patrick Mahomes en 2018. También ocupó el puesto 11 entre todos los mariscales de campo esta temporada en la EPA por retroceso, por lo que estamos ante un llamador que está llamando a la puerta del top 10 de la liga. El ataque terrestre de Denver necesitará mejorar con RJ Harvey, ya que tuvieron problemas después de la pérdida de JK Dobbins, pero hay suficientes piezas en su lugar para que la ofensiva anote suficientes puntos y tome el control de la defensa.

New England cumple muchos requisitos para un equipo que puede avanzar lejos en los playoffs, si no ganarlo todo. Drake Maye es un candidato legítimo al Jugador Más Valioso y viene de una temporada regular en la que lideró la liga en porcentaje de pases completos, yardas por intento y índice de pasador. Mientras tanto, Mike Vrabel se encuentra entre los mejores entrenadores que quedan en la postemporada y ha orquestado un cambio notable con Nueva Inglaterra ahora con marca de 15-3 esta temporada (incluidos los playoffs) después de una campaña de 3-14 bajo un régimen anterior en 2024. Si bien Nueva Inglaterra tiene la combinación de entrenador y mariscal de campo necesaria para el éxito en la postemporada, el mayor avance en sus esperanzas de un viaje al Super Bowl ocurrió el domingo por la noche cuando la defensa se incendió. La unidad no estuvo mal durante la temporada regular, pero ciertamente alcanzó el estatus de élite durante el fin de semana de comodines, limitando a los Chargers a solo un gol de campo y capturando a Justin Herbert seis veces en el concurso. Si esto es hacia lo que está evolucionando la defensa de Nueva Inglaterra, es el tercer pilar de un verdadero contendiente al campeonato.

Seattle es el favorito en las apuestas para ganar el Super Bowl LX en DraftKings Sportsbook, y por una buena razón. La defensa de los Seahawks es insuperable, ocupando el primer lugar en la NFL en puntos por juego permitidos (17,2), yardas por acarreo permitidos (3,7) y tercera eficiencia líder (tasa de conversión permitida de 32,1). También terminaron segundos en la liga con 4,6 yardas permitidas por jugada. Este es el tipo de juego defensivo que Seattle ha visto calificar para Super Bowls en el pasado. Mientras tanto, la ofensiva está funcionando bajo el coordinador ofensivo Klint Kubiak, quien se encuentra entre los mejores candidatos a entrenador en jefe este ciclo. Seattle promedió 28,4 puntos por partido durante la temporada regular, ubicándose en el tercer lugar de la liga.

Sam Darnold provoca un poco de inquietud al pensar en sus aspiraciones de campeonato debido a su historia, pero el mariscal de campo de los Seahawks ha sido este año en gran medida estelar. Estuvo entre los 10 primeros de la NFL en porcentaje de pases completos (67,7), yardas aéreas (4.048) y touchdowns aéreos (25) durante la temporada regular. Tiene una de las mejores armas de recepción a su disposición en Jaxon Smith-Njigba y un dúo de defensa formado por Keneth Walker III y Zach Charbonnet. Con esa defensa manteniéndolos del otro lado, hay suficiente ofensiva para convertirlos en los favoritos al Super Bowl.