El fútbol de Tennessee pierde ante Carolina del Norte y cae en la primera ronda de la NCAA por tercera vez en las últimas cuatro temporadas.

Un buen comienzo terminó en una derrota decepcionante para el fútbol de Tennessee, que terminó su temporada en la primera ronda de la NCAA.

La derrota es un reflejo de la temporada, en la que las Lady Vols ascendieron a su primer ranking número uno en la historia del programa después de dos victorias contundentes contra equipos mejor clasificados. La primera fue una sorpresa en el primer partido de la temporada contra Carolina del Norte, que ocupaba el puesto número uno del país en ese momento.

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Los Tar Heels (13-6) se vengaron de esa derrota cuando más importaba y vencieron al tercer favorito Tennessee 3-1 en su cancha local el 14 de noviembre.

Aunque Tennessee no se ha perdido un torneo de la NCAA bajo la dirección del entrenador Joe Kirt, tampoco ha avanzado más allá de la primera ronda una vez en sus cuatro temporadas.

Las Lady Vols (12-4-3) no pudieron replicar su victoria inicial contra la UNC sin la delantera estrella Shae O'Rourke, quien se rompió el ligamento anterior cruzado unas semanas después de anotar un doblete contra las Tar Heels.

Tennessee carecía de potencia ofensiva sin O'Rourke, lo cual fue evidente durante toda la temporada. Las Lady Vols no ganaron ni un solo juego en la postemporada, perdiendo su primer juego del Torneo SEC ante LSU, a quien también vencieron en la temporada regular.

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Kate Runyon puso a Tennessee en primer lugar en el tablero contra UNC con una ventaja de 1-0 en la primera mitad. Marcó su sexto gol de la temporada tras recuperar un balón en el área de Jenna Stayart.

Pero los Tar Heels rápidamente empataron el marcador tres minutos después y finalmente tomaron una ventaja de 2-1 hasta el medio tiempo. Los tres goles fueron mal defendidos y el tercero se anotó con un mal pase de la línea de fondo de Tennessee que fue fácilmente interceptado fuera del área.

Los dos primeros goles de la UNC se marcaron a pocos metros de la portería y el portero de Tennessee, Cayden Norris, no tuvo oportunidad de salvarlos. Los Tar Heels primero encontraron a Kate Faasse abierta en el segundo palo y luego anotaron con un tiro libre a 10 yardas desde fuera del área.

Las Lady Vols no parecieron inspiradas durante sus intentos de remontada y no pudieron salvar ni un solo tiro antes de que quedaran 10 minutos de juego. Tennessee hizo algunos tiros de calidad en los últimos minutos de su temporada, pero fue demasiado poco y demasiado tarde. UT terminó el juego abajo por 11, con cinco de sus ocho tiros a puerta en los últimos 10 minutos.

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Cora Hall es la reportera de atletismo femenino de la Universidad de Tennessee para Knox News. Correo electrónico: cora.hall@knoxnews.com; INCÓGNITA: @corahall; Cielo azul: @corahall.bsky.social. Apoye un periodismo local sólido y obtenga beneficios premium:knoxnews.com/subscribe

Este artículo apareció originalmente en Knoxville News Sentinel: el fútbol de Tennessee eliminado por Carolina del Norte en la primera ronda de la NCAA