Wetzel: No importan los rumores de celos sobre Indiana

Esta semana, un director deportivo universitario estaba buscando compras de boletos preocupantes que pudieran indicar otra operación de exploración avanzada al estilo de Connor Stalions. En otra escuela, un programa revisó sus protocolos de comunicación con auriculares.

Muchas personas en el mundo del deporte universitario, desde administradores hasta entrenadores de chismes, comparan notas, anécdotas y teorías de conspiración. ¿Hacking informático? ¿Dispositivos de escucha de grado militar?

El fútbol universitario le rindió a Curt Cignetti y los Indiana Hoosiers el máximo cumplido al abordar el tema que ya era objeto de bromas en las redes sociales.

¿Están haciendo trampa?

Nadie informa de sus sospechas y, al parecer, nadie tiene ninguna prueba, ni siquiera nada que pueda constituir una prueba real. Nadie tiene ni siquiera un buen ángulo de trabajo. Las críticas antes mencionadas quedaron en nada. Aquí ni siquiera hay cables que tirar.

Sin embargo, la paranoia está muy arraigada entre las filas de los entrenadores. Los egos también.

Es un deporte que odia a los recién llegados y les mira con cautela. Históricamente, sólo ha aceptado el éxito de los mismos equipos en los mismos lugares.

Los Bloomington Hoosiers no son uno de ellos. Alguna vez fueron el programa más perdedor en el fútbol Power 4. Luego contrataron a un entrenador con experiencia en fútbol de la División II, FCS y Sun Belt.

Rápidamente se pusieron 27-2. Eso incluye una racha de 15-0 este año de cara al partido del campeonato nacional del lunes contra Miami, donde son favoritos en las apuestas por 8,5 puntos.

Indiana no sólo es buena, es dominante, ganando sus dos partidos de postemporada contra Alabama y Oregon por un total combinado de 69 puntos.

Y luego… aquí viene la sospecha, el cinismo, la desconfianza. Aquí está la línea de visión que es totalmente injusta e increíblemente halagadora.

Indiana debería utilizarlos a ambos como combustible extra: en parte motivación y en parte confianza.

“Es una locura cómo suceden algunas de estas cosas”, dijo el ala cerrada Riley Nowakowski a “Big Ten This Morning” en Sirius/XM el miércoles. “Pero lo aceptaremos… Si la gente dice que estás haciendo trampa, entonces probablemente estás haciendo algo bastante bueno”.

El atletismo universitario sólo intenta destruir lo que teme, y el equipo de Cignetti ha inspirado a muchos.

Ha habido algunos momentos reñidos este año, incluso en Penn State y contra Ohio State en el juego por el título del Big Ten. Los Hoosiers, sin embargo, pasaron estas pruebas. En su mayoría aplastaron a todos.

IU ha superado a sus oponentes 639 a 166. Ha lanzado cinco veces más touchdowns que sus oponentes (84-16) y casi tres veces más yardas terrestres (3,275-1,125). Tuvo 30 pérdidas de balón, incluyendo dos pick-sixes. Los Hoosiers ocupan el primer lugar en la nación en porcentaje de conversión de terceros intentos, el primero en defensa de la zona roja, el quinto en penalizaciones por juego y el segundo en yardas de penalización por juego. Podríamos continuar.

Esto suele ser señal de un equipo excepcionalmente bien entrenado. Cignetti, de 64 años, ex asistente de Nick Saban, es experimentado y enérgico, un entrenador exigente e implacable centrado en procesos y estándares.

No le importaba que Indiana no hubiera ganado antes de que él llegara. Entrenó desde el primer día como si fuera en Alabama.

Pero él no está en Alabama; él está en Indiana. Por eso, los habitantes de Hoosier deben lidiar con acusaciones aleatorias, injustas e infundadas de cuentas anónimas, y con la incredulidad de que esto sea posible.

Que así sea. Este es un último obstáculo que debemos superar.

Cignetti aceptó el trabajo, luego tomó el micrófono en un partido de baloncesto de IU y dijo: “Purdue apesta, pero Michigan y Ohio State también”.

Fue cómicamente audaz. Nadie se ríe ahora.

Cignetti trabajó el portal de transferencias con aplomo, pasando de traer consigo una gran cantidad de jugadores infravalorados de James Madison a vencer al nativo de Miami, Fernando Mendoza. Encuentra muchachos con responsabilidad y con la voluntad de trabajar en sus corazones. Atrae a soñadores, pero también a hacedores.

Es una nueva era del deporte. Se permiten caras nuevas.

Sus muchachos están mejor preparados, mejor entrenados, más conscientes y perfectamente motivados. E incluso si Indiana hace un mejor trabajo de exploración (y luego transmitiéndolo a los jugadores) que otros equipos, eso es una señal de distinción, no de duplicidad.

Si el resto del deporte no puede seguir el ritmo de Indiana, entonces ese es su problema. Susurra todo lo que quieras, pero sin nada tangible, se lo lleva el viento.

Mientras tanto, Indiana está en el juego por el título nacional, con un poco de motivación extra para mostrarle al país a dónde pertenece.