Fred Warner de 49ers no regresará a los playoffs contra Seahawks

SANTA CLARA, Calif. — El regreso de Fred Warner tendrá que esperar al menos otra semana.

A pesar de que el apoyador se negó a descartar regresar de una fractura y dislocación del tobillo derecho el sábado por la noche contra los Seattle Seahawks, los San Francisco 49ers se apegan al plan original de activarlo potencialmente para el Juego de Campeonato de la NFC el 25 de enero si pueden seguir adelante.

El entrenador Kyle Shanahan siempre ha sostenido que los Niners estaban apuntando a los cuatro últimos de la NFL para un posible regreso de Warner. El jueves, después de que los 49ers completaron su práctica final de la semana, Shanahan anunció que Warner no saldría de la lista de reservas lesionados esta semana, pero dijo que se sentía alentado porque el calendario del juego por el título de la NFC sigue en juego.

“Tenemos confianza”, dijo Shanahan. “Veremos si funciona”.

Warner mostró cierto optimismo el miércoles cuando se le preguntó si su regreso podría ocurrir tan pronto como el sábado en Seattle. Dijo que lo está tomando “día a día” y señaló que los 49ers abrieron su ventana de práctica de 21 días esta semana, incluso después de haber dicho inicialmente que no lo harían.

A partir de ahí, Warner mostró su energía habitual en el campo de práctica y participó de forma limitada por segundo día consecutivo. Pero los 49ers lo llamaron el jueves; Warner estuvo en el campo con pantalones cortos y una camiseta, pero sin casco, durante el juego de práctica abierto a los medios.

Warner fue catalogado oficialmente como no participante, y Shanahan dijo que no sufrió ningún contratiempo y lució “bien” durante la práctica del miércoles.

Warner viajará con el equipo a Seattle.

Su mera presencia en el campo de práctica proporcionó un impulso emocional a un equipo que lo necesitaba después de perder al ala cerrada George Kittle para la temporada con un desgarro en el tendón de Aquiles derecho que sufrió en la ronda de comodines.

“Tener a Fred con una camiseta menos de 100 días después de lo que le sucedió simplemente aumenta la moral del equipo”, dijo el tackle izquierdo Trent Williams. “Ya sea que Fred entre al campo en estos playoffs o no, es motivación. Tenerlo ahí, simplemente tener su cara en ese vestidor, es motivación. Ayuda a todos”.

Si bien Warner ha presionado para regresar lo antes posible, los Niners han argumentado que tiene otros criterios que cumplir para ser autorizado, especialmente porque a Warner solo le han quitado tres meses de la cirugía luego de su lesión del 12 de octubre contra los Tampa Bay Buccaneers.

El Dr. Daniel Kaplan, cirujano deportivo ortopédico del Hospital Ortopédico Langone de la Universidad de Nueva York, dijo que una recuperación de tres meses es un período de tiempo normal para que una persona vuelva a jugar o participar en deportes, pero generalmente no en juegos. Para la gente normal, esa recuperación llevaría unos seis meses, pero Kaplan dijo que los atletas de alto nivel con los recursos que tiene alguien como Warner podrían ser más rápidos.

“Tres meses definitivamente sería un comienzo, pero basándonos en la apariencia exacta de esta fractura, si realmente fuera más una dislocación y menos un hueso, creo que es posible”, dijo Kaplan.

Por su parte, Warner dijo estar consciente de los riesgos, como el de refractar el hueso, que se presentan a su regreso.

“Una vez que me pongo ese casco y esas hombreras, sé lo que es”, dijo Warner. “Sé cómo jugar este juego. Sé de lo que soy capaz”.

Aunque Warner no estará disponible el sábado por la noche, los Niners esperan recuperar a otros jugadores clave.

El receptor Ricky Pearsall (rodilla, tobillo) y los apoyadores Dee Winters (tobillo) y Luke Gifford (cuádriceps) están en duda para jugar. Pearsall y Winters estuvieron limitados en la práctica toda la semana, y Gifford se perdió los primeros dos días y estuvo limitado el jueves. Pearsall se perdió el último encuentro con Seattle en la Semana 18 y dijo el miércoles que espera jugar, aunque puede que tenga que tener más cuidado al correr tras la atrapada para aliviar el empeoramiento de su lesión en la rodilla derecha.

Shanahan dijo que si Pearsall jugara, tendrían que tomar precauciones, aunque no estaría claramente definido por un número.

“No lo habríamos contado instantáneamente, pero vi una mejora”, dijo Shanahan. “Todavía está luchando, por eso sigue siendo cuestionable. Pero nunca pondríamos a un jugador en un conteo exacto, especialmente en un juego de playoffs. Pero también entendemos dónde se encuentra y eso probablemente debería ser diferente a su verdadero estado cuando está 100 por ciento saludable”.

El safety Ji'Ayir Brown (tendón de la corva) es el único Niner descartado para el partido del sábado.