Después de la agonía en Marruecos, ¿cuál es el siguiente paso de Salah a nivel de clubes y de selección?

Mohamed Salah no lloró con el pitido final en Tánger cuando Egipto cayó en semifinales. Sólo una pequeña sonrisa, pero que sin duda esconde una inmensa decepción.

Una vez más, su selección egipcia fracasó en la Copa Africana de Naciones (Afcon) y, una vez más, perdió ante Senegal y Sadio Mané, excompañero de Salah en el Liverpool.

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En los cinco partidos que Salah disputó en Marruecos, el jugador de 33 años marcó cuatro goles para llevar a su país a las semifinales.

Después de su victoria en cuartos de final sobre Costa de Marfil, Salah lo describió como el “mejor campamento” que jamás haya tenido.

“Todos somos cercanos, nos amamos, pasamos tiempo juntos, el humor es increíble y trabajamos duro dentro y fuera de la cancha”, dijo Salah.

Se espera que Salah regrese a Merseyside, donde persiste la incertidumbre sobre su futuro, después del partido por el tercer puesto del sábado contra Nigeria en Casablanca.

Salah fue titular por última vez con el Liverpool el 26 de noviembre en la Liga de Campeones contra el PSV, que el equipo de Arne Slot perdió por 4-1.

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Desde entonces, el Liverpool lleva 11 partidos invicto (6V 5E), aunque sus actuaciones han sido cuestionables. Slot admitió la semana pasada que no estaba “completamente en desacuerdo” con las sugerencias de que el fútbol de los Rojos había sido “aburrido y aburrido” durante ese período.

También ha pasado más de un mes desde que Salah concedió una explosiva entrevista en la zona mixta del Leeds, donde acusó al Liverpool de “tirarle debajo del autobús” tras estar tres partidos consecutivos en el banquillo, y afirmó que su relación con Slot estaba rota.

Luego quedó fuera del viaje del Liverpool al Inter de Milán, pero no fue multado y regresó al equipo contra Brighton unos días después, saliendo del banquillo en la primera mitad cuando Joe Gómez se lesionó.

Salah dio una asistencia en la segunda mitad y fue recibido calurosamente por el público de Anfield, antes de quedarse para aplaudir a los cuatro lados del campo después del tiempo completo mientras le daban una serenata a su 'Rey Egipcio' con su canción familiar. Fue su última aparición antes de incorporarse a su selección.

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Slot luego insistió en que “no había problemas que resolver”, y Curtis Jones también reveló que Salah se había disculpado con sus compañeros de equipo por las consecuencias de su entrevista.

En su ausencia, el Liverpool no perdió ningún partido, pero perdió al delantero Alexander Isak por una lesión en la pierna hasta al menos marzo, mientras que el defensa Conor Bradley quedó descartado para el resto de la temporada por una lesión en la rodilla.

Entonces, ¿cuándo jugará Salah en el Liverpool?

Por BBC Deporte Pregúntame cualquier cosa equipo

Salah no estará disponible para el partido del Liverpool contra Burnley este sábado ya que las reglas de la FIFA establecen que los jugadores deben permanecer con su selección nacional hasta la mañana siguiente después del último partido del equipo.

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La participación de Egipto en el partido por el tercer puesto el mismo día significa que Salah regresará al Reino Unido el domingo.

El Liverpool no confirmará sus planes para el regreso de Salah hasta que finalice la participación de Egipto en la AFCON, aunque se espera que a Slot se le pregunte sobre Salah en su conferencia de prensa del viernes.

Es probable que Salah regrese a la plantilla del Liverpool para su viaje a Marsella la próxima semana.

El Liverpool se enfrentará al equipo de Roberto de Zerbi en la Liga de Campeones el miércoles antes de viajar a Bournemouth en la Premier League el próximo sábado.

¿Qué futuro para Salah?

“Nadie en el país quiere ganar este título más que yo. He ganado todo en el fútbol excepto este, y he soportado esta presión durante mucho tiempo”.

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Estas son las palabras de Salah antes de la derrota en semifinales.

Cuando Egipto fue eliminado por la República Democrática del Congo en octavos de final en 2023, Salah enfrentó críticas tras abandonar el torneo durante la fase de grupos debido a una lesión.

En 2021, Salah nunca logró lanzar un penalti en la final, ya que fue el quinto lanzador, y Mané marcó el penalti decisivo para darle el título a Senegal.

Salah debería tener la oportunidad de volver a hacer realidad su sueño en el verano de 2027, cuando se celebrará la próxima edición de la CAN en Kenia, Uganda y Tanzania.

Cumplirá 35 años durante este torneo mientras que su contrato actual con el Liverpool expira ese verano, pero se mantiene en plena forma.

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Aquí y ahora, el Liverpool estará feliz de tener de regreso a Salah, especialmente dada su crisis de lesiones.

Con Bradley fuera, es probable que Jeremie Frimpong reemplace el lateral derecho para que Salah pueda regresar al flanco derecho a menos que Slot vaya con Dominik Szoboszlai allí en un 4-2-3-1, como lo hizo en ese partido contra Brighton.

Salah también podría jugar en la delantera, aunque Hugo Ekitike es actualmente la opción preferida allí.

Después del partido contra Brighton, Slot dejó claro que se había trazado una línea desde el episodio de Leeds en términos de disponibilidad de Salah para la selección. Pero tendrá que recuperar su lugar en el once inicial, como cualquier otro integrante del equipo.

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“Para mí, ahora es como cualquier otro jugador”, dijo Slot entonces. Cuando se le preguntó si Salah había indicado que quería quedarse, Slot respondió: “Creo que ya sabes la respuesta a esa pregunta”.

Se entiende que Salah seguirá siendo jugador del Liverpool al menos hasta el verano, cuando dirigirá a Egipto en el Mundial.

Queda por ver qué sucede a continuación. Salah es un jugador que quiere ser titular en los partidos de fútbol y no se contentará con quedarse en el banquillo.

Ver a Mane, que juega para Al-Nassr en Arabia Saudita y nació el mismo año que Salah, seguir prosperando es también una prueba de que mudarse a Oriente Medio podría ser una opción viable.