Veintiséis personas acusadas en el último escándalo de apuestas de baloncesto

Veintiséis personas han sido acusadas de arreglar partidos de baloncesto universitarios y profesionales chinos en Estados Unidos como parte de una supuesta conspiración criminal transnacional, anunciaron el jueves fiscales federales.

La acusación, presentada en Filadelfia, incluye cargos de soborno y se relaciona con casi 30 juegos en los que los conspiradores supuestamente hicieron grandes apuestas sobre los resultados de los juegos después de pagar a los jugadores para que tuvieran un rendimiento inferior.

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“Alegamos una amplia conspiración criminal internacional de… jugadores, ex alumnos y apostadores profesionales que arreglaron juegos en todo el país y envenenaron el espíritu estadounidense de competencia para obtener ganancias monetarias”, dijo el fiscal federal David Metcalf.

“Era un proyecto enorme. Abarcaba el mundo del baloncesto universitario”, dijo en una conferencia de prensa.

Es el último escándalo que sacude al deporte estadounidense, después de que dos importantes investigaciones federales condujeran al arresto de un entrenador y un jugador de la NBA en octubre.

La acusación presentada el jueves indica que una red ilegal de apuestas deportivas se originó en China alrededor de septiembre de 2022.

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El exjugador de los Chicago Bulls de la NBA, Antonio Blakeney, nombrado pero no acusado en la última acusación, fue supuestamente reclutado por conspiradores para influir en los resultados de los partidos de la liga de la Federación China de Baloncesto, donde jugaba para los Jiangsu Dragons.

Según los informes, un paquete que contenía casi $200,000 en efectivo fue dejado en la unidad de almacenamiento de Blakeney en Florida al final de la temporada 2022-23 de la CBA.

“Como esto resultó rentable, decidieron expandir sus operaciones en los Estados Unidos al mundo del baloncesto masculino de la División I de la NCAA”, dijo Metcalf, refiriéndose a la muy popular liga universitaria estadounidense.

Luego, los acusados ​​supuestamente ofrecieron sobornos a más de 39 jugadores universitarios estadounidenses de hasta 30.000 dólares por partido e hicieron apuestas por un total de millones de dólares.

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Más de una docena de acusados ​​jugaron baloncesto universitario en los últimos tres años.

El exjugador de la NBA Blakeney está “acusado de otra parte”, según la acusación.

Si son declarados culpables de corrupción, los acusados ​​enfrentan hasta cinco años de prisión.

Las apuestas deportivas en la mayoría de los estados de EE. UU. eran ilegales hasta 2018, pero desde entonces las ligas se han apresurado a aprovechar la ganancia inesperada multimillonaria de las apuestas legalizadas.

El año pasado, la NBA dijo que estaba revisando las políticas de la liga para garantizar que los jugadores conozcan los “riesgos desastrosos” del juego.

amz/jc